窺獵(夜之屋5)

自由意志有什麼好？面臨抉擇令人掙扎痛苦。
我渴望跟他在一起，但我不願意被佔有。
自由意志有什麼好？我總是犯錯。
但命運馱負著我，奔赴一次次的抉擇。

　　有時是銀藍色月光照耀下的草地，周圍林木間傳來拍翅的聲音。有時是大海中的小島，島上有潔白的宮殿。他總是以美麗黑翅將她擁入冰冷的懷抱，如此令人驚懼的夢她喜歡。然而，是他侵入她的夢，還是她召喚他入夢？

　　他說，這畢竟是她的夢。但是，她知道這絕非出自幻想。柔依清楚，他是邪惡、傲慢的神祇。但她好哀傷，因為她也感覺到，墮落的是天使，原本不應如此。那麼，柔依自己呢？她真的知道自己是誰嗎？對她，他的意圖何在？

　　他只說，他要挽回「往昔」，因此他必須消滅「現今」。原來這一切不是夢。即便在清醒的時刻，暗影之中猶有暗影，彷彿鬼魅，一雙陰森的紅色眼睛始終追躡著柔依。那究竟是什麼？在大樹的枝椏間，魅影既是仿人鴉，也是如幻似真的邪惡女祭司長，柔依即將承受致命的攻擊。

　　摯友史蒂薇．蕾身邊的紅雛鬼已拾回人性，雖然他們有所隱瞞，仍讓柔依忐忑。復活的神箭手史塔克，卻沉淪為更邪氣的活死人雛鬼，嗜血，而且貪戀情欲。但他似乎擁有夢的鎖鑰，而柔依始終無法忘卻初衷，不願放棄。

　　是的，關於感情和男孩，柔依還在學習，還需要學習。潛藏在地底坑道，艾瑞克回到柔依身邊。她知道他是理想對象，女孩渴望的白馬王子。但艾瑞克的吻是如此霸道，對她的渴求是如此強烈，而且企圖阻攔她跟西斯會面。啊，好男人有時很壞，壞男孩有時很好，她不確定自己要什麼了。

作者簡介

菲莉絲．卡司特（P. C. Cast）

　　小說作品曾獲奧克拉荷馬書獎（Oklahoma Book Award）、美國圖書館協會YALSA Quick Picks for Reluctant Readers、稜鏡獎（Prism）、茉莉葉獎（Daphne du Maurier）、霍爾特獎章（Holt Medallion）、桂冠獎（Laurel Wreath）等多項肯定，並曾進入全美讀者選書獎（National Readers’ Choice Award）決選。資深的英文與寫作老師，住在美國奧克拉荷馬州陶沙市（Tulsa），也就是本書故事發生的地方，「夜之屋」的所在。

克麗絲婷．卡司特（Kristin Cast）

　　菲莉絲的女兒，詩作和報導寫作曾經獲獎。

夢境始於撲翅聲。事後回想起來，我知道我早該認出那是不祥之兆，因為仿人鴉已被釋出。然而，在夢境中，那只不過是背景聲音，有點像電扇旋轉或電視轉到購物頻道的聲音。

夢中的我站在一片美麗草地的中央。黑夜裡，一輪盈月高掛草地四周的樹木頂梢。明亮的銀藍月光投射出影子，讓一切恍若浸在水底。柔軟的草經微風吹動，在我的裸足間拂掠旋舞，宛如波浪輕拍海岸。濃密黑髮在風吹拂下，從我的裸肩上揚起，彷彿一層紗，襯著我的肌膚飄動。

裸足？裸肩？
我低頭，驚愕得小小尖叫一聲。我穿著一件非常短的連身鹿皮衣、前胸後背都是巨大的V字領，領口垂肩，露出一大片肌膚。衣服美極了，潔白色澤，飾以流蘇、羽毛和貝殼，被月光映照得閃閃發亮。整件衣裳鑲綴著繁複圖案的飾珠，美到令人難以置信。

我的想像力簡直太酷了！
這衣裳喚起某個回憶，但我置之不理。我不想花腦筋──這畢竟只是夢！因此，我沒有流連在似曾相識的畫面中，而是在草地上翩然起舞，幻想著當紅男星柴克．艾弗隆和強尼．戴普忽然出現、肆無忌憚地對我調情。

我隨著微風轉圈搖擺，左右張望，似乎看見高聳巨樹之間閃過什麼影子，動作怪異。我頓住，瞇眼想看清楚黑暗裡的動靜。我明白自己是怎樣一個人，老做怪夢，心想自己說不定在夢裡創造出了一瓶瓶可樂，懸掛在枝椏上，像是什麼怪水果，等著我摘取。

就在這時，他出現了。
在草地邊際，樹木的陰影裡，有個身影現形。我可以看見他的身軀，因為月光就映照在他光滑的赤裸肌膚上。

裸體？
我頓住。我的想像力失控了嗎？我可沒打算跟裸男在草地上嬉戲，就算他是神祕迷人的強尼．戴普先生。

「妳猶豫了嗎，我的愛人？」
我聽見他的聲音，全身戰慄，而樹葉沙沙低鳴，傳出可怕的嘲笑聲。

「你是誰？」我很高興自己在夢裡的聲音沒有洩漏我的恐懼。
他的笑聲跟他說話的聲音一樣低沉動聽，但也同樣令人畏懼。樹木在一旁眈視。那笑聲在枝椏間迴盪，然後變得彷彿看得見，一聲聲飄向我，圍繞著我。

「妳怎麼裝得不認識我？」
他的聲音拂過我的肌膚，我手臂上寒毛直豎。

「沒錯，我認得你，你是我創造出來的。這是我的夢，你是柴克和強尼的綜合體。」我凝視著他，遲疑了。我像是滿不在乎，其實心臟跳得快要迸出，因為這傢伙顯然不是這兩個男星的綜合體。「嗯，要不，你就是超人或白馬王子。」我不願面對真相，只管胡掰瞎扯。

「我不是妳的幻想產物。妳認識我，妳的靈魂知道我。」
我沒移動腳，身體卻緩緩移向他，彷彿被他的聲音拉過去。我接近他，仰頭再仰頭……

是卡羅納。打從他開口說第一句話，我就知道是他，只不過我不願承認。我怎麼可能夢見他？
噩夢──這一定是噩夢，而不單純是夢。