潮汕茶話

在最初很長的時期，茶一直被作為藥品服用。直到秦、漢時期，由於人工栽培的茶樹多起來，人們發現了茶生津醒神的功能，制茶和飲茶才漸成風氣。尤其是在漢代，司馬相如等一代文豪，都對茶這一當時的時尚飲品情有獨鍾，並撰文從藥理、文學等方面闡述對茶的看法。

魏、晉之前，人們對茶有不同的稱呼，如「茶」、「茗」、「詫」等，最終被確定為「茶」則是在唐朝。唐朝是茶和茶文化發展史上的一個高峰。從洛陽到長安、隨處可見賣茶水的店鋪，茶葉貿易也十分發達。到唐朝中期，煮茶、飲茶已被認為是高雅的藝術行為。從茶、水、茶具等幾個方面研究飲茶方法的專家也多了起來，這些專家多是佛教中人，從中還出現了一位聖者，他就是被譽為「茶聖」的陸羽。

散茶真正流行是在明初，因朱元璋下令不讓進貢團茶，制作散茶的炒青制茶工藝得到迅速發展。炒青法制出的茶就是今天常見的綠茶。明朝茶藝家認為：把茶緊壓成餅，需要碾壓成沫，損傷了茶的真香。不像炒青法制作的茶葉，色如翡翠，氣味清香，較好保留了茶葉的自然特性和營養的價值。清代在炒青的基礎上又發展出了紅茶的制作。烏龍茶的制作方法也產生在清代。到了清代，茶葉已經是采摘精細，炒制得當。隨著飲用和制茶技藝的發展，茶及茶學達到了一個新的高度。至此，綠茶、烏龍茶、花茶、紅茶、黑茶、黃茶的茶葉品種格局基本形成。