民族風俗,主要是指一個民族在物質文化、精神文化等社會生活方面長期承繼的、廣泛流行於社會和全民的、在一定條件下反復出現的行為方式。具體來說,就是反映在各民族服飾、居住、生產、飲食、婚姻、喪葬、節慶、禮儀等方面的喜好、風氣、習尚和禁忌等。
在人類文明的歷史長河中,由於自然環境、社會環境、生產生活方式和歷史文化的不同,不同的地區、不同的民族有着不同的風俗,而且各個民族風俗所包括的范圍很廣,形式多樣,內容紛呈。因此,民族風俗作為民族特點的一個方面,具有比較明顯的群眾性、社會性、民族性和敏感性。尤其是風俗中與宗教觀念、自然崇拜、祖先崇拜、鬼魂崇拜和生產生活經驗等有着密切聯系的民族禁忌,以其特有的敏感性,在現實生活中發揮着不同程度的影響和作用:
我們黨和國家歷來重視和強調尊重少數民族風俗,反對歧視和侮辱少數民族,並將此作為貫徹執行黨的民族政策和維護民族團結的重要環節:但是,一個時期以來,由於一些人員,包括廣播、影視、新聞出版單位的少數從業人員對少數民族的風俗缺乏正確的了解和尊重,曲解少數民族風俗,違反了黨的民族政策,傷害了少數民族群眾的感情,影響了民族團結和社會穩定,比如「性風俗事件"、
「腦筋急轉彎事件」和「陽信事件」等。因此,
「人鄉」先「問俗」,掌握一些民族風俗與禁忌方面的基本常識,對於增進民族之間的理解和尊重、維護民族團結具有十分重要的意義。基於這一考慮,我們有針對性地組織編寫了這本書,簡要介紹了我國各少數民族的主要風俗與禁忌,選編了黨的相關政策文件及國家的法律法規。希望通過這本小冊子,能為讀者學習、了解黨和國家的民族政策、法規和民族基本常識提供幫助,為貫徹執行民族政策、法規,加強民族團結,構建社會主義和諧社會貢獻一份力量。