乞丐王子：角色互換的奇妙歷險

第一章 愛德華和湯姆相遇
第二章 交換身分
第三章 湯姆的宮廷生活
第四章 愛德華的救命恩人
第五章 湯姆國王
第六章 陷入困境的愛德華
第七章 鋃鐺入獄
第八章 加冕大典
第九章 國王愛德華六世

專文導讀（節錄）

劉美瑤（兒童文學作家）

　　《乞丐王子》是美國作家馬克．吐溫的文學作品，馬克．吐溫以幽默諷刺的寫作風格聞名於世，詼諧與辛辣的批判在他的另外兩本經典作品《湯姆歷險記》與《頑童歷險記》中尤其明顯。相較於後兩者，本書雖然同樣以兒童作為主角、以英雄漫遊呈現作者對社會的洞察與剖析，但是在筆觸上，馬克．吐溫並無使用展現旅行風光的寫作手法，而是採用與英國作家狄更斯較為相近的寫實筆觸，抒發悲憫與人道關懷。

　　《乞丐王子》以英國十六世紀社會為背景，文中出現的主角：愛德華六世，以及其他配角：亨利八世、瑪麗公主、伊莉莎白公主、簡．格雷小姐皆真有其人，因此可以把這本作品看作是歷史小說。

　　歷史小說大都是以曾經存在的人事物作為鋪墊，從中虛構／再現人間真相或真理。從這個觀點來看《乞丐王子》，故事讓愛德華六世與虛構的主角乞丐湯姆交換身分，「真」王子變成了「假」乞丐，流浪民間，親炙底層人民的窮苦艱困，宗教改革、經濟問題帶來的不安與暴亂，同時揭露在愛德華與讀者面前。

　　另一個主角假王子湯姆則是在英國皇室中遊歷了一回，讀者隨著湯姆的眼睛，一窺施行酷政的亨利八世身為慈愛父親的那一面，以及從年輕時便保守冷酷的瑪麗公主。

　　一、英國皇室

　　亨利八世：都鐸王朝（一四八五至一六○三年間統治英格蘭王國及其附屬領土的王朝）的第二任國王，一五○九年即位，一五四七年逝世，在位期間總共娶了六個皇后。為了與第一任皇后凱瑟琳離婚再娶，與羅馬天主教廷（舊教）反目，最後索性脫離教廷，推動宗教改革，並建立新教，擴張英國皇室的權力；同時發起「廢除修道院運動」，諸多修道院院長與天主教徒因此遭受宗教迫害。

　　愛德華六世：亨利八世與第三任皇后珍•西摩的兒子，即位時僅九歲，真實的愛德華六世是個聰敏的孩子，博覽群書但體弱多病，在位僅七年，年方十五就因病過世。《乞丐王子》是馬克．吐溫以愛德華繼位前的那段時間，融入宗教迫害背景的創作。與其交換身分的湯姆、民間襄助的友人亨頓，以及愛德華因曾與百姓同苦而立下改革律政的情節皆為虛構。

　　瑪麗公主：亨利八世與第一任皇后凱瑟琳的女兒，因凱瑟琳被廢而受亨利八世冷落，陰暗的童年造就她冷酷的個性，繼位後處死了超過三百名新教徒，而有「血腥瑪麗」的稱號。她的殘酷可從本書第八章〈加冕大典〉，不滿假王子湯姆施行仁政、赦免囚犯的敘述中得知。

　　伊莉莎白公主：亨利八世與第二任皇后安．寶琳的女兒，也是都鐸王朝的最後一位君主。

　　簡．格雷小姐：愛德華六世的堂姐，與愛德華關係和睦，並同樣信奉新教。愛德華六世為了防止國家再次落入舊教勢力，下令廢除瑪麗公主和伊莉莎白公主的繼承資格，改立簡．格雷小姐為合法繼承者，但她在位僅僅九天（因此有九日女王之稱），就被瑪麗公主推翻王位。

　　二、英國建築

　　書中有兩個重要的場景，分別是倫敦塔與西敏寺。倫敦塔是專門關押貴族囚犯的牢獄，書中的配角諾福克公爵、簡．格雷小姐及伊莉莎白公主都曾被關進倫敦塔中；西敏寺大教堂則是冊封英國統治者的地點，如故事所述，皇家隊伍會從倫敦塔出發，一路遊行至西敏寺舉行加冕典禮。愛德華在典禮前一晚躲過工人們的視線，偷溜進西敏寺睡覺，就是為了隔日能當眾奪回自己的王位。

　　三、虛實交錯的追求與省思

　　替換身分、角色扮演，不僅是孩童們常玩的遊戲，也是成人們的幻想。古今中外有不少以交換身分為發想的文本，比如德國作家Erich Kästner的《雙胞胎麗莎與羅蒂》（後改編成電影《天生一對》）、美國作家Mary Rodgers的《怪誕星期五》( 後改編成電影《辣媽辣妹》)。這些故事情節皆有類似之處：主角藉由另一種身分的體驗，省思自我、改變自己與他人的境遇，進而成就更為美滿的人生。

　　「交換身分」緣起於對現實的不滿，家境貧寒的湯姆嚮往華貴的王子身分，尊榮的愛德華不滿繁瑣的皇室禮儀，渴望體驗自由，於是互換人生實現他們的欲望，然而欲望的彼岸並非理想人生的此岸。穿上華服的湯姆必須擔起統治國家的責任，起初活在被揭發的恐懼中，隨著習慣權力加身逐漸產生霸占王位的惡念，因而拒絕與母親相認，但他隨後因良心未泯而醒悟皇室生活如同牢籠。

　　至於渴望自由的愛德華在喪失權力、地位後，方知宮牆外的百姓受階級、經濟、宗教以及諸多酷政所囿，不僅不自由，受冤屈、迫害、處死更是家常便飯，因此深知國王責任之重。他以此為鑑，告誡自己即位後定要竭力為百姓提供更好的生活。

　　兩人在各自經歷一番遊歷後，終於換回身分，而這段離家的旅程也使得兩個主角不僅認同原來的自我，同時也因為另一種人生的體驗，對他人更悲憫、寬容。

　　《乞丐王子》形式簡單，套用英雄離家→返家模式，書寫兒童小說的永恆主題：啟蒙與成長。從篇幅來看，馬克．吐溫更側重愛德華的驚險旅程，這段歷險不僅揭露當時存在於英國社會的問題，也呈現作者對英國貴族的殘苛、階級不平等，以及宗教動亂的批判。

　　《乞丐王子》除了諭示讀者，每個人的人生皆有各自的難處與幸福，也強調受教育的重要，比如湯姆之所以能通過亨利八世的拉丁文測試、擔負施政責任，皆是因為曾受教於安德魯神父；而愛德華即位後任命湯姆為基督慈善學校的校長，除了確保那些孤兒衣食無虞，更必須讓他們接受教育，以提升修養。

　　真假交替、虛實相應的敘述使得《乞丐王子》彰顯出歷史小說的意義：既能映照出當時的社會面貌，也啟發讀者重新思考歷史呈現的角度；最重要的是以古看今，反思自己身處的環境。