本套書包括《西游記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《三國演義》共八冊。
《西游記》:《西游記》以豐富瑰奇的想象描寫了師徒四眾在迢遙的西方途上和窮山惡水冒險斗爭的歷程,並將所經歷的千難萬險形象化為妖魔鬼怪所設置的八十一難,以動物幻化的有情的精怪生動地表現了無情的山川的險阻,並以降妖服怪歌贊了取經人排除艱難的戰斗精神,小說是人戰勝自然的凱歌。
《水滸傳》:《水滸傳》又名《忠義水滸傳》。長篇小說。全書以描寫梁山英雄的反抗斗爭為主要題材,塑造了李逵、武松、林沖、魯智深等梁山英雄人物,暴露了封建統治階級的殘暴和腐朽,提示了當時的社會矛盾,反映了市民階層的人生向往。故事情節曲折,語言生動有力,人物性格鮮明,具有高度的藝術成就。
《紅樓夢》:《紅樓夢》原名《石頭記》。作品以賈、史、王、薛四大家族為背景,以賈寶玉、林黛玉的愛情悲劇為主要線索,著重描寫了賈家榮、寧二府由盛到衰的過程,廣泛反映了當時的社會矛盾和階級斗爭,對封建禮教進行了批判。作品語言優美生動,善於刻畫人物,塑造了許多富有典型性格的藝術形象。全書規模宏大,結構嚴謹,是我國古代長篇小說中的現實主義的高峰。
《三國演義》:三國演義是一部歷史小說,但並不是簡單地復述三國的歷史人物和歷史事實,而是一部經過藝術構思和藝術加工的文學作品,它有助於我們了解封建社會的歷史。它一定程度地描寫了封建統治者之間的爭權奪利,勾心斗角,爾虞我詐的場景,反映了當時某些歷史情況;暴露了封建統治者的某些罪惡。但是,三國演義的作者是從維護封建統治出發,宣揚封建正統觀念,同時還歌頌封建統治者;鼓吹神權思想和封建迷信,對諸葛亮等人物的才能,大肆渲染,描寫成超凡的「先知」、「天命」;提倡封建道德,特別宣揚「忠」、「義」等。
取材於歷史,又不為歷史事實所限制,是三國演義創作方法的一個特點。作者成功地塑造了一些性格鮮明、栩栩如生的藝術形象,生動突出了人物的性格特征,藝術成就是出色的。