自序
自古以來，人類用簡單的圖像符號來溝通，這是象形文的基礎，然後再由這些獨立符號的象形字再合成會意字及形聲字等。漢字保留了全世界最完善的圖像文字，我期望藉著《漢字樹》能讓讀者重新從圖像表達的角度來看待漢字。
我原本以為《漢字樹》要經過幾年的工夫，才能被讀者群所理解與接受，沒想到一推出就得到相當熱烈的迴響。這除了感謝上天的恩賜，感謝祖先所留下的文化瑰寶，也要感謝過去在文字學領域貢獻的先輩們所提供的研究文獻。在本書寫作過程中，初蒙作家暨古文學專家高大鵬教授的指導，復經台師大易經學大師暨文字學專家賴貴三教授的指導與慷慨校閱，我在此致上十二萬分的謝忱。
《漢字樹》出版之後，我接到了許多人的回應，有驚喜與欣賞，也有提問或疑慮。對於各方的批評與指教，我甚為珍惜感謝，在此謹以問答的方式來敘明我的想法。
一、什麼是漢字樹？為什麼要建構漢字樹呢？
英文字母只有二十六個，拼寫容易，但是漢字部首將近兩百個（康熙字典有一七六個部首），行政院全字庫系統所公告的漢字基礎構件更超過五百個，要熟悉這麼多的漢字基礎構件談何容易？更何況這些構件之間似乎並無可依循的規律，無怪乎能學好漢字的外國人實在少之又少。但是，我找出古字中具有獨立構形及意義的漢字符號，以圖像方式建構出具有衍生關係的漢字樹。
而且，漢字樹的衍生路徑隱藏著漢字的發展脈絡，由簡入繁，由具象到抽象，因此，漢字樹其實就是一部漢字衍生史，有助於我們有系統地理解古人造字的發展脈絡。同時，漢字樹使得每個符號的意義明確化且合於邏輯，其衍生路徑可以幫助學習者（包括以中文為母語的學童或是中文讀寫不得要領的外國人）直覺地產生線性聯想，學習漢字是一串一串地學，會更有效率。
二、什麼是圖像字？
古字的字型結構相當不一致，常常同一個漢字在甲骨文或金文就出現各種不同樣貌，如「方」的甲骨文就有大約三百種寫法，以致於許多文字學者難以破解其構字本義，即使破解了這個字，也難以挑選出具有代表性的古字與現代漢字對應。我為了解決這個問題，自行開發了一套「示意圖像」字體，也就是圖像字。圖像字除了要符合甲骨文及金文所表達的構字本義之外，還要與現代字體的筆劃相接近，使它發揮實用價值。
三、《漢字樹》寫作動機是什麼？為什麼一個學資訊的理工人願意花十幾年的工夫研究漢字呢？
其實一開始，我並沒有想要寫書。我從小學漢字，卻不知道一筆一畫代表什麼意義。這種疑惑隱藏在心裡，日積月累，最後我實在受不了，於是我開始探究漢字背後的世界。我彷彿是一個好奇的小孩，推開了一扇門，然後掉進一座漢字的迷宮花園。我被這座花園裡的甲骨文與金文迷住，對於古人的造字智慧，充滿驚奇與讚嘆。走著走著，發現自己其實已經迷路了。我不斷摸索著出路，先按著前人的蹤跡，以為能找到出路，但卻沒想到引發更多的迷惑。
我經過一番坐定沉思之後，決定學福爾摩斯，先廣泛蒐集資訊，再尋求破案之道。《漢字樹》的系列書籍，就是我把破案經過公諸於世的結果。簡單地說，我寫作《漢字樹》的遠因是在學生時代就對漢字的來源產生好奇，而東漢許慎的《說文解字》又無法完全令我信服。近因則是甲骨文、金文逐漸普及，使我有機會較全面地進入古文字的世界。但是我廣泛閱讀知名甲骨文學者的著作，如徐中舒的甲骨文字典以及王國維、郭沫若、董作賓、陳夢家、唐蘭等知名甲骨文學者的論著，覺得各家的說法相當分歧，同一個符號往往出現許多不同版本的詮釋意義。
有些文字學者往往只看見局部的甲骨文及金字，未能看見全貌，故難免產生以偏概全的弊病。唯有全面彙整分析，才能找出更加一致可靠的答案，而這種工作就必須藉助於完整的資料庫及資訊技術。
甲骨文有三千多個字，而每一種字又有許多不同構型，數量龐大。一般人聽到要彙整分析幾萬個古字，往往就打退堂鼓。而我，憑著一股傻勁，鑽研了十年，才大致弄通每一個甲骨文及金文符號的意義。
四、漢字樹的詮釋，根據在哪裡？
《漢字樹》出版之後，我請教過幾位中文系教授，得到許多指教，受益良多，但同時我也覺得有必要在此加以解釋。
書中使用的獨立符號（又稱獨體字），學者之間大部分沒有什麼異議，例如「又」代表手，「止」代表腳掌，「□」代表跪坐的人等等。但是兩個以上的符號所組合成的字（又稱合體字），在學術界向來就是意見分歧，例如「居」是由尸與古所組成，但對於居的詮釋，就有不下十種說法。現代人僅能從後來的《說文解字》及先秦典籍裡找線索，有時不可能確知當初造字真正的想法。我是將「尸」與「古」的構字符號與意義彰顯出來，提出我認為較有根據且合理的說法。
五、漢字樹是否有過度詮釋的疑慮？
文字學界當中向來有保守派與較前衛的實用派。保守派認為，若是古文獻中沒有解釋的字或沒有具體證據的字，就不要強加解釋，甚至他們認為將漢字圖像化都是不允許的。我個人是支持較前衛的實用派的。因為古文獻所解釋的也是後人依據有限的證據加以揣測的，不見得是真正的構字本義。
而且古體字當中，有許多有不同的造字來源，非常一致性，也難以系統化，以致於產生學習的障礙。為了使漢字更有系統化，本書主要是選取最能與現代漢字相呼應的甲骨文、金文或篆體。我認為唯有如此才有助於有系統地學習現代漢字。
如果要推廣漢字，就必須以易學易懂的方式來解說漢字的構字意義。在這方面，我開發了圖像字，並將相關聯的基本符號組合成有意義的敘事，例如「聊」代表兩個人面對面（卯）互聽（耳）對方談話。
漢字的構字，本身就有理路可循，因此，漢字樹是試圖重新有系統、大規模地勾勒漢字的邏輯，有些個別的詮釋或許因為個人才學經歷有限，還有疏漏之處，但是大的架構與方向，應該是正確的，在此也感謝讀者的賜教，盼望與讀者的交流。([email protected])
