社會學的應用研究

按照法國社會學家雷蒙‧阿隆的說法，“社會學是以人與人之間的基本關系，以及更廣泛的群體、階級、民族、文化乃至人們通常所說的全部社會的宏觀方面作為研究對象的一門科學”。英國社會學家吉登斯的定義是“社會學是研究人類的社會生活、群體與社會的學科”。美國社會學家波普諾認為，“社會學是對于人類社會和社會互動進行系統、客觀研究的一門學科”(波普諾，1999︰3)。換言之，凡是與人的社會性(而不是自然性，如醫學、生理學等研究的對象)相關的領域，都是社會學的研究對象。所以社會學是一個研究範圍非常廣泛、與我們的日常生活和工作密切相關的學科。

如果我們從孔德于19世紀中葉第一次提出“社會學”這個名詞算起，這個學科已經有150多年的歷史了。在這個學科基礎理論最早的奠基人當中，除了馬克思之外，還有大家在閱讀中有可能了解的馬克斯。韋伯和迪爾凱姆(或譯作涂爾干)，他們都是在理論上自成系統的大思想家。在他們之後，各國社會學也都出現了各自的領袖人物與不同的學派。

經過一百多年的發展，社會學已經逐步形成了本學科一些很有特色的研究領域與專題。如果我們以英國社會學家吉登斯所著的《社會學》教科書中的介紹為參考，社會學比較著名和引人關注的研究領域有︰社會文化和價值觀，不同的社會類型，社會互動和社會生活，性別、家庭和婚姻，飲食、疾病和老年，失範和犯罪，種族和族群，社會分層和階級結構，現代組織，工作與經濟生活，政府、政治權力與戰爭，大眾傳播與流行文化，教育與宗教，城市化與都市生活，革命與社會運動，全球化與生態危機，等等(Giddens，1997)。從這個單子上，我們也可以看出社會學研究範圍之廣泛，同時它的研究觸角已經深入到許多其他學科的研究領域之中，許多研究專題與其他學科相重合。

在這種情況下，為什麼社會學仍然能夠作為一個獨立的學科長期存在，並且不斷地得到發展呢?與經濟學、法學、政治學、歷史學、心理學、倫理學等同樣也是研究人類社會現象的學科相比，社會學有什麼不同之處呢?我認為，社會學與這些同樣研究人類社會現象的學科相比，其主要區別並不在于社會學有與其他學科不同的研究對象，而在于社會學有自己獨特的研究視角和研究方法。當社會學用自己的研究視角與研究方法來分析人類社會中與經濟、法律、政治、歷史、心理等相關的現象時，也就形成了自己的研究分支，如經濟社會學、組織社會學、法律社會學、政治社會學、城市社會學、農村社會學、教育社會學、人口社會學、家庭社會學、歷史社會學、社會心理學、文化社會學、傳播社會學、民族社會學等等，並且由此產生了用以解釋、分析各個領域里的重要社會現象與變化規律的核心概念和相關理論。

當然，由于各個學科都是在一定程度上通過不斷地向其他學科借鑒、學習而發展起來的，社會學的某些概念和理論與其他學科的概念和理論也必然存在著部分交叉、相互重合或密切相連的現象。但是由于社會學有著自己獨特的、其他學科所無法替代的研究視角與研究方法，因此這個學科始終具有強大的生命力，特別是在近年來反而成了其他學科(經濟學、法學、政治學等)吸收理論營養、研究方法和研究靈感的重要來源。

本書收錄了《社會學與中國社會發展》、《人文思想與中國現代教育》、《小城鎮的發展與中國的現代化》、《我國農村教育事業的經費問題》等十余篇文章。