歷史小說簡史

中國古代歷史小說，源遠流長、久盛不衰。對她的相對獨立的發展史進行專門描述與研究，無疑是一個很有意義的話題。
當我們稱贊歷史小說久盛不衰的時候，實指的內容是明確而具體的。首先是指作品的數量繁多：雖然由於諸家對歷史小說之界定頗多歧議，故其公認的數量難以確指，但根據個人的了解所形成的模糊印象，其數量之多，自不待言。其次指有典范作品傳世：只有數量，當然是說不上久盛的，因為草率之作，轉瞬即逝，惟有名篇才能彪炳千古，以成久盛。
總之，描寫歷史人物故事的小說，實有歷史演義與英雄傳奇之分，而本書所要描述和研究的則是歷史小說史，包括早期的文言歷史小說及世世的歷史演義。