聖誕老人傳

他是慈善和慷慨的象征，神話的產物，精明資本家的生財利器。他的概念經久不衰，席卷天下。聖誕老人的傳說誕生於19世紀初的美國，是紐約故事家和詩人的智慧結晶，不過其起源可追溯至1700年前的聖·尼古拉斯，孩童的守護神，最初的聖誕禮物使者。早年出現在千家萬戶族譜圖上的，是揮着長鞭威嚇調皮鬼的長毛怪獸，但是隨着從前歡鬧喧騰、放歌縱酒的聖誕節逐漸讓位於一個溫情脈脈的家庭慶典，新的禮物使者也就應運而生。一個仍然刁鑽嚴厲，卻不再令人生畏的可愛精靈的傳說很快在北美大陸流傳開來。

在這本別出心裁的傳記中，蓋瑞·鮑勒帶領我們一窺聖誕老人在歷史、文學、廣告及藝術中的多重面貌。從沒胡子的年輕人到肥胖的小矮人，再到今日的紅衣文化偶像，《聖誕老人傳》展現了這一禮物使者鮮為人知的精彩歷程——作為社會和政治運動的倡導者，兩次世界大戰中的戰士，以及流行電影和音樂里的明星。

鮑勒打破了圍繞聖誕老人和可口可樂的神話傳說，一探聖誕老人被軍火制造商和保險公司聘為代言人時要說些什麼。最后，作者探究了這位久經滄桑的「白胡子老爺爺」現今面臨的挑戰，包括心理學家和宗教領袖對他的抨擊，分析作為親情和聖誕精神的象征，他的存在對我們依然具有極高的重要性。