埃及亡靈書

《埃及亡靈書》大體是指古代抄錄員為亡靈所作的所有經文，包括咒語、贊美詩、冗長的開釋、各種禮儀真言、神名等，它們一般都被鏤刻或書寫在金字塔或墳墓的壁上，有的則印在棺槨或鏤於精美的石棺之上。從某種意義上說，《埃及亡靈書》這一標題並不確切，甚至是誤導，因為它的正文既沒有匯集為一個整體也不是寫於同一時代；它們的特征千差萬別；它們既沒有描述亡靈陽間時的生活，也沒有交待它們到底是與誰共赴冥界的。更有甚者，埃及有很多這樣的文字都可以稱作「亡靈書」，但卻沒有一篇可以與《埃及亡靈書》這一標題相切合。這個標題是19世紀初的埃及學者在發現了很多祭文后而賦予的名謂，只是當時他們根本就不通曉這些祭文的真正含義。這個標題很可能來自於盜墓者，這些盜墓者發現木乃伊旁放置着很多書籍，它們一卷卷地堆積着。他們稱之為「卡塔巴——瑪伊特」，即「亡靈看的書」，或叫做「科塔卜——阿瑪伊圖恩」，即「亡靈書」。他們對這些書籍莫名其妙，一竅不通，「亡靈書」的名字由此而來。