０－０
凸
鮫學長的正拍擊球觸網之際，對手舉起拳頭伸向天際，因為獲勝而放聲大吼。鮮黃色（山吹色）的啦啦隊衝進場內，Ｄ球場頓時歡聲雷動。藤丘高中與山吹台高中團體戰的第一單打──雖然兩隊已分出勝負，但這場敗北還是十分沉痛。止步八強，這就是藤丘高中在今年縣市大賽團體戰裡的最終排名。
儘管第二雙打拿下勝利，但第一雙打與三場單打比賽都吞下敗仗，最終以１－４落敗。在第一單打確定敗北的瞬間，鮫學長的球拍從手中滑落，當場跪倒在地。原以為他是不會輕易落淚的那種人。以結果來說，比起今年必須引退的三年級學長，反倒是明年還有機會的二年級鮫學長流下了男兒淚。或許是這一幕觸動了在場所有人的心弦，就連宛如冷漠凝聚體、冒充成人類的曲野，也用手遮住雙眼，默默地低下頭去。
「山吹台果然很強悍。」
確定引退的宙學長，說出這句話時雖然略帶哭腔，但臉上仍保持微笑。驅覺得至少在這種時候，他不必那樣強顏歡笑……卻又認為這才是宙學長。面帶笑容地瀟灑離去，更符合宙學長的作風。因此驅也抬起頭來，勉強自己露出笑容──但最後只擠出一張滿臉鼻涕和淚水、哭笑難辨的表情，逗得三年級學長們笑出聲。
「三年真的很短暫。」
宙學長說完，看著驅和曲野。
「當真是稍縱即逝。總覺得才剛加入網球社，轉眼間就成為社長，等我回神時已經要引退了。我都免不了懷疑自己是何時經歷了三次夏天，甚至覺得高中生涯的第一個夏天都還沒結束。」
他將手輕輕放在兩人的頭上。
「等到明年，你們就是隊伍裡的靈魂人物，到時也會有學弟加入，你們應該知道該怎麼做吧？」
「是。」
曲野的聲音有些沙啞。驅覺得曲野的聲音聽起來很窩囊，不過他自己回應時的聲音也是半斤八兩。
「看你們的樣子～肯定是有聽沒有懂。」
宙學長淚流滿面地露出微笑──最後是有稍微哭了一下。宙學長沒有提到「很開心」這三個字。恐怕是比起開心，不甘心的感覺更加強烈。當然這點事情，在場的每一個人都非常清楚……
今後將由鮫學長擔任新社長，副社長是獅子田學長。接下來有暑期集訓，緊接著是第二學期，並且還有新人戰……隨著季節輪替，又會迎向下一個夏日。從今天起，網球社就會邁入全新的體制。已無暇讓人說「等明天再做」，因為時間是不會等人的。
