人類學的邀請

看到這本書自問世以來，許多人發現它還有點用處，作者真的感到很開心。作者尤其要感謝全國各地師生的許多來信。當作者考慮新版中哪些該刪、哪些該加的時候，作者一直在想著他們的意見和建議。

首要的一點是，作者仍然保持了行文簡明的特點。作者從未打算用這本小書來取代更詳盡的人類學研究。作者的目的與第一版時一樣謙遜︰作者希望可以精選出一些有爭議的敏感問題，激發大家跳出書本，探索書外鮮活的世界，並以多種多樣的形式投入廣闊的人類學天地。從大家的來信中，作者知道許多學校的人類學入門課都參考使用過本書，作者希望新版能繼續發揮這一作用。

新版修訂，主要采取了大量細微替換的方式。這樣，作者可以更好地去修訂錯誤、進行更新，在合適的時候增加一些闡釋。為了給這些改變留出地方，作者也趁機刪去了某些內容。同樣，作者在書中也添加了一些新的例子（例如，詹姆斯‧托德對NASCAR所做的令人激動的創新研究，詳見書中第89頁），希望這能增進大家對當代人類學知識所具有的意義的了解。書中最明顯的改動之一，莫過于增添了大量插圖（尤其是照片）。

新版的總體框架保持不變，仍然分為兩大部分。第一部分，人類學、文化和民族志，集中介紹基礎假設和概念，它們自現代人類學開端（尤其是在美國，但又不完全局限在美國），就推動了人類學理論和實踐的發展。接下來，作者把重點進一步縮小到文化上（尤其是社會文化人類學），作者探究了一些具有推動作用的故事、隱喻和分析，當代人類學家都是從這些內容中獲得他們的靈感、理論和方法論的。在第二部分——民族學︰一些人類問題——中，作者探究了三個跨文化的人類問題︰社會性別、婚姻/家庭/親屬關系和宗教。在第二部分第一章，作者對當前人類問題都存在其中的世界背景作了一個簡明的論述。與第一部分相同，第二部分的每一章都會通過人類學視角來思考跨文化問題，它能提供給我們的不僅是對人類的深刻了解，還有進行思考和實踐的相關模型。例如，我們如何運用人類學知識來評判文化和社會中存在的急需解決的人類問題、性別與普遍人權的關系、家庭在全球人類社會中日益縮小、信仰（和懷疑）會妨礙我們跨越宗教的分野走向更長久更融洽的人際關系到何種程度?這些都是人類學有獨特能力去探討的問題，也是刻畫了這一學科自20世紀早期以來發展軌跡的問題。