話本小說簡史

中國現代文化革命的主將魯迅先生在論述我國小說的發展歷史時，曾說過：總之，宋人說話的影響是非常之大，後來的小說，十分之九是本於話本的。他所說的話本，也就是本書所說的話本小說。它是我國古代白話小說發展史上不可或缺的鎖鏈，對後世文學的發展產生過廣泛而持久的影響。和詩、詞、文、戲曲等幾可並駕齊驅，成為宋元時代的重要文學體裁之一。有人甚至把話本發達的宋遼金元時代稱為平話的時代，可見它在我國文學史上的重要地位。魯迅還說過：我相信，從唱本和說書里，是可以產生托爾斯泰、弗羅培爾的。這一預言，在今天仍然有著強大的生命力。它激勵著我們要對宋元話本作比較深入的研究。
本書名為《話本小說簡史》，顧名思義，它的主要宗旨在於向人們展示我國話本小說發展的歷史進程。