二版序
本書於民國六十二年在新天地書局發行時，我沒有寫序﹔後來於民國七十三年轉交三民書局出版時，增補了附錄，也沒有寫序。這次三民書局因舊版字跡模糊，準備再改新版，而向我索取一篇自序。面對三十年前的舊作，回想這一路下來的思想歷程，心中不禁泛起了「有話要說」。
本書原來是我的一篇升等論文。在送審通過後的某一次聚會上，方東美教授對我說，他讀過我送審的這篇論文，其中的觀點和他心有同感。雖然他沒有明言，但我心裡清楚，他所指的是我批評司馬遷、向秀、郭象、馮友蘭、胡適和熊十力等學者對莊子逍遙境界的誤解。方教授讚美莊子是空中飛人，欣賞莊子那種超拔塵世、天馬行空的精神，因此對熊十力評莊子「苶然無自在力」的看法當然是不願茍同的了。
這些年來，我對禪學與老莊的研究也許花的時間較多，但在我心中，儒家的精神仍然是定盤星。有些學者為了援釋歸孔，轉道返儒，而對佛道兩家持負面的看法，但我的態度乃是用儒家的精神儘量去發掘佛道中和儒家相通的地方，也就是說以儒顯佛，以儒證道。
在最近幾年的教學中，我更發現莊子的逍遙不只是超拔塵世，遊於方外；同時，他也入於塵世，遊於方內。正如他在〈天下〉篇中的自描，一面是「獨與天地精神往來」﹔另一面又是「不敖倪於萬物，不譴是非，以與世俗處。」
在〈大宗師〉篇中，莊子曾說：「以刑為體，以禮為翼，以知為時，以德為循。以刑為體者，綽乎其殺也﹔以禮為翼者，所以行於世也﹔以知為時者，不得已於事也﹔以德為循者，言其與有足者至於丘也，而人真以為勤行者也。」這段話近代學者有以為講刑，是法家言﹔有以為講禮與德，是儒家言﹔於是便動刀要刪。其實我們如果深體莊子的用意，卻要大呼刀下留情，刪不得，因為這正是莊子在人間世能逍遙的工夫與方法。「以刑為體」的刑不是指刑法，而是指天刑。我們的肉體有生必有死。有生是天命，有死是天刑。如果我們把自己的身體看作受刑之體，對於死亡便能處之泰然，因此應付這種自然的肅殺，也就能綽綽有餘了。至於世俗的禮與德，在《莊子》書中，雖有批評，但他的批評只是希望我們不為這些禮與德所執所限。並不是教唆我們故意破壞或反對這些禮與德。如在〈人間世〉篇中，莊子借孔子和顏回的對話，說明在人間世，必須「與人為徒」，即是與人為伍，當然不能避免和人往來的禮與德。但重要的是我們先要有「心齋」的工夫，使心地虛曠有如明鏡，能反映一切，而不留影像。也就是說能借禮之翼而飛、循德之途而行，心中卻不為禮與德所束縛，拘泥而不化。
三十年前，我欣賞莊子那種超塵拔俗、一飛沖天的氣勢﹔可是今天，我卻有興趣去發現莊子如何逍遙於世俗人間。我在這學期的莊子課中，建議學生們在期末報告裡，列舉他們在美國生活所遭遇到的許多問題，看看二千年前的莊子是否能幫他們應付。目前我還沒有看到他們提出的問題，因此只有請等下回分解了。不過本書的讀著們，不妨就自己所遭遇的問題，用讀《莊》心得，先去參一參吧！
寫於二○○三年十二月六日 時客居美國
