晚退休時代:轉型超高齡社會未來關鍵30年,我們如何工作,怎麼生活?

晚退休時代:轉型超高齡社會未來關鍵30年,我們如何工作,怎麼生活?
定價:420
NT $ 136 ~ 420
  • 作者:米爾頓.艾茲拉提
  • 原文作者:Milton Ezrati
  • 譯者:吳書榆
  • 出版社:三采
  • 出版日期:2014-10-03
  • 語言:繁體中文
  • ISBN10:9863422282
  • ISBN13:9789863422280
  • 裝訂:平裝 / 352頁 / 14.8 x 21 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
 

內容簡介

台灣生育率全球最低,人口老化速度最快,
你可能聽過「超高齡」社會要來了,
但你可能沒意識到這些事都即將發生……

  世界將大重整,我們該如何工作,怎麼生活?
  晚退休時代來勢洶洶,現在你就該做好準備!


  你越來越長壽,年輕人卻不夠用,所以──
  .等你65歲,恐怕無法順利退休
  .婦女再也不能離開職場,回家帶小孩(全職媽媽越來越少)
  .你的同事可能是機器人
  .以後生病也是機器人照顧你
  .勞力不足,老闆被迫外移,你的工作消失
  .服貿、貨貿,刻不容緩了
  .國家急需了解以上事情,並能提出解決方案的領導者

  讀完本書會幫助你了解:
  1.超高齡社會沙盤推演
  揭露了人口結構的改變,會導致一連串的連鎖效應……

  2.巨觀微觀雙重視角
  探討層面從個人、企業環境,到國家社會的處境,兼具巨觀與微觀

  3.散播希望不是恐嚇
  帶領讀者正面客觀看待變化,甚至是難題,散播希望而不是恐嚇

  4.到底該怎麼辦,經濟才能老而不衰?
  針對即將發生的變遷,提出各個面向的建議與務實的方法:
  .避免失去競爭力,年長勞工不占位,讓年輕勞工有機會升遷發展
  .終身教育,繼續培養老年工作者的專業
  .工時制度一定會改變(65歲以上的工作者彈性上班,甚至在家工作)
  .小孩上學不限定在戶籍地或讓父母彈性上下班,方便接送
  .不工作享福的年齡會提高到70歲或72歲(因此得賺更多錢、更注重養生)

  另外,你還能掌握未來全球和社會的脈動,讓你更有國際觀──

  ◎移民,是勞力短缺的解藥,還是造成對立的毒藥?
  靠引進外勞解決勞力短缺,得先整合,而教育是非常重要的管道,能夠突破文化與歷史障礙,化解族群隔閡。

  ◎抗拒自由貿易的浪潮,得付出代價
  如果其他紓困方法都失敗,國際貿易將成為補足勞工短缺的唯一管道。可以解決已開發國家對進口的需求,而帶動出口也是新興國家讓人民就業的唯一方法。

  ◎如何預防下一波金融海嘯?
  必須打破全球化與金融系統的連動,前景最光明的解決方法,是要改變各中央銀行的貨幣政策決策方式。

  ◎新興國家雖然年輕人口較多,但──
  .中國為了防止人口嚴重老化,一胎化政策也開始鬆動,在法律許可下鼓勵人民可超生。為了經濟整合,發展也從沿海延伸到內地。
  .墨西哥、中國經濟成長亮眼,發展卻嚴重失衡;印度的國人識字率仍得加把勁。
  .中東、俄羅斯雖然擁有大量石油黑金,但他們在發展上卻面臨了最嚴重的阻礙,就像是被下詛咒一樣。

  還有,誰是下一個國際領導,才能帶世界向前?中國、印度、日本、歐盟,還是美國?

  美國水牛城大學人力資本與經濟成長研究員米爾頓.艾茲拉提(Milton Ezrati),將徹底改變你看待工作和退休的態度,只要政府、企業與你我做好準備,迎接未來三十年,才能讓社會老得好優雅。

國內推薦

  資策會產業情報所所長 詹文男
  TEDXTaipei創辦人 許毓仁
  中央研究院社會學研究所所長 蕭新煌
  中華經濟研究院研究員 吳惠林
  網路趨勢大師 許景泰
  AppWorks之初創投合夥人 Mr. Jamie
  No.1 財經部落格主 綠角

國際推薦

  米爾頓.艾茲拉提,極精通國際金融領域,擁有能以清楚又動人的文體說明複雜經濟趨勢的罕見天賦。在《晚退休時代年》一書中,他帶入淵博的知識,瞄準美國和歐洲要面對的最嚴峻挑戰之一。他證明老化人口不必然會招致經濟成長的末日。這是一項極讓人著迷的研究。──《國家利益》(The National Interest)期刊編輯雅各.海爾布隆(Jacob Heilbrumn)

  本書大膽評估人口老化與全球化在未來三十年對於我們的工作、安排生產與累積知識和財富的方法而言到底代表了什麼。──紐約州立大學水牛城分校經濟系主任 以薩.艾爾力克博士(Dr. Isaac Ehrlich)

  艾茲拉提寫出一本聰明、可讀的綜合性讀物……他的全面性、平衡式觀點提供了寶貴的洞見,讓我們透視未來的經濟挑戰。──《出版者週報》(Publishers Weekly)
 

作者介紹

作者簡介

美國水牛城大學人力資本與經濟成長研究員
米爾頓.艾茲拉提(Milton Ezrati)


  投身金融業已經超過四十年。艾茲拉提有豐富的媒體經驗,歷任資深經濟學家、市場策略家及艾伯特爵士公司(Lord Abbett and Co.)的合夥人;這家資金管理公司處理近1362億美元的資產。他是紐約州立大學水牛城分校人力資本與經濟成長研究中心的研究員。

  土生土長的紐約人,他曾任職於花旗銀行(Citibank)、大通銀行(Chase)、李奧納艾迪公司(Lionel D. Edie & Co)以及野村資本管理公司(Nomura Cpital Management)。著有《日本巨變》(Kawari)。

譯者簡介

吳書榆


  台大經濟系、英國倫敦大學經濟所畢業,曾任職於公家機關、軟體業擔任研究、企畫與行銷相關工作,目前為自由文字工作者,譯有《老闆!我死都不願意告訴你這些事》、《金色團隊》、《岀社會就該瞭的五角法則》、《黑道商學院》、《下班後的黃金八小時》、《怪咖時代:小眾勢力崛起,愈怪愈有商機》、《上班8小時練習只做重要的事》等書(以上皆由三采文化出版)。譯文賜教:[email protected]
 

目錄

推薦序 面對新時代,不願學習和改變,小心成為未來的文盲/許毓仁
推薦序 從未經歷人口減少的年代,值得你關注/詹文男
推薦序 世界的遊戲規則將大改,你準備好了嗎?/吳惠林
序言 人口老化大趨勢,世界將大重整

第1章 產業調整,讓社會老得好優雅
青春活力的美國,也不得不認老/就算不想改變,人口結構也會施加壓力/
產業要轉型,得先修補就業薪資和金融問題/自由貿易成不成功,未來三十年是關鍵

第2章 高齡少子,勞動力大減,衝擊人口結構
沒有一個國家能倖免/人口老化,造成經濟大危機/
亞洲四小龍、愛爾蘭,曾因人口成長,經濟崛起/意外的緩解力量:改善老人健康狀況

第3章 晚退休時代來了!女人、老人、機器人齊出動
全職媽媽越來越少、六十五歲退休成過去式/把終生教育當成解決方案,增加生產力

第4章 移民,是勞力短缺的解藥,還是造成對立的毒藥?
族群、文化差異,反而造成社會問題/歐洲抵制移民,視如仇敵/
靠移民解決勞力短缺,得先整合/突破文化與歷史障礙的重要管道──教育

第5章 國際貿易全球化,是化解之道
雙方得利:進口補足短缺、出口帶動成長/出口衰退,引發的嚴重後果/
已開發和新興國家互相依賴,將持續數十年/到新興國家投資獲利多,更能促進整合

第6章 已開發和新興國家,分工合作
誰做什麼,該怎麼做?/雖分工,但現實卻錯綜複雜/
把各國不同的能力拿來比較,創造互惠

第7章 改變很痛苦,但不改變會更痛苦
外包高勞力,高利潤留自家/帶動產業轉型,改變生活和勞資關係

第8章 抗拒全球化的浪潮,得付出代價
嚐過甜頭,也吃過苦頭/痛苦超乎預期,製造業最慘/
成因很複雜,卻把錯全推給全球化/經濟強權,將轉移到中國、印度?

第9章 焦慮的兩大元凶:貧富差距擴大、金融大幅動盪
所得收入極端,中產階級消失/龐大的國際資金流量,像一顆未爆彈/
緊盯美元,是經濟毀滅的禍端?/把現金流當貸款,刺激房貸風暴一觸即發

第10章 向歷史借鏡,找出應對方法
看全球海外競爭的脈絡,多數的焦慮都錯了/
就算擔心競爭力,進口反而提高生活水準/研發與創新,抵銷高薪的負影響/
隨時代改變,創造新職缺救失業

第11章 支持與反對,政府該怎麼做?
反自由貿易的聲浪不斷,保護主義當道/反全球化,等於跟錢過不去

第12章 轉型過渡期,急需三套方針
促進創新,得集中資金和方向/政策得有彈性,還要取消補貼/
提升技職教育、培訓在職與遭淘汰員工

第13章 如何預防下一波金融海嘯?
別指望中國停止壓低貨幣匯率/規範雖防不勝防,仍是重要指南/
抗通膨,不能靠預測,得控制流動資金

第14章 新興經濟體的改革:中國
出口稱霸後,面臨到的問題/防止人口嚴重老化,一胎化政策鬆動/
拓展內地,經濟才能整合/中國要改變,必須做哪些事?

第15章 其他新興經濟體的調整與石油詛咒
墨西哥成長亮眼,發展卻嚴重失衡/印度整合勝中國,要更進步得提高國人識字率/
拉丁美洲,經濟整合已啟動/中東石油詛咒──坐擁黑金,卻阻礙經濟成長/
俄羅斯過度依賴石油,更扭曲經濟和思想/伊拉克、伊朗皆中了石油詛咒

第16章 誰是下一個國際領導,才能帶世界向前?
開放貿易、自由資金流與廣泛發展,美國勝出/仍然只有美國,才能擔任領導?/
歐債危機,摧毀歐盟地位/強調多邊、多國、以規則為準的體系/
強化地位的三大議題──環保、勞工與全球金融

結語 個人、企業、政府得做好準備,迎接未來三十年
 

作者序

人口老化大趨勢,世界將大重整


  這是一本預言書,始於體認美國、歐洲與日本等已開發國家的人口正在老化。本書要談這股無法阻擋的趨勢如何強加嚴峻的經濟壓力,並迫使這個世界進行重大調整,包括大幅擴張全球化。當然,這些改變本身又會回過頭來引發壓力,發動更多的改變。

  在評估各種調適的不同層面時,更因為本書考量的是長期,故而我極力抵禦誘惑,不採用外推法(Extrapolation,根據過去和現在的發展趨勢推斷未來的方法)。現代極流行將目前的趨勢延伸到長遠的未來,得出讓人血脈賁張、論點極端的結論,但這類「預測」一向都錯了。現實很少按照預測路徑走。趨勢從未在不受干擾的條件下發展。當個人、企業與政府面對自身的改變時,他們拒絕處於被動,會做出回應。如此一來,他們就把情勢帶入了新的方向,引發了新的壓力並導致了其他的連鎖反應,之後又引導態勢往不同的方向走去。這些轉折便是本書及其他任何合理長期預測的資訊基礎。

  本書的分析納入了更多的生活面向,超過我一開始寫作時的預期。雖然經濟與金融如一般預期占了最多篇幅,但文化、社會或組織以及政治的議題隨處可見。有些素材拋磚引玉,帶出我更大的興趣。挖掘這些資料很引人入勝,但也很可能讓討論顯得龐雜難懂。更糟的是,這些離題的資料很可能使基本的主張失焦。為了確保本書切題,我有時候會在某些議題之外略提原本應該很詳細豐富的內容,指向其他研究的結論。我把多數的注意力放在相關議題如何契合大方向主張中的其他要素。但,我會提到這些資料,供有興趣的讀者詳細研究。

  我相信,我在本書中提出的是精準的美國與其他經濟體未來面貌。當然,這當中有很多犯錯的空間。雖然人口結構趨勢變動緩慢,也因此而成為紮實的分析基礎,但個人、企業與政府的因應作法卻不容易預測,尤其時間這麼長。以我實際所做的推演來說,我的假設是(我認為這很合理)人們、企業及政府將會理性地遵循自身的利益行事,至少在長期來說是如此。

  但就算當現實偏離預期時(有時一定會),本書的分析仍能協助投資人、商業人士以及政府在長遠的未來找到定位,因為我找的不僅是機率,更是隨著事件展開與壓力累積會出現的潛在陷阱與選擇。這樣的背景應能讓你不僅能為自己評估持續流動的資訊流,也能權衡無法預見的事件造成的可能效應。

  我發現,在彙整這麼多、這麼分歧的元素時,我持續不斷看到對現實作出任何漂亮完美解讀時會出現的嚴重陷阱。當然,這是因為於我們無法了解或預見全局,但這些陷阱還有一個很重要的目的,就是要讓相關人士了解「作用力道」的概念;這些陷阱同時也成為一種工具,讓人去分辨很有可能、或許可行以及機會不大之間的差異。

  我很確定,當艾森豪將軍(General Dwight Eisenhower)在一九四四年六月月日諾曼地登陸前晚,對屬下說計畫「無用」、但規劃「不可或缺」時,他心裡也能辨別同樣的差異。他知道一開火將立刻啟動事件,朝意外的方向邁進。但他有信心,相信努力拼湊出全貌會讓他的屬下了解能力與限制所在,讓他們即便在面對無可避免的意外時亦能判斷情勢可能如何發展。就算未來很不會再有如世界大戰這般的殺戮,但猛烈的經濟、金融、政治與社會現實將一如戰爭,偏離最精心建構的細節,也因此,規劃背後的分析將遠比特定的結論更加寶貴。

  在評估這些預想的行動與回應、並針對未來的行動提出建議時,本書中的分析將不時從互相衝突的意識型態出發提出論證。有時候本書會支持政府要積極作為,例如在訓練這些領域。有時候,本書似乎又偏向商業,比方說,會大力主張政府與企業在研發方面締結伙伴關係。更有些時候,本書的調性是大鳴大放擁護自由市場,要求政府完全退出整個流程,比方說,我會指出規範如何壓抑創新與妨礙必要的調適。這些意識型態上的混亂,出自於我決心從實務觀點出發,而且,現實太過複雜,難以用單一意識型態說明。

  我期望,最終的成果就算無法提出簡單扼要的解讀,也能有所釐清。我有信心,本書的分析大有引發歧見的空間。我相信心存善意之人彼此間也並不相同,我期待能和發現錯誤的人積極交流,或者是認為後續發展會讓議題更為複雜、是我所無法預測的人,當然,還有那些認同我的人,不管是個人、政府或商界都好。

推薦序

面對新時代,不願學習和改變,小心成為未來的文盲


  兩年前,《經濟學人》雜誌以「沒有工作的世代」(jobless generation)當做封面主題,內容主要是探討面對全球化經濟形態的轉變,工作模式也正在改變,不但工作不好找,薪資下降,更有可能的是工作即將消失。戰後嬰兒潮是代表建立經濟的果實,強調勤奮努力就能累積財富的工作觀,雖然還適用在這個世代,但結果卻大不相同。

  現在的年輕人大學畢業後領著微薄薪水,面對著物資不斷上漲,房價如天高,造成無論如何努力都跟現實差距極大化的現象,中產階級消失,社會M型化更加明顯,年輕人對未來感到無望,因為大環境不好,企業不敢投資,大家只好追求小確幸,久而久之便無大志,國家也就停滯不前。

  讓問題更加嚴重的是,人口生育率的下降, 鄰近的日本已經進入老化社會,在未來二十年內日本國家超過六十五歲以上的人口將超過三○%,國家老年保險邁入嚴重赤字,社會沒有足夠的壯年支撐經濟生產,他們又要負擔老人的供養,大部分的勞力工作被機器人取代。負生育率讓台灣在不久的將來人口將會低於兩千萬,同樣的進入老化社會,更嚴重的是人才匱乏將會是壓倒整個國家進步的最後一根稻草。

  體制的崩壞是整個人類要面對的事情。富裕國家有富裕國家的問題,如人口老化,社會福利負擔沉重,開發中國家有開發中國家的問題。然而,危機也會帶來轉機。網路會加速體制的崩解,會讓舊思維的政府花更多的力氣維持權力;同樣的,網路也會開啓新的機會,加速金融、教育、商業、流通的創新,國家和國家的政治差異形成的障礙漸漸模糊,決勝負不是在國際的談判桌上,而是在虛擬世界的法規。政府的行政創新成了重要的指標,擁抱開放資料、開源社群(open source community)和強韌系統(resilient network systems)是未來的趨勢。

  老化社會變成必然,機器人會取代人類部分的勞力工作,因此有一技之能的知識經濟模式要比有文憑更重要。教育的功用轉變成如何學以致用,於是基礎知識外的實用技術變得更重要了。另外,網路解決了大部分取得教育內容的問題,所以老師的角色從指導者變成引導者,也就是說,自主學習要比學校教學更重要。而且,家長和學生的觀念也要跟著改變,因為文憑變得不值錢,擠進名校不再是莘莘學子唯一目標。還有,健康醫療產業變得更重要,如何活得更久更健康變成顯學,壓力、焦慮引發而來身心病症變成社會的主流疾病。

  未來的不確定已是必然。美國未來學家阿爾文.托夫勒(Alvin Toffler)曾說:「二十一世紀的文盲不是那些不識字的人,而是那些不願意學習或重新學習的人。」學習將成為二十一世紀當代最重要的技能,投資在教育和不斷的進步是個人勝出的重要關鍵,同樣的,政府要正視這些未來的變化,好好思考教育的創新,去除名校文憑的迷思,注重在做(doing)和啟發,在教育中培養「心的鍛鍊」,讓其可以從失敗中學習,鼓勵開創。如果改變已是必然,那麼就用輕盈的心,快速的調整去面對改變吧,沉溺在過去的美好或悔恨是無用的。

TEDxTaipei 創辦人 & TED亞洲大使 許毓仁

推薦序

從未經歷人口減少的年代,值得你關注


  大家應該都知道,也有一定的認知,那就是台灣將在二○二五年進入「超高齡社會」,亦即二○二五年超過六十五歲的人口將占台灣總人口的二○%,老化速度比起日本、美國、法國等先進國家都要快,因此都很關心未來長期照護等社會福利制度,也認為這將是社會安全網必要的一環。

  事實上,對於台灣的永續發展而言,高齡少子所帶來的衝擊並不止於社會安全網而已,因此趨勢所帶來的人口減少的議題,更牽動了整體產業的興衰。雖然目前我國總人口仍在成長,但將於二○一九年到達頂峰,其後總人口數開始減少。而從十四到六十五歲的勞動人口來看,勞動力總數已於二○一二年達到頂峰開始反轉向下。

  此一趨勢對於國內消費內需與勞動供給都將產生影響,包括勞動力人口減少,導致生產力持續弱化;各級產業勞動力高齡化情形普遍,風險逐漸增加;內需市場規模萎縮,入境人數的消費也難以彌補少子缺口;而台灣人口退休後平均餘年遠高於先進國家,勞動力未能有效發揮,其消費需求也未獲滿足等等議題逐漸浮現!

  就產業規劃的角度觀察,在台灣百年的發展歷程中,從未經歷人口減少的年代,因此過去產業與經濟發展思維,皆在人口持續增長的狀態下進行,政策基調為應對人口增長的經濟政策,目標重點為效率生活與高品質生活模式,因此政府主要關心焦點在於建構基礎建設、教育設施、城市開發,推動產業發展與國際接軌等。

  但未來,人口成長的趨勢將盡,產經思維亦需有所改變。為應對人口減少的現象,政府在政策基調上應轉變為適應人口減少、友善高齡,在核心政策理念上則應著重善用國家資產,包括人、資源、金錢,提高人民的生活滿意度,目標應該是創造公平、開放、包容的社會,提出讓民眾感到富裕及希望的有感政策,消除對未來的不安全感。

  基本上,面對這樣的高齡少子社會,除了政策應有所對應以外,國際貿易及市場、產業、消費需求及基礎環境也會有連串的變化,廠商應該如何及早布局,相信大家都很關注。而你手上這本《晚退休時代》對往後三十年高齡相關的議題有深入的描述與分析,並嘗試提出可能的解決之道,雖然有些是美國觀點,但許多現象及趨勢全球是一致的,值得關心個人、社會、市場、產業及國家發展的你撥冗一讀!

資策會產業情報研究所所長 詹文男

推薦序

世界的遊戲規則將大改,你準備好了嗎?


  「人口老化」已非新鮮議題,這幾年更有不少文章、數據、書籍出籠剖析其來龍去脈,甚至利弊得失和如何因應也都不少見。例如:二○○○年在台出版的《老人潮》(Gray dawn)一書,它生動描述了面臨高齡社會的心悸場景,列出一長串問題,諸如人口老化後經濟會衰落嗎?年輕一代會因即將支付的龐大稅賦,引發世代戰爭嗎?醫療科技的進步讓生命得以延續,是人類值得支付成本的福祉嗎?誰該活下來或被放棄?誰能作決定?針對這些頭痛課題,作者提出六大解決辦法:一、拉長工作年齡;二、增加勞動力(如移民);三、培養品質高的下一代以提升資源;四、喚回孝道;五、老人只求基本津貼就好;六、早些儲蓄防老。

  再如二○○五年出版的《世代風暴:人口老化即將引爆新經濟危機》(The Coming Generational Storm),該書以「從嬰兒車到拐杖車」清楚點出人口已從小孩過多轉為老人過多的問題,同樣的都是青壯年勞動人口相對不足,於是「依賴率=每位青壯人口扶養的小孩和老人數」升高。小孩和老人雖說都屬於依賴人口,問題卻大不相同,即使是食衣住行育樂這些基本生活需求也迥異,最大的差別則在「小孩子有明天」,會成為生產性人口,但老年人卻只是消費人口,而且不論是照護、醫療,不但耗費資源多,需求也複雜,因為這類人口經過人生歷程,意見和脾氣都難以捉摸。

  在台灣,不但官方早已發出高齡、老齡社會來臨的警訊,且已有明確的人口統計數據呈現了出來。而中研院于宗先院士也早在二○○四年五月五日發表<台灣幼少年人口銳減的警訊>一文,將「少子女化」的衝擊歸為四項:一、從幼稚園到大學生人口的銳減,必然影響教育制度的改變;二、未來勞動力減少對產業的影響;三、養兒防老的傳統社會保障制度化為泡影;四、對硬體公共建設的需求減少。

  所以,人口老化、少子女化是全球課題,也都有不少文章、書籍作了相關分析,似乎很難有新的突破觀點。不過,這本由資深經濟學家米爾頓.艾茲拉提著作的《晚退休時代》另闢蹊徑,除對全球高齡化社會的來龍去脈綜合分析外,特別對未來三十年,邁向老年老社會、產業形態被迫轉變、工作環境大不相同、生活重心轉移、國家如何維持富強等問題,教導你我在面對未來三十年時,該如何過活?

  是的,這是一本預言書。作者指出,在未來三十年,美國、歐洲與日本老化的人口結構,將開始威脅人們的生活方式。退休人口的規模不斷擴大,將會使得相對縮小的勞動力負擔加重,減緩成長步調並拉緊公部門與民間的財政。兩相強烈對照之下,新興經濟體則享有大量、年輕且充滿熱情的勞動力帶來的好處。這些差異將會未來三十年或之後的經濟與金融發展定調。

  作者樂觀認為,未來的前景要比媒體試圖讓世人相信的更光明。在面對強迫勞動力出現重大變革的挑戰時,我們可以活下去,甚至還可以活得好。美國有能力領導全球作出必要的改革,包括提高女性在職場上的參與率、創造整體而言更長的勞動生涯、改變各經濟體生產的產品與方式等。這本書明確且引人入勝地論證,憑藉著政府、企業界與一般人民的可觀想像力、努力與彈性,這些作為將如何帶來甜美豐碩的果實。

  對於投資人、大小型企業的業主,以及任何有意了解未來將如何的人來說,這應是一本改變遊戲規則的好書。

中華經濟研究院研究員 吳惠林
 

內容連載

第2章 高齡少子,勞動力大減,人口結構帶來的衝擊

就算人口結構並不全然等於命運,但在經濟與金融面向上,這個說法也非常接近事實了。在未來幾年,日本和已開發西方國家在經濟與金融上將越來越能感受到拖累,這是因為過去幾十年來節節下降的生育率減緩了年輕人加入勞動人口的行列,而越來越長的壽命也使得身為依賴人口的退休人士群體越來越大。由於退休人士即便不再活躍於生產活動但仍積極消費,可觀的生產重擔將會落在相對少的勞動人口身上。就算每單位勞工的產出持續成長,人口的壓力也會抑制成長潛力,讓這些國家相對於新興經濟體居於更嚴重的競爭劣勢地位,因為後者無須面對這種人口結構壓力。無疑的,日本、歐洲和美國都會試著調整國內經濟以因應新局,但說到底,他們逐漸老化的人口會迫使他們外求舒解之道。
 
沒有一個國家能倖免

人口結構變化的其中一道主要謎題,永遠糾結在為何生育率會如此快速下滑。有人指向一九六〇年代時發明了避孕藥,以及女性重返職場。有人則說是財富大幅成長,為已開發、富裕國家的人口帶來大量機會。還有些人則說,有一種精神上的騷動不安,導致日本與已開發西方世界裡的人民對未來越來越無感,或者說越來越沒信心。這樣的模式或許會改變。紐約曼哈頓區最近出現某種形式的嬰兒潮,和兒童有關的時尚也正在蔓延。但就算生育率明天急速飆升,也要花掉至少二十到二十五年改變才會發生,新的一代才會加入勞動人口群。未來二十到三十年的經濟現實是,能夠找到多少勞工,將會由過去五十多年來不斷下降的生育率決定,最後三十年的力量尤大。
 
人口老化,造成經濟大危機

各國人口結構相差了十萬八千里,在經濟上一定會造成深遠的影響力。勞動力不足,必會減緩美國、歐洲和日本等已開發國家的經濟成長步調,與過去的趨勢相比之下是這樣,與新興經濟體相對照更是如此。以美國來說,學術方面的研究結果認為,在二〇二〇年之前,成長率將會慢慢減緩五分之一,美國的經濟競爭優勢也會因此受到影響。歐洲和日本的人口結構條件更為嚴峻,其他的估計數據顯示,這些地方將會遭逢更大的壓力,前景更堪憂。
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