本書的書名是《讀書療法》,也就是說,本書旨在為瀆者提供文學上的「處方」,以處理在人生各個階段中的問題或者困惑。本書的副書名中的girl一詞,從語言學的角度看,屬於在語言上的性別分化或者差異?男人對女人講話,稱對方為ladies,而女性對女性講話,則通常稱對方為girls,姑娘們,而不管對方的年齡是多大。所以奉書書名中的這個girl,既可以指青春少女,也可以指中老年婦女、這本瀆書指南,涉及到的是女性在人生各個階段所讀的書。
本書共十三章,每章介紹有關某個特定問題的若干代表性作品。其中又加入了小標題,小標題下面介紹的作品往往是前面的代表性作品的參照物,為的是能更深入理解代表性作品。比如第二章介紹的是籠統意義上的色情文學,如《查泰萊夫人的情人》,在本章中又有一個小標題「這不是我們的那杯茶,但是┅┅」,下面就介紹了德•薩德的《賈絲廷》和扎赫爾—馬佐赫的《穿皮大衣的維納斯》,分別是施虐狂和受虐狂的經典作品,性施虐狂(sadism)和性受虐狂(masochism)這兩個術語,就是分別以薩德和馬佐赫的名字命名的.顯然,如果不介紹這兩本書。本章的內容就有欠缺。