文學理論

　　很難想像還能有另一本文學理論入門書會比這一本更加清晰，也難以想像別的一本書在這麼有限的篇幅裏能講出這麼多的內容。卡勒的闡述技巧向來備受讚譽，他這本書表現出講述文學理論最佳的方式和風格。

作者簡介

Jonathan Culler

　　著名文學評家，美國康奈爾大學英文與比較文學系教授。

譯者簡介

李平

　　專業譯者

第一章
 
理論是甚麼？
 
在近代的文學和文化研究中有許多關於理論的討論──我要提醒你注意的是，這可不是指關於文學的理論，而是純粹的「理論」。對任何一位不在這個圈子裏的人來説，這種用法一定顯得很怪。 「關於甚麼的理論？」你肯定會這樣問。要回答這個問題的確是意想不到的困難。它既不是任何一種專門的理論，也不是概括萬物的綜合理論。有時理論似乎並不是要解是甚麼，它更像是一種活動──一種你或參與，或不參與的活動。你有可能被捲入到理論中去，你也有可能教授或學習理論，你還有可能會痛恨或懼怕理論。只不過，所有這些對於理解甚麼是理論都不會有多大的幫助。我們被告知，「理論」已經使文學研究的本質發生了根本的變化。不過説這話的人指的不是文學理論，不是系統地解釋文學的性質和文學的分析方法的理論。比如，如今當人們抱怨文學研究的理論太多了的時候，他們可不是説關於文學性質方面的系統思考和評論太多了，也不是說關於文學與顏與眾不同的特點的爭辯太多了。遠非如此，他們指的是另外一回事。
　　
確切説，他們指的關於綜合性問題的爭辯太多了，而這些問題與文學幾乎沒有任何關係，還有，要讀那麼多很難懂的心理分析、政治和哲學方面的書籍。理論簡直就是一大堆名字（而且大多是些外國名字），比如德里達(Jacques Derrida)、福柯(Michel Foucault)、依利格瑞(Luce Irigaray)、拉康 (Jacques Lacan)、芭特拉(Judith Butler)、阿爾都塞 (Louis Althusser)、斯皮瓦克 (Gayatri Spivak)。
　　
那麼，理論究竟是甚麼呢？問題的一部分就在於理論這個詞本身，它指兩個不同的方面。一方面，我們可以舉「相對論」為例，那是一套已經論證過的定理。另一方面就是對理論這個詞的最普通的用法。
　　
「勞拉和邁克為甚麼分手了？」
　　
「噢，按照我的理論，那是因為……」