凱特·格倫維爾（Kate Grenville）1950年出生於澳大利亞的悉尼，是澳洲著名女作家。她獲得過悉尼大學和科羅拉多大學的學位，曾經分別在歐洲和美國工作和學習過七年。雖然她曾做過電影編輯、記者、打字員和教師，但她主要還是以作家的身份以及所創作的眾多優秀文學作品而為人所知。她的主要作品有:《麗蓮的故事》（Lilian’’s
Story）、《夢之屋》（Dreamhouse）、《瓊創造了歷史》（Joan Makes History）、《黑暗之地》（Dark Places）、《完美主義》（The Idea ofPerfection）等。
作為作家，格倫維爾既是出色的，也是幸運的。她的作品屢獲大獎。小說《麗蓮的故事》贏得了1984年澳大利亞/沃蓋爾獎（Australian/Vogel Award），《黑暗之地》獲1995年邁爾斯·弗蘭克林獎（the Miles Franklin Award）的提名，《完美主義》獲2001年英國橘子文學獎。而本書《神秘的 河流》則獲得了2006年的英聯邦作家獎（Commonwealth
Writers』Prize），並獲得2006年邁爾斯·弗蘭克林獎提名。凱特『格倫維爾現為專職作家，居住在澳大利亞的悉尼。
《神秘的河流》講述了一個什麼樣的故事，以什麼贏得了評論家和讀者的喜愛呢？
故事發生在19世紀初的英國和澳洲。主人公索尼爾自幼家境貧寒，童年生活飢寒交迫。后來，他跟着薩爾的父親當學徒，七年后，索尼爾成了泰晤士河上一名能干的船員，還和青梅竹馬的薩爾結了婚。后來，日子越來越艱辛和窘迫，迫使索尼爾犯下盜竊罪，為此付出了沉重的代價，被當時嚴酷的政府差點判了死刑，后來被改判為流放到千里之外的澳大利亞新南威爾士。幾年之后，索尼爾在獲得了人身自由時，沒有如妻子所期望的那樣回到倫敦，而是在離悉尼不遠的霍克斯布里河岸邊，在一些「無人認領」的土地上辛勤耕耘，試圖開始新的生活。
這些所謂「無人認領」的土地，並非真的無人認領，那些世代在此生存、卻沒有土地占有意識的土著居民，就是這塊土地的主人。因此，索尼爾以及所有那些試圖到此來尋找重新生活的機遇並夢想得到土地以及財富的白人，就這樣不可避免地與土著居民產生了矛盾和沖突。
由此我們可以看出:《神秘的河流》似乎就是一部敘述白人如何殖民土著居民的歷史，似乎就是翻版或是新版的《魯濱遜漂流記》。
然而，這樣宏大的敘事之下，是小說深厚的意蘊和獨特的思想情感。
其實，世界上的萬物是復雜的，即便是最簡單的事情背后，也都隱藏着復雜的邏輯。
在后殖民主義時代，文學中殖民主義的題材當然是敏感的話題。對於殖民主義，責難和批判是必要的，但若僅停留在責難和批判的層面，可能無助於人們去思考殖民主義的歷史究竟是如何形成的、其背后復雜的機理何在，從而難以找到殖民主義何以一而再、再而三地在世界各地發生的內在原因。
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