中國文化有兩個基本特點,其一是有變有不變,即以表層文化的萬變來維持核心文化的不變。有變乃恆,不變即會中斷會死亡,如同其他古文明一樣。有不變才不致面目全非,才始終不為其他文明所消融。其二是與外來文化接觸時,要化人為己,而不化己為人,既然中國文化是消化型的文化,對待外來文化的態度是當它為飯菜,那麼西方文化在經過細嚼慢咽后自然也就消化成中國文化的組成部分,所以中國的全盤西化絕無成功之可能。即使我們朝全盤西化去做,其結果也必然是貌似西化,而實為華化。
本書主要內容包括:小敘;中國文化的變與不變;不妨讀讀歷代正史地理志;黃人所著之《普通百科新大詞典》;一本小而有當的書;一百二十年前的兩冊征訂書目;淘書在日本;秦始皇東巡探蹤;秋冬秋冬;頭朝西方贔屓;龜茲的讀法;別琴竹枝詞百首箋釋;釋江南;地戲起源臆測等等。
周振鶴,1941年生,廈門人。歷史學博士、復旦大學歷史地理研究所教授、博士生導師、《歷史地理》集刊主編。著有《西漢政區地理》、《方言與中國文化》(合著)、《中國歷史文化區域研究》、《中國地方行政制度史》、《逸言殊語》、《上海歷史地圖集》(主編)。有論文集《周振鶴選集》、《學臘一十九》,隨筆集《中人白話》等。