人魚之書

　　法蘭克福書展熱門話題大書！
　　邦諾書店、美國獨立書商協會、圖書館期刊選書！
　　Amazon、邦諾書店讀者★★★★一致好評！

　　★特別收錄：作者手繪插圖＋番外篇〈人魚女孩〉！

　　她們的眼神比海洋更深邃，
　　她們的愛情比風雨更暴烈。
　　她們靠閉氣為生，她們魅人如妖，
　　她們都死在7月的第24天……

　　距離7月24日，還有7天……

　　賽蒙的世界，就像一片憂鬱的大海。

　　他的媽媽投水自盡，爸爸心碎而亡，留下他和妹妹艾諾拉相依為命。除了一幢快要崩塌的房子，媽媽還將閉氣的本領遺留給他們兄妹，只要潛入海中，就能感受全然的靜謐。但賽蒙永遠無法了解，在馬戲團擔任「人魚」的媽媽，那個爸爸深愛的女人，到頭來為什麼要溺死自己。

　　直到他收到一本古書《皮巴第之魔法及奇蹟手冊》，裡頭記載了一百年前某個巡迴馬戲團的點滴，未被馴化的「野男孩」愛上了深諳水性的「美人魚」，他們之間的愛怨情仇與馬戲團的興衰歷史糾纏難分。

　　在書頁之中，一個熟悉的名字映入眼簾：薇若娜。那是賽蒙的外婆，就跟他的媽媽一樣，她也是馬戲團裡的人魚。就跟他的媽媽一樣，在很久以前的7月24日，她沉入大海，結束自己的生命。

　　賽蒙讀著字字句句，任由書本裡的昨日在眼前搬演。然而在書本之外的現下，艾諾拉卻陷入莫名的憂鬱之中。一股不祥的預感浮上他的心頭：7月24日就要到了，他的妹妹會步上媽媽和外婆的後塵嗎？

　　太多秘密藏在這本書裡，太多往事淹沒在時空和遺忘的霧靄之中。但賽蒙知道自己就快要發現一些什麼，那凌駕於一切神秘之上的──命運……

好評推薦

　　愛瑞卡．史維樂極具才華，在這部初試啼聲、令人眼睛一亮的小說中，她流暢地貫穿多個世代和世紀，以純熟筆法遊走其中，將千絲萬縷編成華美織錦，我旋即徹底沉浸在這部另類、熱鬧、令人陶醉的家族小說裡，史維樂的文筆流暢、純熟、優雅，字裡行間流瀉她獨特的個人口吻，她筆下野性貪婪的海洋，足可比美安妮．普魯勒在《真情快遞》一書中的表現。我非常愛這本書，一口氣就讀完了，而唯一的不滿是我已經等不及要看她的下一部作品了！──《大象的眼淚》作者／莎拉．格魯恩

　　好書具有迷人的魔力，當我們將一本好書放回書架上，一小部分的心會留在字裡行間。以好書為主題的好小說則更特別，而當那書中書又真的是一本具有魔力的書──好比愛瑞卡．史維樂這部《人魚之書》中的古書，兩部討人喜愛的作品等於將樂趣加倍。一起踏上這段狂放不羈的閱讀之旅吧！──星電訊報

　　這是一本美妙的小說，滿載延續數百年的謎題，細細描繪馬戲團人生，頗有艾琳．莫根斯坦《夜行馬戲團》的風采！──美國人日報

　　在這部小說處女作中，史維樂打造出一個憂傷的世界，綴以些許魔幻元素。如果你喜歡艾琳．莫根斯坦的《夜行馬戲團》、凱瑟琳．鄧恩的《極客之愛》或凱薩琳．霍歐的《遺失的薩林魔法書》，你必然不願離開這場盛會！──圖書館期刊

　　閱讀《人魚之書》是一場豐美的體驗，黑暗甜美，狂野不羈！──《極客之愛》作者／凱瑟琳．鄧恩

　　作者的插畫為文字營造出更多氣氛！──《書單》雜誌

作者簡介

愛瑞卡‧史維樂 Erika Swyler

　　在紐約長島北岸出生、成長，畢業於紐約大學。會走路前就先學會游泳，也樂於花光她所有的財產去逛巡迴馬戲團。

　　愛瑞卡多才多藝，寫作、漫畫、烘焙和手工藝，沒有一項難得倒她。她以名廚茱莉亞．柴爾德和女飛行員愛蜜莉亞．艾爾哈特為主題的散文收錄於《改變美國的百大藝人：流行文化名人大全》一書，漫畫創作收錄於《殖民時期漫畫》選集，劇本創作也曾榮獲「簡．錢伯斯劇本獎」的肯定，其他短篇小說則散見於《女性藝術季刊》、《Litro》創作雜誌及Anderbo網站等媒體上。她也在tumblr（ieatbutter.tumblr.com）和網友分享她的烘焙心得，已有六萬人追蹤。

　　愛瑞卡目前與丈夫和一隻任性的兔子住在紐約布魯克林。

譯者簡介

汪芃

　　自由譯者，現就讀師大翻譯所，曾獲林語堂翻譯獎優選，譯有《為什麼法國媽媽可以優雅喝咖啡，孩子不哭鬧》、《12.21》、《大亨小傳》等書，喜愛文學及科普翻譯，短文譯作散見於探索頻道雜誌、彭博商業周刊、Wired.tw等。

1      六月二十日
 
海峽裡以六月來說算冰冷刺骨，但一下海，我便如魚得水，雙腳蜷起，牢抓一顆顆覆滿海藻的石頭，彷彿天生自然。浮標錨的鐵鍊使我慢下來，但法蘭克依然搖著船槳，維持相同速度。我一直走到海水及胸，淹上脖子為止。把頭浸入水中之前，我吐光胸腔的空氣，然後吸氣，正如母親在一個七月底的溫暖早晨教我的，正如我教妹妹的。
 
閉氣的訣竅就是讓自己感覺口渴。
 
「一口把氣用力吐掉。」母親在我耳邊輕聲說。在淺淺的水中，她濃密的黑髮如無數河流，在我倆四周冉冉流動。那年我五歲，她壓著我的肚子，壓得肌肉陷入體內，肚臍幾乎碰到脊椎。她使勁壓，我感覺尖尖的指甲刺著。「現在吸氣，要快，快、快、快，把肋骨張開，把思緒張開。」母親吸氣，肋骨擴大，鳥兒般的纖細骨骼一根根張開，直到肚腹渾圓如桶。她的泳衣在海中如一道明豔白光，使我瞇起眼看。她伸出一根手指拍拍我的胸骨，噠，噠，噠。「賽蒙，你把氣往上吸了，把氣往上吸就會溺水，往上吸就壓縮了肚子的空間。」一個輕觸，一抹淺笑。母親說，要想像自己很渴，乾涸空蕩，然後把空氣喝進去，張開肋骨，大口、深深地喝。待我的肚子鼓成一只圓胖的鼓，她低聲說：「很好，很好。現在，我們潛下去吧。」
 
現在，我潛下去。柔和的光線從法蘭克小艇的陰影四周流瀉而下。偶爾我會聽見母親的聲音在水中漂蕩，有時也瞥見她，在層層海草後，黑髮混雜在巨藻之間。
 
我吐出的空氣散成一片細霧，覆著肌膚。
 
我的母親波黎娜是馬戲團和流動遊藝團的表演藝人、占卜師、魔術師助手，也是一尾人魚，因為她靠閉氣謀生。她教我像魚兒般游泳。她令我父親微笑。她經常鬧失蹤，不是辭了工作，就是同時兼兩、三份差事。她有時在外頭旅館過夜，只為了嘗嘗睡在其他床上的滋味，我的父親丹尼爾是個機械操作員，也是她倦鳥的歸巢，他總守候家中，微笑著，等她回家，喚他一聲：親愛的。
 
賽蒙，親愛的。她也這麼喚我。