咖啡鑑賞師的黑潮學：認識產地、豆種、研磨＆烘豆，開始你的第一杯手沖咖啡

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◎精品咖啡的魅力
 
精品咖啡的內涵，是重視咖啡生產過程中的每個環節以及所有參與其中的人員，以找出最頂級的豆子為目標，並且設法在每個階段，包括從栽種到沖煮，徹底發揮其潛在風味。精品咖啡與超市咖啡相比，差異就像澳洲頂級的葛蘭許紅酒與廉價的無標籤雜牌酒，有如天壤之別。
 
所謂「精品」，不僅僅是行銷術語，而是已經成為頂級咖啡的代名詞。目前世界各地都成立了專業的精品咖啡協會，進行追蹤、測試及制定國際標準等工作。其中美國、澳大利亞、歐洲、日本等地區定期舉辦比賽、認證課程及研討會，除了推廣，也為「精品」咖啡制定規範標準，使其有所依歸。國際級的精品咖啡大賽包含各種專業項目，例如世界盃咖啡調酒大賽（World Coffee in Good Spirits Championship）比賽規則就洋洋灑灑多達15頁，是相當正式的專業比賽。
 
由於咖啡豆的生產過程繁複，從產地到餐桌得經過無數道手續加工，因此，建立一套明確的制度及規範，有助咖啡師在鑑賞時省去盲目猜測的麻煩。以精品咖啡來說，咖啡師要是知道豆子的產區及品質，就能更輕易地預測風味，從而進行測試、品嚐、調配等工序，將咖啡豐富多元的口感發揮到淋漓盡致。
 
●精挑細選，馬虎不得的精品咖啡
 
精品咖啡的處理過程中，從烘焙到沖煮，任何一個環節的成敗都會影響豆子的風味。生產者對於每一道步驟都必須嚴格管控，以確保每顆咖啡豆都是最頂級的品質。
 
首先從嚴選豆子的產地開始，生產者必須相當清楚咖啡的產區及海拔高度，因為不同的地理環境會造就風味上的差異，這就是所謂的「風土」（terroir）。此概念除了咖啡，葡萄酒及乳酪也相當講究，指的是一地的土壤、氣候、特定作物品種與獨特栽種方式等各項條件因素結合起來，型塑成當地物產特殊的個性。
 
精品咖啡全靠人工採摘，只選用成熟的咖啡櫻桃，每顆都是精挑細選。成熟的咖啡果實香氣濃郁，口感滑順溫潤，更勝一籌。這些豆子最常用水洗法處理，以人工分類，至少要經過二到三輪的挑揀，仔細剔除雜質、樹枝、果殼，還要淘汰劣豆，一切才算大功告成。