菲利普‧羅斯(Philip Milton Rom)于1933年3月19日出生于新澤西州的紐瓦克市，1954年畢業于巴克內爾大學(Bucknell University)，次年獲得芝加哥大學英國文學碩士學位。在美國當代文學中，他與約翰‧巴斯(John
Barth)都屬于“大學”作家，即他們都在大學里任教。1955—1957年，他就任芝加哥大學講師，此後還任教于美國其他幾所大學，1992年退休前曾在賓夕法尼亞大學擔任比較文學教授。羅斯經歷過幾次婚姻。他第一任妻子是瑪格麗特‧馬丁森(MargaretMantinson)。兩人于1959年結婚，于1963年離婚。第二任妻子克萊爾‧布魯姆(Claire
Bloom)是英國演員。他的第二次婚姻持續了四年便結束。克萊爾于1996年出版了自傳《離開玩具屋》(Leaving a Doll﹀s House)以紀念這段失敗的婚姻，並對羅斯進行了諷刺。
菲利普‧羅斯是美國當代最有代表性的猶太作家之一，被稱為“描繪猶太中產階級生活的天才”�。自1959年出版《再見，哥倫布》(Goodbye,
Columbus)並于次年獲美國圖書獎以來，他筆耕不已，至今已創作出二十八部小說，被譽為美國文壇“獲獎專業戶”。2008年4月11日，哥倫比亞大學美國研究中心和美國文庫出版社聯合為他專門舉行了一場研討會，以慶祝他七十五歲生日。美國文庫是一家非營利出版社，文庫收錄的作者大都是“美國文學史上蓋棺定論的經典作家”。而羅斯是唯一一位活著的時候全部作品便被收入“美國文庫”的作家。早在2005年，《紐約時報書評》請兩百多位著名作家、評論家、編輯推舉“過去二十五年來出版的(美國)最優秀的一部小說”。羅斯居然有六部小說入圍︰《美國牧歌》(AmericanPastoral)、《反人生》(Counterlife)、《夏洛克行動》(OperationShylock)、《安息日劇院》(Sabbath’s
Theatre)、《人性的污點》(Human Stain)、《反美陰謀》(Plot against America)等�。哈羅德。布魯姆(Harold Bloom)對羅斯評價很高，認為他是“美國仍然健在的四位一流小說家”之一，他們是︰羅斯、托馬斯‧品欽、唐‧德里羅(Don
DeLillo)、科馬克‧麥卡錫(CormacMcCarthy)。比羅斯大十八歲，也被認為是他的精神導師的索爾‧貝婁對羅斯的第一部小說就大加贊譽︰“與我們閉著眼楮什麼也看不見，光溜溜地呱呱墜地不同，羅斯先生一出場，指甲、毛發、牙齒都已長齊，他說話流利，技巧嫻熟，機智幽默，富有生氣，具有名家風範。”�無獨有偶，批評家歐文‧豪也說過類似的話︰“許多作家需要終其一生刻意追求的那些東西——獨特的聲音、穩妥的節奏、鮮明的主題——菲利普‧羅斯似乎馬上就全部得到了。”�孫甘露在《垂死的肉身》(Dying
Animal)中文版序言里說︰“菲利普‧羅斯應該位于索爾‧貝婁和約翰‧厄普代克之間。這樣說不是基于某種商業的或者學院批評的順序，而是說他們比肩而立。”因此，羅斯的創作產量與質量都使人們相信他最有實力獲得最高文學獎——諾貝爾文學獎，因為他毫不遜色于已經獲得諾貝爾文學獎的海明威、福克納、貝婁等。
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