引言和第1章主要介紹了三個科學分支，並通過它們來理解世界是如何運轉的。這兩個部分還詳細介紹了宇宙是如何建立秩序的，並且探討了為什麽我們對生命系統建立秩序的方式不但不欣賞，反而抱有恐懼心理。
第2－4章介紹量子物理對組織管理的借鑒意義。實際上，在組織管理方面，直到今天我們仍沿用起源於17世紀的牛頓物理世界觀。量子物理能幫助我們重新認識大型復雜系統中觀察和感知、參與和關系、影響和聯系等相互間的關系。
第5章和第6章主要討論生命系統，以及生物學和化學領域出現的一些新概念。這兩章對不平衡和變化提出了新的見解，並指出了混沌對於系統進一步發展的作用。
混沌理論是第7章的主題。混沌是建立新秩序所必不可少的過程。在現實世界中，混沌與秩序是相伴而生的，平衡狀態不但不受保護，甚至也不是大家期望看到的。從混沌與秩序二者的關系中，我得到了不少有益的啟示：無論是在生命體內還是在一個組織內，混沌都不是壞事，而是建立秩序的必經之路。我從分形理論中也學到不少東西。大自然中豐富多彩、姿態萬千的圖案，是由為數不多的幾個基本原則，再結合個體的充分自主性形成的。而根據我自己的觀察，我們人類需要通過「意義」才能使混亂的局面產生秩序。
第8章討論生命系統變化、適應和成長的非凡能力。
在第9章，本書從科學理論中提煉了一些原則，它們一起構成了領導力的「新科學」。這一新的世界觀能夠告訴我們該如何感知世界。將來我們還會有很多的發現，我希望有更多的讀者參與到這一「發現之旅」中來。
為了更有說服力地表明，我們確實需要新的世界觀指引我們在混亂的時代前行，作者在這一版新增加了一章，將這些新觀點應用到「現實世界」。第10章從新科學的視角重點討論兩個最為迫切的需要：應對自然災害的能力和阻止恐怖主義的能力。
後記是作者個人富含哲理的一些思考。
