本書開頭提了三個簡單的問題:我們為什麽要開藝術史課?藝術史對教育不生有必要、有用嗎?難道不能把這門學問交給「專家」搞嗎?
這些問題既是對我們的挑戰,也是給我們的機會。本書論述了藝術史提供的許多不同的方式方法,尤其是激發直接參與。通過開設藝術史這門課,從各個時期和各種文化中人類精神的表現,我們可以探討世界的本質和人的本性。
本書分為兩部分,第一部分的作者是斯蒂溫·艾迪斯,就藝術中學科作了介紹並提出一些問題;第二部分的作者是瑪麗·埃里克森,就如何能使藝術史成為美國青年人普通教育的一部分,進行了研究並提出了方案。本書主要是為藝術教育工作者編寫的,但也歡迎包括學生家長、居民和學生在內的其他人閱讀。
艾迪斯,美國里士滿大學藝術和人文學科教授,新奧爾良藝術博物館東方藝術館館悵。主要著有《武士畫家》和《禪宗藝術》等。 埃里克森,美國亞利桑那州立大學藝術學院擔佩分院教授,曾在賓夕法尼亞州庫茨敦大學教育系任教多年。 宋獻春,畢業於北京大學西語系,現任北京第二外國語學院教授。曾為《中國社會科學》雜志英文版翻譯文學與社科類論文多篇,主要譯著有《巴枯寧傳》等。
伍桂紅,畢業於張家口解放軍外語學院,現任北京第二外國語學院英語系副教授。與人合譯《普利策傳》等書。曾為《中國社會科學》雜志翻譯文學類論文多篇。