地理信息系統(GIs)不僅是現代地理學的重要技術學科,而且由于人類活動幾乎都與地球表面位置相關,GIs越來越深入到人們的生產和生活之中,必將發展成為信息時代最基本的服務系統之一。GIs的人才培養和應用普及在我國方興未艾。近年來,國內已出版了不少GIs專業領域的教材和專著,其中不乏優秀者,然而,在GIs技能的入門培訓方面,尚缺乏理想教材。譯者2001~2002年在美國愛達荷大學訪學期間,著意考察了GIs系列課程及其教學情況,對此感受頗深。愛達荷大學地理系曾是美國首批擁有GIs技術證書授予權的五個單位之一,在其博士、碩士、學士培養層次均有GIs研究方向,而選鰹GIs課程的學生則來自“信息系統”、“地理學”、“地圖學”、“環境科學”、“地質學”、“自然資源”、“資源休閑與旅游”、“野生生物資源”、“森林資源”、“山地生態與管理”、“動物學”、“植物學”、“生物與農業工程”、“生物系統工程”、“土木工程”、“林產”、“市場營銷”、“金融學”、“政治學”、“歷史學”、“教育學”等十幾個不同專業方向以及通修和非學位教育。該校GIs技術證書的主干課程包括《GIS導論》、《資源管理決策》、《計算機制圖》、《GIs教程》、《遙感與GIs綜合》和《GIS編程》。該校Kang—tsung
Chang教授長期從事地圖學與GIs的教學與研究,在十幾年教學經驗積累的基礎上悉心編著了《地理信息系統導論》(Introduction to Geographic Information Systems),2001年8月由美國McGraw—HⅢ高等教育出版公司出版後,半年內即行重印,第一版售出6
O()0余冊,被美國200多所大學采用,美國同行教授評價該教材是“第一本通過實例如此透徹地闡明GIS,且對初學者和已有GIS經驗者皆適用的著作”,“精心設計的習作是該書的一大長處”,“文筆流暢、表達清晰,結構適宜”,為“同類教材中最好的版本之一”。此外,譯者有機會考察了采用該教材進行教學的全過程,表明學生們經過一個學期的學習培訓,皆能掌握(GIs基本技能並應用于其課程論文。綜上所述,足見該教材是一部經過實踐檢驗、獲得公認的優秀教材。