世界印文化概說

「印文化」這個詞，是作者冒昧於此首次提出，敬請海內外同道加以指正。在此之前，趁2000年5月在杭州召開印學討論會之際曾與香港王人聰等幾位先生交換過意見。

印文化首先是和上文所述印的定義中的三個方面因素分不開的。從印的本體上說：論印的物質構成，就形成「印材」的專學；至於從印材制成為印，歷代的能工巧匠等更付出了艱巨的勞動與畢生的精力；印面上所鐫的圖形，與繪畫、藝術有關；所鐫的文字，則又與文字學(如兩河流域的楔形文字、埃及的象形文字與中國的篆字)有關。從印的功能上說，有種種的復制印記的辦法，一般分印記載體(也和印材一樣有種種的物質，以泥、蠟、金屬、紙為主)與媒介(以印色、火力、機械為主)兩大部分。從印的權威和作用上說，其體現那就更加廣泛了，尤以帝王百官及工商業主最為常見，例如官私的文件、契約、合同、書信等，社會生活的各個方面幾乎無所不在；大的如官員的任命、軍隊的調動等要用印，小的如信封上的郵戳和中國書畫的鑒定等也莫不與印有關，難以盡述。