論老年·論友誼·論責任

西塞羅（MarcusTulliusCicero，公元前106—前43年）是羅馬最傑出的演說家、教育家，古典共和思想最優秀的代表，羅馬文學黃金時代的天才作家。他的典雅的拉丁文體促進了拉丁文學的發展，從而影響了羅馬以及後來歐洲的教育。 西塞羅出身於富裕的騎士家庭，從小受到良好的教育。他先後在著名的修辭學家、法學家和斯多噶派哲學家所辦的學校接受教育。受完教育後，他起初從事律師工作，不久後步人政界，並且步步高升，公元前64年當選為執政官，登上了國家的領導崗位。在羅馬共和末期，因他死守共和制而被羅馬「後三頭同盟」的官員捕殺。

《論老年》，又稱《老加圖》，寫於凱撒死之前，發表於公元前44年5月。這是西塞羅為他的朋友阿提庫斯所寫的一篇關於老年的論著。當時西塞羅62歲，阿提庫斯65歲，兩人都已步入老年，對老年人心理上的負擔都有切身的體驗。因此，西塞羅決定撰寫這篇論著，幫助老年人消除心理上的負擔，使他們以健康的心態安度晚年。《論老年》是一篇對話體論著。西塞羅在這篇論著中假借年事已高的馬爾庫斯·加圖之口來論述老年，目的是為了使他的論著更有分量。這篇對話的時間被移到公元前l 50年，地點是加圖的家里。參加這次對話的除了加圖之外，還有普布利烏斯·科內利烏斯·西庇阿·阿非利加努斯(小西庇阿)和蓋烏斯·萊利烏斯。在人生的旅途中，老年是不是一個令人可悲、無樂趣可言、並且使人產生種種苦惱和恐懼的時期?這個問題是老年人普遍面臨的一個問題。由於它涉及到一個人的世界觀、人生觀和幸福觀，所以不同的人就有不同的回答。有些人認為，老年就是這樣一個無奈而又可怕的時期。但西塞羅不同意這種看法。他認為，老年可以和人生的其他任何時期一樣幸福。

《論友誼》，又稱《萊利烏斯》，寫於公元前44年，是《論老年》的姊妹篇。這篇文章也是為他的朋友阿提庫斯寫的，但它不是「作為一個老人給另一個老人的一件禮物」，而是「作為一個最親密的朋友個他的朋友的一件禮物」。同《論老年》一樣，《論友誼》也是一篇對話體論著。西塞羅的《論友誼》是一篇比較系統的論述友誼的著作。在這篇著作中，西塞羅對友誼的性質、起源、好處、擇友的標准，友誼所應遵循的規則，以及友誼與美德、年齡、性格、愛好等的關系作了精辟的闡述。

《論責任》，寫於公元前44年秋。這部論著雖然篇幅較長，但它采用的則是一種書信(西塞羅寫給在雅典學習的兒子馬爾庫斯的信)的形式。整部著作共分三卷：第一卷，道德上的善；第二卷，利；第三卷，義與利的沖突。《論責任》是西塞羅的一部重要的倫理學著作。它主要是借鑒帕奈提奧斯的斯多葛主義倫理思想，討論道德生活中的一些基本准則，以及人在社會生活中所應當履行的各種道德責任。