神祕靛熱

　　德國八○世代作家中的新星—克雷門斯‧J‧瑟茨
　　藉由對神祕傳染病的集體恐懼，以及罹病集體消失的孩子
　　寫出一則從形式到題材都充滿驚人原創性的黑暗驚悚小說
　　已榮獲萊比鍚書展大獎

　　位於奧地利的赫利亞瑙學校住著一群神祕的孩子，他們生了某種怪病，會使身邊的人暈眩、嘔吐、昏倒，甚至造成傷害。罹病的孩子被喚作「靛童」，由於他們的家人一一病倒了，無法繼續照顧他們，只好將孩子送來這所學校，與世人隔離。就連他們彼此之間也必須保持距離，因為他們身體的感覺是球形的，稍跨越雷池一步，都會造成別人的傷害。

　　有幾次，在學校實習的數學老師瑟茨會看見有孩子戴著奇怪的面具或化裝成奇怪模樣，被陌生的車子接走，由於想調查這宗事件，瑟茨竟被校長逐出學校。之後老師去曾被「遷移」的學生羅伯特家中拜訪，卻在途中意外暈倒被送到醫院，拜訪因此被迫中斷。這究竟是巧合，或者這些「靛童」還擁有旁人未知的能力？

　　15年後，羅伯特在報紙上讀到一則新聞：當年的數學老師瑟茨犯下一椿可怕的罪行，以極度殘暴的方式殺死一名虐狗人士。他在赫利亞瑙學校受到了什麼影響嗎？而像羅伯特這樣的靛童長大成人後，他們的症狀真的就此消失了嗎？當年那些學生究竟被「遷移」去了哪裡、做了什麼事？

　　上世紀九○年代的「深藍小孩」現象（indigo child），曾在媒體喧騰一時。一群被視為擁有超自然特殊能力和心靈感應能力的孩童，引發討論和關注，他們是過動症或亞斯伯格症候群的變異？或者他們真的擁有超凡的直覺力量，昭告「新世代人種」已然誕生？人類又將如何應對？德國新銳作家克雷門斯．Ｊ．瑟茨顯然以此為靈感，寫出一種稱為「靛熱」（indigo）的疾病，看這種未知病症對兒童及成人社群帶來的恐懼和衝擊。不只是一本恐怖小說，它也是一本反烏托邦小說，更是一本科幻的後現代小說。故事中重重謎團令人不寒而慄，其中包括人們對未知的恐懼，並因此而變得極端恐怖。

　　◎本書榮獲德國歌德學院 Goethe-Institut 「翻譯贊助計畫」支持出版

書評

　　「克雷門斯‧J‧塞茨──如納布可夫般令人不快，如大衛‧福斯特‧華萊士般精湛。」──《星期日世界報》，李查德‧科門林斯
 

作者簡介

克雷門斯．J．瑟茨（Clemens J. Setz）

　　作家、譯者，1982年生於奧地利格拉茨（Graz），大學主修數學與德語文學，大學時期便開始從事翻譯工作，並在雜誌上發表自己的詩作與短篇小說，2007年出版小說處女作即獲得ZDF電視台文學獎的提名，至今已發表數本小說，且屢屢獲獎，曾獲萊比錫書展大獎。

譯者簡介

林硯芬

　　東吳大學德文系碩士班畢業，現為專職譯者。譯有《聽擊者》（寂寞）、《夏娃的覺醒》（心靈工坊）等書。

大地非常平坦，環顧四周皆可看到地平線，
那條地平線正好和我膝蓋一樣高，
有的時候它也會高到我的臀部。────瑪格達‧T
 
總有一天人們會習於與一切作對。 ────奧圖‧魯多夫博士
 
看來我們是越來越接近這件錯綜複雜案件的核心了。────蝙蝠俠，亞當‧魏斯特飾
 
於格拉茨市拉巴村，2006年11月1日
 
親愛的克雷門斯‧塞茨：
 
我想您應該很想知道，在您失去意識的這段時間發生了什麼事。起初我們曾嘗試將您搬到沙發上躺著，但是沙發不夠寬，如您所見，我們的體力有限，因此您又滾回到地板上，這也是導致您右眼上方受傷的原因。當然，我們馬上在您受傷的部位敷上東西（用擦碗布裹著冰塊），但您的額頭還是腫了起來。老實說，我們沒想到您那麼容易就會從沙發上滑落下來，因為由您的外表完全看不出，當您躺下的時候，身體重心會落在靠近肚子的地方，而且您看起來是這麼苗條，任至可以說是弱不禁風呢！無論如何，我們一看到您眼睛上方的腫塊，就立刻決定將您移到另一個房間。
 
您問過外子和我，自從我們決定再度把羅伯特接回家後碰到了哪些困難，現在您已親身體驗到了。請您相信，我們對此感到非常非常抱歉，但我認為您能藉此獲得更多理解，而這種理解絕對不是單單經由一次對談就能傳達的。身為學校裡的老師，以前您或許不曾有過接觸這種經驗的機會。
 
由於您額上的腫塊看起來實在令人擔心，而且我們雖然嘗試喚醒您，但您都沒有反應，因此我們立刻將您搬離那個房間。在廚房裡，狀況就好多了，您張開了眼睛，讓我們將您安置在椅子上，但您突然又暈了過去，還開始冒汗，左手臂抽起筋來。不過，感謝上帝我們對這種現象早已熟悉，我們每個人身上都曾發生過，這種反應被我們稱為「冰山」現象，因為就像被埋在好幾噸的冰塊裡一樣，我們全都必須撐過去，沒錯，現在這對我們來說不算什麼，因為我們已經和它共存很久了，產生某種程度上的抵抗力，或者至少已有了心理準備，但是對於沒有經驗的人──例如您──而言，會倒下去是很正常的。
 
順帶一提，羅伯特衷心問候您，至少我是這樣解釋他的行為，永遠沒有人能了解他，明年他將不會再回到學校去了。