小龜的天堂

為什麼要閱讀一流的文學作品？  文∕陳衛平　2
一段尋找自我的生命旅程  文∕嚴淑女　6
這本書是誰寫的？　10
認識一下故事裡的靈魂人物　12

一、壞小孩　18
二、失樂園　29
三、幸運的孤兒　40
四、海螺電訊報　52
五、五分錢能不能免了？　65
六、事情的真相　77
七、泰瑞與派特　90
八、快樂的大家庭　102
九、「尿布幫」知道　114
十、一家之主　127
十一、與姥姥共進午餐　139
十二、艱困的日子　152
十三、相信妖怪　165
十四、說謊、偷竊、壞小孩　174
十五、美夢成真　182
十六、救難隊　189
十七、好萊塢式的結局　202
十八、找到樂園　220

這本書是如何誕生的？　233
資料來源∕相關網站　237
感謝　238
聽聽他們怎麼讚美這本書？　239

導讀
一段尋找自我的生命旅程
文∕童書作家　嚴淑女

　　碧海藍天、燦亮的陽光、搖曳著綠樹紅花的沙灘；海邊活跳跳的鮮魚、大得出奇的海龜……這些都是我們熟悉的海島風光，只是本書的場景，設在美國佛羅里達附近的小島──西嶼。

　　因為曾祖母在西嶼的家族故事，激發兩度榮獲紐伯瑞文學獎銀牌獎的珍妮佛，巧妙地融合家族傳說與美國歷史，以幽默的口語，配合西嶼特殊的文化，進而編織成一個小女孩找尋自我和尋根歷程的文學作品。

　　故事發生在美國經濟大蕭條的時代，生活艱困，父母必須離家工作，將小孩寄養在親戚家。而大人、小孩只能從電影、漫畫中尋找希望和夢想。

　　但是，真實的生活並不像好萊塢小童星唱的歌曲那般甜蜜歡樂。因為母親工作的關係，小女生小龜獨自前往她母親的故鄉──西嶼，借住在素未謀面的親戚家。

　　作者用第一人稱的敘述手法，以一個才十一歲，卻洞悉生命的現實與殘酷，為了保護媽媽而堅強活下來的小龜當主述，描述她那留著長髮，有著夢幻藍眼珠，相信好萊塢快樂結局的媽媽；描述一個洞悉媽媽和小龜內心渴望，販賣夢想的超級推銷員──阿奇；描述一群不是她理想家人的尿布幫男孩、親戚和一間在風中搖晃的海螺小屋，如何讓她的生命產生變化。

　　而作者採用小龜這個綽號，除了暗喻主角堅硬的個性之外，更與一直懷抱夢想的單親媽媽形成強烈對比。小龜心中住著一個早熟的靈魂，為了照顧媽媽，強迫自己放棄夢想。她覺得生命就像迪士尼「三隻小豬」的故事，一隻可惡的大野狼總是想盡辦法把她的房子吹倒。她用灰色眼珠看盡真實世界的灰暗，不相信自己可以得到幸福。

　　但是，就像海龜洄游到出生地一樣，透過尿布幫和西嶼的生命經驗，小龜慢慢地從堅硬的甲殼中探出頭，開始學習認識她自己，以及她的家族，展開一場尋找自我的生命旅程。

　　作者運用豐富而大量的「對話」，讓故事中每個人物的個性鮮活靈動、形象鮮明，讀起來感覺更加真實。故事情節以平凡的生活事件為主，而豐富的細節描述，更讓讀者跟著小龜進行一場西嶼的人文自然探索，例如：傳統的海龜圈養、愛取綽號的傳統、特殊的飲食文化、尋找黑凱薩海盜寶藏的故事和緊密的人際關係等，逐步讓小龜慢慢認識與學會尊重這座島嶼，進而找到自己。

　　在這段尋找的歷程中，「夢想」是貫穿整本書的要素。在艱難的生活中，夢想是支撐人活下去的力量。小龜喜愛的漫畫、媽媽的電影夢，就連推銷員真正推銷的都是夢，因為每一個人都有夢。雖然小龜說她不相信，但是渴望一個幸福的家，是她深藏內心的夢。

　　書中大量的獨白，呈現小龜對這個夢想既期待又害怕的心理掙扎。當她終於願意相信，命運卻再度無情地給予重擊，痛哭失聲的反應才是最真實的她。

　　作者在最後用媽媽和小龜絕望哭倒在泥濘中的戲劇化場景，說明一直往外追尋好萊塢夢想的媽媽，就像生活在海島的人，總是希望去看看外面的世界、尋找夢想中的寶藏，卻忽略一直等待她的家人。

　　而從外婆和媽媽相擁流下的淚，也道盡天下母親對子女永恆不變的愛，這樣極度包容的愛，只有真正的家人才做得到。所以小龜在絕望之際，回頭看見站在海螺小屋前的家人，才體悟到：「也許真正的寶藏一直都藏在居里巷──那些愛媽媽和我的人，一個真正的家。」

　　自古以來，人們總是相信散落在海洋中的海島中，有藏著海盜藏寶的金銀島，探險家、平凡百姓，無不歷經風險，給自己一個實現夢想的機會。但是，世界上有形的寶藏有限，而真正的寶藏就像一顆明珠，深藏在我們心中，等待我們去挖掘。唐朝．無盡藏的詩云：「循春不見春，芒鞋踏破嶺頭雲；歸來偶把梅花嗅，春在枝頭已十分。」點出人們總是汲汲地對外尋求所謂的夢想，而忽略近在咫尺的瑰寶，就像小龜一樣。但是，只有悲劇才能讓人明白什麼是最重要的，才會看清楚自己真正需要的是什麼。一個人一旦認識自己、找到自己，才能將心定在真正屬於自己的地方。這也是這個結合真實史料、家族記憶的故事另外引人深思之處。