起先並沒有《苦雨齋譯叢》這回事，不過是想出版一本書 而已。我讀《知堂回想錄》，知道周作人的譯著尚有兩種未曾付 梓，其一是《希臘神話》，其一是一九五九年所譯《狂言選》增 訂本。一直等著它們面世，怎麽也見不到，就忍不住去問譯者 親屬，回答說《希臘神話》稿子還在家里。我聽了一則以喜，一 則以懼。喜的是經歷過這麽多世事的變故，此稿居然尚存在於
天地之間；懼的是天地間只此一份手稿，可不要再遇著什麽變 故以致失傳了。於是一方面商之於譯者親屬，一方面商之於中 國對外翻譯出版公司，把它給印行出來。此書五十年代曾送交
某出版社，擬出版而未果，編輯在原稿上用紅筆畫得亂七八糟，有賴譯者親屬恢復成原來樣子。這期間有兩位朋友先後向我談起周譯《希臘擬曲》和《伊索寓言》，說是絕版已久，尋覓不易。這倒提醒了我，又去向前述兩方面建議，再加上一部阿里斯托
芬的《財神》，一並出版。這就是《苦雨齋譯叢》的由來。
現在又要印行第二輯了。收有周作人所譯六種日本古典作品，即八世紀初的神話及傳說《古事記》(安萬侶著)，十、十一世紀交替之際的隨筆集《枕草子》(清少納言著)，十三世紀的戰記文學《平家物語》，十五世紀前後的笑劇《狂言選》，十九世紀初的「滑稽本」《浮世澡堂》和《浮世理發館》(式亭三
馬著)。都是日本文學史上最有地位、極負盛名之作，周氏分別譯於五十到六十年代。可惜《狂言選》合計五十九篇的增訂本原稿迄今尚未找到，只有此前的二十四篇譯本可用。又，《平家物語》原作共十三卷，周氏譯了一部分即因「文革」發生而中止，未及完成，是為其翻譯絕筆之作。譯者生前及身後，六種書曾陸續由人民文學出版社出版，但出的都是別人不同程度上的修改或刪節本。改的是譯文本身，主要因為行文習慣不同；刪則針對譯者所加注釋，可能考慮篇幅有所限制，結果不少地方已經面目全非。這回還循第一輯里《全譯伊索寓言集》的例，全都請譯者親屬根據原稿給恢復過來了。我們所做的只是給提到的書籍和文章加上書名號，對個別明顯筆誤酌予訂正，以及將繁體字改為簡體字而已，至於可通假者仍在保留之列。
講到這里，策划出版《苦雨齋譯叢》的意圖已經不言自明。除了《希臘神話》之外，全是重新出版的。一來都是世界名著，本身自有價值；二來如前所說，絕版已久，讀者尋覓不易；三來從未匯總出版，湊齊也難；此外還有更具意義的一點：我們實際上是在現有版本之外，另外提供了一套最忠實於譯者定稿的版本。幸好他解放後譯作的原稿大部分都保存下來，使得我們有條件做成這樁事情。講到周作人翻譯方面的成就，其實未必在其創作之下；特別是對古日本和古希臘作品的翻譯，在整個中國翻譯史上迄今也很少有人能夠相比。然而不客氣地說，真要談論周作人的譯文特色，大約只能是以這回的本子作為憑據。所以無論對讀者，還是對研究者，這都可以說是一番貢獻了。
