本書收錄了劉師培先生著作《中國中古文學史講義》、《漢魏六朝專家文研究》、《經學教科書》、《兩漢學術發微論》等四部,着重介紹和研究了漢魏、魏晉文學的變遷以及宋齊梁陳文學概略,並對歷代經常研究的淵源流派以及兩漢政治學、種族學、倫理學等也進行了
深入的考究與探討。作者綜貫群書,把近代西方社會科學研究方法和成果吸收到中國傳統文化研究中來,以西學詮釋中學,比較南北學風,區別漢魏六朝,旁征博引,條分縷析,字字珠璣,真知灼見時得而出,開拓了傳統文化研究的新境界。
劉師培(1884-1919),字申叔,又名光漢,號左盦,江蘇儀征人。在短短三十六年的人生生涯中留下了四百多萬字的著述,在小學、經學、校勘學、學術史研究等方面成就斐然,堪稱一代國學大師,章太炎稱贊他的學問是「千載一遇」的。1917年,被蔡元培聘為北京大學教授。1919年1月,與黃侃、朱希祖、馬敘倫、梁漱溟等成立「國故月刊社」,成為國粹派。其主要著作由南桂馨、錢玄同等搜集整理。計七十四種,稱《劉申叔先生遺書》。