嘿，外星人你在聽嗎？

推薦序

以聲音記錄童年：閱讀《嘿，外星人你在聽嗎？》

　　《嘿，外星人你在聽嗎？》是一則關於男孩的故事。小說採第一人稱，敘述者為十一歲男孩艾力克。艾力克醉心天文，對宇宙中可能存在的高等智慧生物充滿奇想。他崇拜美國天文學家暨科普作家卡爾．薩根（Carl Edward Sagan, 1943-1996），不僅以偶像姓名為自己的愛犬命名，更效法偶像作法。薩根長時致力外星生物研究，曾收錄地球各種聲音，製成「金唱片」，隨火箭發射至外太空。艾力克受到感召，也將他甫得到的蘋果播放器（iPod）漆成金色，以外星人為假想聽眾，透過獨白將其日常生活點滴錄進播放器，打算趁著年度火箭節，隨其自製火箭發射送至外太空。全書由獨白與對話組成，共分五十二段，每段皆為艾力克（或其他角色）之錄音稿。

　　以文字書寫聲音、描繪聲景，乃本書寫作特色。由於敘事者艾力克幾乎隨時隨地都在錄音，錄音環境隨敘事者的移動行旅擴展變化，是以閱讀此書，如同經歷一場眾聲鼎沸的聲音景觀（soundscape）饗宴，每段音檔除了獨白、對話，還收錄各種環境細節，例如氣勢不同的雨聲、睡眠深淺不一的鼾聲、狗項圈的鈴鐺聲、寫字聲、翻頁聲、翻找東西聲、開關門聲、煎煮聲、輪胎煞車聲……。不過當聲音透過文字再現，也挑戰讀者的閱讀經驗，因為書中的敘述者對著播放器獨白之際，可能同時正與其他角色對話，所以讀者得從字裡行間仔細辨識說話者的身分及指稱對象，並透過環境聲音重構角色的行動現場。此種書寫方式迫使讀者放慢閱讀速度、反覆來回推敲，更積極參與小說意義的建構。

　　針對聲音主題的闡發，本書除了透過聲景展現，亦透過角色傳達。札德是艾力克在前往火箭節的火車上相遇的成年男子，光頭、身著灰長袍。札德有過一段婚姻，也曾是位善於演說、著作等身、事業有成的公眾人物，但在某個人生瞬間拋下一切功名利祿，開始追求性靈安頓。他隨身攜帶蒲團、隨時冥想，並發誓保持沉默，僅透過書寫溝通。札德心情開懷、心地包容，艾力克受其鼓舞，勇敢道出許多不為人知的家庭背景、焦慮困惑、內心想望。從聲音角度言，札德的沉默使他從製造聲響的發話者轉變為聆聽者，將發聲空間保留給這名滿腹話語的男孩，使艾力克不僅有發聲機會、心聲也被聽見。

　　以聲音記錄生命，是本書男孩主角的嘗試。書中五十二段錄音檔既是艾力克送給外星人的地球男孩生活紀錄，也是為母親保留的禮物。艾力克成長於單親家庭，母親罹患精神疾病，終日或盯著電視螢幕、或凝視房間天花板遁入安靜狀態、或出門遊晃。與母親相依的艾力克年紀雖小，已負責採買和飲食，出門在外亦一手自理，獨立懂事程度堪比穿長襪的皮皮。而即便母親失能，艾力克依然深愛媽媽。艾力克的母親發病時，意識不清，堅稱站在自己面前的兒子是外星人，是以，小說原書名「See you in the cosmos」標題指稱的對象，也可能是艾力克的母親；艾力克錄製這些聲音檔，是留給母親日後聆聽的童年聲景。

　　書中的艾力克執著、專注、直率、易感、幽默感自成一格，在在令人聯想起尼克．宏比《非關男孩》小說的男孩主角馬克斯。兩人家庭境遇相似，也都是非典型男孩，既超齡成熟、又未脫稚氣。馬克斯與艾力克對於執著的事物都展現異於常人的不懈堅持，所以往往是同伴眼中的怪胎、被貼上愚笨或自閉標籤的異類；他們的同儕朋友不多，卻能與成人打成一片。馬克斯的童年有威爾加入，而艾力克在「前往看不見星辰的旅程」途中，也巧遇各式成人，包括情緒暴躁的史提芬、潛心禪修的札德、婚姻瀕臨破裂的肯．羅素、汲汲尋覓潛在客戶的羅尼、母女關係緊張的泰拉。這些大人在遇見艾力克之前，各有待解的人生難題，但男孩不尋常的錄音之舉鼓舞了他們，讓他們願意暫放手邊工作、擱置既定行程，陪伴艾力克展開一段童年探險；而更奇妙的是，這些大人的人生軌道，也因為與艾力克的碰撞和相遇，出現了始料未及的變化。

　　《嘿，外星人你在聽嗎？》是華裔作家程遠初試啼聲之作。據說作者已著手書寫續集，且讓我們拭目以待。
推薦序

帶著夢想勇敢上路吧！

　　所有的大人都曾經是個孩子，雖然很少人記得這一點。──《小王子》

　　你是誰？
　　長什麼樣子？
　　……
　　你的皮膚是像我一樣的淡棕色，或者是跟海豚一樣的光滑灰色，還是和仙人掌一樣又綠又刺？
　　你住在房子裡嗎？

　　打開書卷，映入眼簾的是上述充滿問號的句子。我偷偷的問自己：十一歲的我，心裡是不是也裝滿一個接一個的問號？每個問號彷彿都是在探問身處未知的世界，我是誰？每個問號好像都在尋求認同，期待有人疼我、愛我。

　　主角艾力克用錄音檔的方式，讓讀者認識他的內在世界，卡爾．薩根博士是全世界最偉大的宇宙學家之一，而艾力克讓心愛的狗兒以此命名。他透過五十二個錄音檔，不僅記錄下發射火箭的偉大計劃，希望他的心事與祕密能在外太空被讀懂且解密。

　　看著，看著，心底湧起酸澀：是因為沒人能懂，才想讓心事飛向外太空吧！

　　如果可以，請讓孩子知道：勇敢走在夢想的路上，自己並不孤單。因為我們的信任與認同，他們就能找到改變自己的力量，甚至活出更好的自己。

　　《嘿，外星人你在聽嗎？》淋漓盡致的表現少年成長小說的原型：超越困境、認同自己。一如謝哲青說的：「原來，世界早有一條屬於我的夢想之路。」十一歲男孩如何為人生的航向掌舵？

　　走向狀況不斷的冒險旅程，如何消弭絕望、幻滅的考驗，讓自己堅持夢想，即便家庭失能、單親無恃；即便計劃的實踐困難重重，主角艾力克仍願意攜帶一抹希望的光束，最終，找到獨一無二的自己。

　　命運給艾力克一個比別人低的境遇，但愛與堅強的羽翼，讓他化不可能為可能，我邊看著文字，彷彿也邊聽著他的錄音檔，一字一句在我的耳邊絮語。他有好多事想跟我說，看似細細瑣瑣，卻是那麼誠懇的想讓我們理解：一個十一歲的男孩有多喜歡與外太空對話，從中窺見小男孩成長的美麗與哀愁。

　　你曾有過置身在熱鬧的人群裡，卻感到寂寥的經驗嗎？

　　橫跨兩千英哩的漫長迢途，從奇想、冒險、夢想、成長的情節中，讀者陪著艾力克經歷苦悶與彷徨、孤獨與憂傷，常在自信跌墜邊緣的靈魂，奮力的在為自己的生命找個解釋或是答案。它代表：我們都希冀被認同、被理解，猶如小說中一個男孩和一隻小狗，如何在崎嶇曲折的相互取暖裡，走向幸福的終點。

　　塞拉說：「未來是青年人的一個天堂。」這個社會真能許我們的孩子一個可以想像、追尋的未來嗎？我們真的懂得他們善感也多愁，企盼著有人溫柔的傾聽？我們真的明白他們脆弱也無助，期待著有人真心的陪伴？

　　在某個心碎的時刻，《嘿，外星人你在聽嗎？》傳遞療癒人心的溫暖，燦亮青少年無光的世界。在未知的生命長軌裡，給予青少年做夢的權利與支持。我想，我們是幸運的，沒有錯過這本好書，不只讓我們能讀懂孩子的心，甚至可以豪氣的說：嘿！青春，就等著你勇敢上路，帶著書，快步走吧！
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只在快樂的時候勇敢，不是真勇敢

　　去年十二月，我有幸獲親子天下邀請，觀賞改編自全球暢銷小說《奇蹟男孩》的同名電影，在步入放映廳時猜想著自己應該是在電影中後段，才需要拿出事先備好的衛生紙，沒想到開演不到半小時，因為罕病主角第一天上小學，他的爸爸一邊陪他走進校園，一邊告訴他：「你會覺得很孤單，但這不是事實。」而爆哭。

　　在成長的過程中，我們或許並非一直處於一個人的狀態，但一定有準備面對孤單的時候：第一天上學的前一晚；參加誰也不認識的夏令營；暑假結束開學第一天；隻身前往無法用母語溝通的國家。大多會換得「習慣就好了」之類的安慰，因而在看到一個大人宣告孤單存在時，才真正釋懷那些曾經的不安。

　　而「寂寞」正是《嘿，外星人你在聽嗎？》給我的第一個印象。

　　主角是十一歲的艾力克，爸爸早逝，和媽媽住在科羅拉多州，哥哥在洛杉磯工作。他是個超級天文迷，去哪裡都帶著卡爾．薩根（是條小狗）和金色iPod，以便隨時錄下自己的生活和周遭各式各樣的聲音，之後放在自組的火箭，發射到外太空讓外星人「聽見」地球。乍看你會覺得艾力克與一般小孩無異，話多且問題問個沒完沒了，但很快的，可以從他買菜煮飯、出遠門前為媽媽先準備好三天份的食物、知道洗衣服要深淺色分開並且低溫烘乾、為了養狗狗去打工等生活細節，明白因為某些原因，艾力克必須獨當一面，這些早
熟與懂事讀來都伴隨著孤單和寂寞，讓人暗自心疼。

　　此外，艾力克獨特的思考方式，經常讓我拍手叫好，例如他會以「你會因為世界上沒有恐龍而難過嗎？」回答同學他沒有爸爸感覺如何，因為對艾力克而言，爸爸就像恐龍，並不會為了未曾目睹的存在而傷心；又如遇到買票年齡限制時，他無所畏懼的說明，自己今年十一歲，但若以「負責任的年齡」來算，他至少有十三、甚至十四歲。就是這些奇思妙想，讓人想陪著艾力克經歷一切。

　　艾力克在參加火箭節時，收到通知：有一個跟爸爸同名同姓、同年同月生的人住在賭城，原本短短三天的火箭發射行程，就此變成尋親之旅。這趟超展開的旅程不僅引人入勝，更增添閱讀的層次，透過小孩的眼睛看大人的世界，成年人讀來亦別有體悟。看著故事中的大人憤怒的說著人生一事無成、無法控制他人時的惱怒糗態、不斷打擊甚至阻撓別人的夢想、又為什麼總是讓所愛的人失望，不禁回想自己是如何成為現在的大人。我們在面對現實困境的時候，難免選擇妥協，甚至是放棄，而艾力克的旅程不僅示範了真正的勇敢，也讓我們找回在追求成功道路上犧牲的純真，再次以初心選擇我們看世界的角度。
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未曾實現的夢想

　　太空，是許多朋友小時候的共同夢想。有些人的夢想是成為太空人，有些人的夢想是製造出太空船，還有些人的夢想是與外星人接觸。而相信大部分像這樣的夢想，到最後都沒有被實現。回頭想想，面對這些夢想，我們為它付出了多少？

　　或許有人會說，太空的夢想真的太高、太遠、太遙不可及，不管怎麼努力，好像都很難靠近。在夢想與現實的權衡之下，往往就是捨夢想而就現實了。如果真的是太空太遙遠，那再回頭想想自己小時候的其他夢想，科學家、運動選手、畫家，這些只要努力就應該可以接近的夢想，為什麼也沒有實現呢？

　　對我來說，自己有沒有曾經為這個夢想付出過什麼、努力過什麼，遠比這個夢想有沒有實現還來得更加重要。說真的，雖然大部分的夢想到最後很可能都沒有被實現，但是追夢過程中的點點滴滴，絕對在生命中累積了無數的痕跡，同時也累積了數不清的珍貴回憶。

　　這本書的主角艾力克‧派特斯基，他是個相當有意思的人物，除了太空這個目標，在追求太空夢想的路上所面對的一切問題，經歷的風風雨雨，不止在他旅程中，刻劃出了一道道代表成長的痕跡，成為值得紀念的經歷，每一位來來去去的角色，更將他的生命豐富成一個精采的故事。

　　現實與夢想能不能就是同樣一件事？面對現實生活時，能不能也讓自己朝夢想靠近一點？我也喜歡太空，但我也知道，目前的我，不太可能有機會當太空人上太空，但我還是可以用自己的方式，想辦法讓自己離太空更近一點。我在寫這段文章時，這份工作本身是不是也觸及了一點點太空這個領域呢？

　　這個故事，讓我想起了我小時候每一個夢想。

　　這個故事，也讓我回顧了每一個沒實現的夢想。

　　希望看完這個故事的每個人，就能像故事中的主角一樣，帶著自己生命中的金iPod，一步步繼續往自己的夢想前進。