2012年諾貝爾經濟學獎的得獎理論——市場設計（market design），究竟在研究什麼？有什麼用處？
本書以淺顯易懂的方式，介紹經濟學界當今最熱門的研究領域！
在這個世界上，有些東西無法用金錢做交易（例如器官、或學生的入學權利），但是病患正在等待器官移植、學生們需要入學，資源必須完成分配。針對這種「缺乏價格」、「市場不存在」的情況，或是在商品不容易定價的市場中，如何進行資源分配的研究，就叫做「市場設計」，也稱為「機制設計」。
在本書中，舉以下例子說明：
※在等待器官移植的眾多病患，以及少數的捐贈者之間，應該如何配對（matching）？
※ 學生選校（如高中或大學）時，會希望離家近、希望是明星學校，學校則想要挑學生；這時候入學方式應該如何設計才公平，讓大家最滿意？
※ 男女相親配對，當每個人都能給出對於異性的偏好順序時，應該如何配對才好？
※ 無線頻譜（例如4G），或是藝術品的拍賣，遊戲規則應該如何設計才公平，賣方能獲得最大利益，並防止投標人有策略操作的空間？
本書架構如下：
○腎臟移植配對（第一章）
假設現在有一位腎臟病患者，並有一位親友想捐腎給該患者。但由於兩人存在免疫排斥問題，使這兩人之間無法做器官移植。但如果存在許多組像這樣的患者以及捐贈者，也許就能透過重新組合適當的患者與捐贈者的方式，讓多組配對（matching）的移植成為可能。那麼，究竟要如何重新配對呢？
○學生選校配對及男女相親配對（第二章）
假設某個地區內有好幾個學區，各個學區裡都有學生因為通學距離或是校內霸凌等因素，而希望到其他學區的學校就讀。既然各學校能招收的學生名額都有限，要怎麼做才能滿足大家的願望？
○拍賣（第三章）
假設政府要出售營業許可執照，那麼要怎麼做，才能讓有能力有效運用這張執照的業者，出高價來把它買走？以拍賣方式出售是一種做法。但是拍賣與其他方式比起來，優點在哪裡？拍賣的方式有很多，哪一種方式最理想？無線頻譜（例如台灣的4G）的競標與拍賣，應該如何設計，賣方才能獲得最大的收益，而且避免圍標？
市場設計的研究結果，會牽涉到一些演算法（algorithm），但是本書以淺顯易懂的方式表達，讀者將可看到，市場設計是為了解決現實問題而生的一門有趣、有用的知識。
