菜根譚(插圖本)

《菜根譚》是一部清言集，以明代習見的格言體寫就，書名《菜根譚》，又作《菜根談》，書名的由來歷來說法不一。有人以為典出「性定菜根香」，所謂「夫菜根，棄物也，而其香非性定者莫知」；有人以為化自宋儒汪信民之語：「人能咬得菜根，則百事可做。」而洪氏友人於孔兼在「題詞」中則稱：「譚以菜根名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉里得，其顛顛風波、備嘗險阻可想矣。」幾種廉潔，似乎皆合作者本意。