第二塊血跡

　　一份有關國家安全的絶密文件不翼而飛，裡面的內容一旦外泄，整個歐洲都會戰火紛飛……

　　首相親自造訪貝克街，力圖挽回損失……

　　緊張的國際局勢一觸即發……

　　福爾摩斯能把失竊的文件找回來嗎？

　　神奇偵探這次可以力挽狂瀾嗎？

　　柯南道爾如是說：
　　對於一個算正的推理家而言，如果有人指給他事件的一個方面，他不僅能推斷出這個事件的各個方面，而且能夠推斷出由此將會產生的一系列後果。正如動物學家居維葉經過仔細思考就能根據一塊骨頭準確地描繪出一頭完整的動物一樣。

作者簡介

亞瑟‧柯南道爾（Arthur Conan Doyle）

　　英國人，世界著名小說家。因成功地塑造了大偵探夏洛克‧福爾摩斯的形象而成為偵探小說歷史上最重要的小說家之一。除此之外，他還寫過多部其他類型的作品，如科幻小說、懸疑小說、歷史小說、愛情小說、戲劇和詩歌等。

一、第二塊血跡
 
我原來的打算是，在發表了《格蘭其莊園》後就不再繼續把我的朋友夏洛克・福爾摩斯先生那些輝煌的事蹟寫出來了。其中的原因並不是缺少素材，因為沒有使用的案例還有幾百個之多；讀者也並沒有失去對這位傑出人物的優秀品格和獨特方法的興趣。原因其實是福爾摩斯先生希望不要再繼續發表他的經歷。其實，將他的事蹟記錄下來是有益於他的偵緝工作的，但是他堅持要從倫敦離開，去蘇塞克斯丘陵地帶研究學問並養蜂，所以很不願意把他的經歷繼續發表出來，並且一再叮囑要我尊重他的意思。我告訴他，我已經向讀者做了說明，就要在《第二塊血跡》發表之後將故事結束，而且在全書的結尾講這樣一個重要的國際性案件，真的是太恰當了。所以，我最後在他的同意下，將這個事件小心謹慎地講給公眾聽。在講述的過程中，可能有些顯得不是很清楚的細節，這是因為我有不得不有所保留的苦衷，請公眾諒解。
 
在某一年秋天----請讀者原諒不能講明年代----一個星期二的上午，我們貝克街的簡陋住所來了兩位歐洲聞名的客人。一位是有名的倍棱格勳爵，他兩次擔任過英國首相。他有著高高聳起的鼻樑，兩眼發出炯炯的光，相貌非常威嚴。另一位面目清秀，但膚色黝黑，舉止很文雅，他還不到中年，但看起來閱歷很廣。他就是處理歐洲事務的大臣崔洛尼・侯普，被認為是英國政治家中最有前途的人。他們兩位在堆滿文件的長沙發椅上並肩坐下，神色憂慮而焦急，這說明他們來到這裡，一定是有要緊的事。首相的雙手青筋凸起，將雨傘的象牙柄緊緊地握住，他看看我又看看福爾摩斯，無限的憂愁浮現在他憔悴、冷漠的臉上。那位歐洲事務大臣有時撚撚鬍鬚，有時又摸摸錶鏈墜，顯得心神不安。
 
「福爾摩斯先生，我在今天上午8點鐘發現自己遺失了重要文件，立即通知了首相。在首相的建議下，我們馬上來找你。」
 
「您和員警說了嗎？」
 
首相說話時顯得迅速而又果斷----大家都知道，他一講話就這樣：「沒有，我們不可以這樣。告訴員警就相當於把文件公之於眾，這不是我們希望看到的。」
 
「先生，為什麼要這樣呢？」