自序
莊子生平不詳，在《史記》列傳二百多字記載他的事蹟中，只有二十四個字說及他的身世：「莊子者，蒙人也，名周。周嘗為蒙漆園吏，與梁惠王、齊宣王同時。」他寫的文字也不多，我們現在手裏只存有三十三卷，如除掉注解的文字（是後人所加的），則在《莊子引得》裏其全書只占九十四頁，這寥寥七萬多字，卻已夠使莊子獲得「絕世的大文豪」（錢穆語），使聞一多說：「至於後世的文人學者，每逢提到莊子，誰不一唱三嘆地頌揚他的文辭？」（《聞一多全集》，第二卷，〈莊子〉）錢穆又說莊子是「一位曠代的大哲人」（錢穆這兩句讚語引自黃錦鋐譯注，《新譯莊子讀本》，三民書局，第四十八頁），克禮魯(H.
G. Creel)說得更透徹，他說據他的估計，莊子寫的那本書是「全世界中最絕妙的哲理書」。（H. G. Creel, What Is Taoism?, Chicago: The University of Chicago Press, 1970, p. 55.
克氏不僅是著名的漢學家，他也擁有西洋哲學的學位，他的話並不是胡說的。）再者，凌約言尤其有意致地說：「莊子如神仙下世，咳吐謔浪，皆成丹砂」（引用於聞一多氏的《聞一多全集》，第二卷，〈莊子〉那篇文章裏），〈天下篇〉裡也說莊子的話「謬悠」、「荒唐」、「恣縱」而「無端崖」。
總之，莊子的辭藻圓妙快愉，是吾國文學之冠，他的文章不僅簡勁豪放，且有深刻冥遠的哲理，他的思想不但雋哲美妙，更是諧謔風流，這幾個特色—美、深而輕，文、哲而諧—使莊子成為吾國最奇特的文人、才哲及仙士，深遠地影響了吾國的詩文、道思，及人生觀，幾乎每個詩人、每個隱士、每個禪僧都受過他的薰陶。
可是，如上所說，莊子其人生平不詳，他留下的文字被郭象刪編只存三十三篇，其中只有最初七篇（通稱〈內篇〉）被公認為他本身撰寫，其他〈外篇〉、〈雜篇〉都是他的友人或後輩慕仰他而寫成的。從我們後代的人看來，莊子的活機正與他生平文字等資料之量成反比，資料那麼少，他的影響力那麼大！尤其他的文、哲及諧三者合一的特殊意境令人望塵莫及，坊間流行的關於莊子的書籍不是只管編輯辭句詁釋，便是限於文學欣賞，如有所謂「莊子的哲學」之類的書，皆依西洋哲學範疇斷章取義地整理莊子文字，這樣一來莊子那特異的文哲諧三境合一的玄妙都被抹殺了，我們完全無法從中察悟莊子革新的人生氣格。
本書特別注重莊子的這哲文諧的核心，利用（卻不盲從）西哲裏現象學、詮釋學的方法論，以體悟莊子肺腑的言思。
因為莊子其人隱沒於莊子其書之中，我們只能由其書窺視其人，而且一窺視我們就了悟莊子完全虛己忘跡了。因此拙書特意副題為「莊書西翼」來提醒讀者要看書以觀其悠境，不要盲從其人而迷失於歷史雜事之中。況且，因我們看莊子虛身，我們也要捨棄糟粕筌蹄的莊子言語，以悟進不可言傳的意味。
我寫本書，承蒙傅偉勳博士的啟示甚巨。他那磊落悠遠的為人風格，令人嚮往莊子本身，謹此致謝。惟我學淺才薄，想以至陋的文字點出至妙的莊子莊書，未免惹通人譏笑，只求國內海外博學賢士，賜予批正之。
吳光明 謹序
民國七十六年春
引論（節錄）
一
本書是要提示莊書的哲思，不是要闡述莊子的哲學。這句話本身有三要點：本書要「提示」，不要闡述直說；本書是關於「莊書」，不是莊子；莊書有的是「哲思」，不是哲學。第三點在本段及次段（第二段）說明。第二點在本段及末段（第六段）說清。第一點比較麻煩，也就是本書的中心點，在第三、四、五諸段解明。
最先要提醒的，就是我們現代人對莊子其人不大知道，莊子是古代的文思家，其為人生平不詳，莊書卻為我們手中握有，我們可讀出其暢遊玄遠的哲思，下文如說「莊子」，實指莊書哲思。
「哲思」也不就是「哲學」。「哲學」源自古代希臘，是西洋的特有學問，擁有明晰的邏輯、分析、系統，是個專門學問。「哲思」就不同了。它是人類共有的深長的熟慮明悟，是我們一切有意識的言行處世的骨幹精髓，遍滿藝術感觸，文章推理，日常處事。吾國宏遠的文史富有哲思，煌烈的行蹟顯示哲思，哲學是哲思行為之一。哲思的邏輯、分析及系統顯明於見解、論說、察悟、處事之中，渾然織成一體系。這哲思最成熟老練的，要推崇中華悠久的文化了。
我們在本書將莊書放在西洋哲學的環境中，襯托莊書特異的貢獻，由是一方面向西洋哲學提供方法論上的革命開拓新路徑，另一方面在中國莊學中得以喚醒，呈示莊學不僅限於考據訓詁釋詞，而擁有深刻新穎的哲思。
人人都說莊子是道家思想家，莊書含有深遠的哲思。可是，雖然吾國歷代積有幾千冊關於莊書的書籍，一看嚴靈峰的《莊子集成》就可知道，絕大多數都是研究考據訓詁的。
我想時期已到了。我們可以由這些考據訓詁諸書出發，進一步研究莊書特異的哲思。近來出現了無數的「莊子哲學」之類的書冊，這現象充分表明莊學進入了哲思階段了。可遺憾的是它們都是：（一）一直抄錄莊書詞句，把它們分類了事，完全沒有提到那些話句到底何意，它們的意味如何連貫，更重要的，它們沒有查詢莊子為什麼說出那種自相矛盾，似是而非的詼言詭語。它們或（二）只用西洋哲學的術語範疇全盤無檢驗地套上莊書，說莊書的本體論是什麼，宇宙論是什麼，倫理觀、政治觀、藝術觀等，是什麼。這種西哲範疇的直接套上莊書真是圓鑿方枘，互不相容之舉。（三）有時這些哲學書籍用日常的常識來解釋難句，結果莊書變成只是世語俗思重說一番的一部庸書，真正的莊書哲理卻竟讓它溜走了。（四）當然偶有深刻的莊子文學的欣賞的良書出現。黃錦鋐先生的《莊子及其文學》是個好例子。可惜的是這些書雖偶有哲理性的斷言片語，它們總是文學方面的書，連郭象、王夫之、林希逸三氏也是偶而根據莊書詞句發揮他們的所感而已，沒有系統性的深究莊書的方法論及真諦。
這些不幸的現象可能是來自吾國自從清朝澀滯於訓詁考證，久而久之，一時無法拔足轉入新階段。那麼現代的我們如何由莊學樸學出發，進入探究莊書哲思的新階段呢？受外來迥異的思潮一刺激，就比較容易。
試舉一個例子。在漢唐時代，孔孟之學遲滯，老莊之學又轉成黃老宗教或竹林清談，真正哲思上深刻的進展開始在程、朱、陸、王諸氏，而這些宋明理學家們的進展，是受佛教與吾國思潮全異的哲學的激發而起來的。一樣地，現代莊學學界所需的也是面對歐美哲學界，受其刺激而掀起莊書哲思的探究。
二
本書以哲理的角度看莊書，經過西洋哲學的薰陶，卻不以西洋哲學的範疇為本。只運用它們隱有的現象學詮釋學上的細心洞察關照，提示莊書哲思的世界。易言之，本書不以歐美的哲學為框架，只專凝視莊書本身，用它本身所言去了解其所以然。從另一方面看，本書卻也不是樸學釋句之書，只將莊書的本意由古代置換現代，本書不僅令其哲思呈現活躍於吾國，更使它警惕全世界。
莊書奇特的文意文體，是中華文學的精華，是歐美、印度的諸哲學系統中找不到的。因此，反復反芻細嚼莊書，等於體會宣揚中華傳統的精髓於全世界，吾國的哲思大有可貢獻於世界哲學的地方，莊書的宣揚是個最適當的出發點。
莊書的哲思必掀起震動全世界方法論上的革命。可是如外國讀者質疑莊書的真意何在，它有什麼特異的論法，我們不能以考證、訓詁、釋字等給他們，這些是解莊上極其重要的準備工作，不是莊學的哲思本身。再，向外國讀者的質詢，我們也不能用文學上的欣賞回答，因為文學欣賞只是哲思了解的開始而已。考據訓詁及文學欣賞只是兩個不可或缺的準備工作。我們須進一步有體系地了解莊書的內容。（我曾以此精神，通過訓詁文學及西洋哲學試圖了解莊書的哲思，Chuang
Tzu: World Philosopher at Play, NY: Crossroad Publishing Co., & Atlanta, GA: Scholars Press, 1982，及 The Butterfly as Companion: Meditations on the First Three Chapters of the Chuang Tzu,
Albany, NY: State University of New York Press, 1988.）
