物競天擇：野外大地篇(下)

第26章 落下腳步的隊員
第27章 強大的人形生物
第28章 失敗
第29章 人類與自然
第30章 撤離
第31章 記恨的領袖型
第32章 沙漠上的絕望一戰
第33章 怪物與報喪女妖
第34章 大戰前的準備
第35章 自我毀滅的宣言
第36章 追逐戰
第37章 異形群
第38章 追擊、纏鬥
第39章 逝去者
第40章 激戰
第41章 英雄與糞蟲
第42章 末路
第43章 隱憂

 

序

雪屋陣地

　　天地景色一片迷茫，白雪盡覆大地、黑灰遮掩天際，但即使是這樣陰沉世界裡，生命之火仍在焰燃不熄，努力發出希望的光和熱。

　　鄰近超巨大穹型建築旁，如銀瀉流地披散遠方的廣大雪原上，傳來陣陣「嗡嗡」引擎兇猛運轉聲音，一臺單人乘風艇以低空懸浮，船身上布帆大張，正藉著強風烈勢快速急行。
　
　　乘風艇體型狹長採舊紀元船隻風格設計，寬、高各約一人身長，唯長度約五人左右，艙內空間雖小但也足可讓人寢睡，並可放置些許中大型物品，這是現時野外最常見的高汎用性交通工具。

　　原型是由擅長製造各式載具的大西洋都市最先設計出來，在各方長時間戰鬥、抄襲、改造之後，這才逐漸變成現在的通用模樣。

　　動力方面主要以吸收陽光轉化為能量並可儲存，其第二動力來源為可更換式電池，即使在天候不宜之時也能夠啟動備用。

　　就在這臺乘風艇劃雪破風同時，後方傳來數頭大型獵獸憤怒聲音，撼聲齊吼下令雪地為之震動，但依然無改人類再次得勝事實，漸大風雪令牠們不得不停止追擊了。

　　脫離的艇隻再繼續行駛段時間後，趁著風勢令布帆吃滿全張，速度極快呼嘯聲中，於大地上激盪出道道雪花飛浪，熟練的從地勢高拔丘嶺滑下，順勢進入條迂迴寬長雪道內。

　　由交錯縱深雪道延伸組合成的寬大陣中腹地，其內布滿大大小小半倒塌雪屋，還有不少人持著槍枝武器戒備，看起來不像個普通野外聚落。

　　一路上見到乘風艇進入的眾人，皆以點頭代替招呼，不論艇隻操控者還是持槍警戒者都如此，整個雪屋陣地內呈現種異樣生冷的沉默氛圍。

　　當艇隻操控者順利滑駛進入至中心處時，他在一棟完好的大雪屋前停住，安穩降落地面，隨後熟練的下錨固定，這才自乘風艇內拿出數頭獵獸幼子屍體進入屋內。

　　「梅達爾，你回來了，情況如何？」
　
　　大雪屋內部寬敞，足可容納十數人之多，小火微升的氣溫相當暖和，會令人不由得心生放鬆，但在場幾人卻是面容僵硬，沉凝的如若沒有感情。

　　「布拉德長官，關於前幾天偵察到的遠征隊，對方發現太平洋都市能源供應被切斷後，已自行隨機挑選通道口進入。雷和阿華德還在裡面執行任務，我們是否派人協助。」

　　先前問話的布拉德，坐在個小雪桌之前，低頭思考一會才道：「不，雷已經帶走大量人手，現在雪屋陣地光是維持就很困難，除非有撤離這裡的決心，不然人手不宜再減少。」

　　將幾頭死去的野獸幼子隨手丟在角落，梅達斯挑了個無人雪椅坐下，續問道：「布拉德長官，老闆們還沒回答？這次新形計畫和巨大震動來的突然，各地支援還在路上，太平洋都市也許會就此消失。」

　　想起外頭的超巨大穹型建築，前些日子莫名爆炸引起了陣撼天動地震波，在它本體都被搖晃不止之下，連帶附近地方遭受毀滅性打擊，雪屋陣地這裡也有許多人員傷亡，他實在難以想像內中的雷等人情況會是如何。

　　未等布拉德回答，另一名坐在雪椅上，負責連絡任務的女子開口道：「通訊站有消息傳來，大西洋都市的巨型母艦正在前來，希望我們先靜觀變化，到時候再一起進入探查情況。如果那裡變成異形巢穴的話……」

　　「長官，是的話如何解決危機，雷等人還在裡面。」

　　背靠在冰涼屋壁上，梅達斯的年輕面容露出了第一個表情，那是在微微皺眉，強烈擔憂情緒勾起他內心有些陌生的感覺。

　　女子臉色沉重的搖搖頭，道：「如果變成異形巢穴，就是用上雪屋陣地全體生命，我們也要進入把新形計畫資料帶出來，那對歐洲都市來說太重要。雷他們的話……只能選擇相信了。」

　　大雪屋之內，對這說法眾人一時無語，要在複雜又恐怖的異形巢穴內執行任務，簡直是送死行為！

　　如果太平洋都市已成異形巢穴，那些不斷進化的怪物，五官感覺比起人類敏銳太多，他們連暗中潛入可能性都幾乎沒有，更不用說已經先進去的雷等人，現在也只能祈禱事情不如想像的糟了。

　　「……長官，這幾天，還有其它消息嗎？」梅達斯抬頭望向白晰潔亮的雪屋頂，略過這個話題繼續問著。

　　似是想起被異形圍困過往，女子有些不舒適的清了清喉嚨，釋去些壓力才道：「兩個好消息。巨型母艦這次帶來的是全基因改造人部隊，其他增援也在陸續進發中。獵人議會正在考慮加派人手和武器給雪屋陣地，老闆們對這次變化相當看重。」

　　僅存的九座超巨大穹型建築內，以太平洋都市、大西洋都市、歐洲都市最為強盛，其中北冰洋和南冰洋是大西洋都市的附屬子都市，而印度洋、南美洲、澳洲、南極洲則有各自原因，或封閉、或混亂、或失聯、或遙遠，已各自呈現脫離交流、獨立於世情況。

　　坐在小雪桌前，現為代替雷的臨時領導者，布拉德沉聲下了結論，道：「目前雪屋陣地力量嚴重不足，我們只能選擇等待，監視好每個進出太平洋都市的人，靜靜等待支援到來吧。」

　　面無表情的點點頭表示理解，梅達斯站起身，走向角落拿起其中一頭獵獸幼子，轉向就要朝門口走出去。

　　「對了，梅達斯，有個臨時任務交給你。」突然，布拉德想起一件事，開口叫住要離開的年輕部下。

　　停住腳步，梅達斯轉頭無聲，靜靜等待著下一個命令。

　　「雷帶回來的那對男女，傷勢好轉熬過病菌入侵後，已經趁這幾天的混亂從雪屋陣地逃出。雖然放著曾經的交易伙伴跑掉也沒關係，但雷說不定還有其它想法，你試著帶幾個人去搜尋，他們從未出過都市，跑不遠。」
　
　　大雪屋之內，梅達斯重新放下獵獸幼子，點頭沉聲道：「明白了，我會找到他們。」