本書描寫的是太平洋戰爭爆發前夕，日本關西世家大族蒔岡四姐妹的故事。兩位待嫁的妹妹，是小說的主角，美麗、溫良的三姑娘雪子，雖然內心不乏主見，但在門第婚姻的強大世俗壓力下，卻只能形同木偶，一次次被領去相親，又一次次因門戶之見而告吹，直至年過三十才違心地嫁為繼室。大膽敢為的四姑娘妙子，試圖沖破家族禮法的網羅，但她在與下層的男子同居之後，即被無情地逐出家門。小說揭開了日本上流社會的內幕，兼及關西的風土人情，被譽為「最上層的風俗小說」，「才不世出的物語文學」，「艷麗的繪畫長卷「，是唯美派作家谷崎潤一郎一部畢生的傑作。
