健康和養生是現代人們普遍關心的問題。在眾多保健方法中，健身氣功得到越來越多人的喜愛和認同。它作為一種獨特的養生方法，起源于中華遠古時期，並在歷代得到發展。
健身氣功是一項通過調身、調息、調心鍛煉，調順人體系統功能狀態，改善身體健康狀況，使身心臻于高度和諧的技能。其區別于其他肢體運動鍛煉之處，不僅在于賦予了調心、調息內容，而且強調“三調合一”的境界。
健身氣功是中國優秀傳統文化的重要組成部分，其中包含著中醫學的養生理論，蘊涵著儒家、道家、佛家等修身養性、追求超越的文化理念，又與中國古代哲學思想融合在一起，強調入與自然、人與社會合一，進而達到身心和諧的完美境界。
健身氣功肢體運動松靜自然，呼吸吐納深細勻長，運用意念使心情怡悅，具有促進身體陰陽平衡、經絡疏通、強筋健骨等全面改善身體素質功能，且動作簡單、老少皆宜、經濟實用。健身氣功作為民族傳統體育項目，具有獨特文化魅力和廣泛群眾基礎，在全民健身活動中發揮著不可替代的作用。
健身氣功在某種意義上是一門關于和諧的學問，在理論上以人體生命整體觀為指導，在實踐上以“三調合一”為基準，既體現了中華傳統文化智慧，也符合現代養生學理念，是當今人們健身養生的一種時尚運動。
——從運動養生角度看，運動養生講究精神要放松，形體要運動。健身氣功運動風格柔和緩慢，既可避免大強度運動後給人體造成損傷，也可在節能的情況下提高人體生理機能，且注重形神共養、內外兼修，這與現代養生理念不謀而合。科學測試表明，堅持習練健身氣功能夠增強體質，增進心理健康，延緩智力衰退，優化生理功能，改善血液生化指標，增強內髒及各個器官系統功能，使人體整體健康狀態有明顯改善。
——從中醫養生角度看，中醫認為，人的形體是由五髒、六腑、五體（筋、脈、肉、皮、骨）、七竅組成的一個有機整體，相互協調、相互為用。氣功健身養生機理就是在調身、調息、調心的不同搭配下，通過陰陽平衡規律，協調髒腑陰陽、氣血的偏盛偏衰，促進人體朝著陰平陽秘的健康狀態發展；通過五行生克制化規律，協調髒腑相互間任一髒器因失去平衡而發生疾病或衰弱；通過疏通經絡加強五髒六腑、四肢百骸、七竅上下內外的溝通和精、氣、血、津液的充養，進而優化人體的生命活動。
——從現代醫學角度看，現代醫學認為，人體具有神經體液自我調節系統，以幾近完美的方式維護著內環境的穩定。健身氣功鍛煉能夠改善並增強神經體液系統的調節功能，激發人體的自愈能力，從而達到祛病強身的效果。調身是在意念引導下進行的全身規律性運動，通過啟動運動中樞和外周感受器構成的復雜反饋活動，將身體保持在最適生理狀態；調息可憑借主動干預呼吸方式、頻率等來影響植物性神經功能的作用，從而間接對人體內髒的功能產生影響；調心入靜時，前腦額葉的神經活動促使腦垂體增加愉悅感的β-內啡
分泌，進而通過遍布全身的受體改善人體的自我調節功能。
——從心理健康角度看，心理學認為，情緒變化可影響到人的生理變化，這種變化很容易誘發生理功能失衡。健身氣功鍛煉通過主動的自我心理活動調整機體的生理功能平衡，進而改變生理狀態。運動心理學研究發現，不同的鍛煉方式對心理功能的影響效果也不同，健身氣功等中國傳統養生術對調節情緒狀態效果更佳。對健身氣功鍛煉前後受試者的心理健康狀況進行綜合評價發現，通過3個月或6個月的健身氣功鍛煉，練功者在恐怖、人際、抑郁、焦慮、敵對等情緒指標上都有不同程度的改善。
胡錦濤總書記在黨的十七大報告中指出:“中華文化是中華民族生生不息、團結奮進的不竭動力。要全面認識祖國傳統文化，取其精華，去其糟粕，使之與當代社會相適應、與現代文明相協調，保持民族性，體現時代性。”這對于健身氣功的發展具有重要的指導意義。傳統氣功在中華民族養生文化史上佔據著十分重要的地位，但隨著人類的進步、科學的發展，傳統氣功同樣需要繼承創新，以便更好地造福人類健康。
為挖掘整理更多的優秀傳統健身功法，向習練群眾提供更多的功法選擇，在國家體育總局編創推廣健身氣功‧易筋經、五禽戲、六字訣、八段錦的基礎上，總局健身氣功管理中心又于2007年開始了編創健身氣功新功法的工作。這次編創工作以國家體育總局科教司管理的科研課題向社會進行了公開招標，經過眾多院校、科研單位的競爭和專家的嚴格評審，清華大學中標編創“健身氣功‧太極養生杖”課題，北京體育大學中標編創“健身氣功‧十二段錦”和“健身氣功‧導引養生功十二法”課題，上海體育學院中標編創“健身氣功‧馬王堆導引術”課題，武漢體育學院中標編創“健身氣功‧大舞”課題。
各課題組承擔任務後，以科學發展觀為統領，按照從內涵到外延不斷綜合、開拓、創造和更新的原則，進行了大量的文獻檢索考證和廣泛的交流研討，分別組織了不同類型的觀摩研討會，進行了教學實驗和科學測試，在長達兩年的編創時間里，反復論證，博采眾長，幾易其稿，付出了艱辛的努力。這次編創工作從招標到結題，始終是在穩定的專家評審組指導下進行的。專家評審組成員來自多個學科，具有較高的學術造詣和學科權威。在評審工作中，他們以對中華氣功多年的深厚感情，以嚴謹的科學態度和獨到的學術見解，始終堅持實事求是、解放思想、與時俱進、科學發展的思想路線，在新功法的編創工作中發揮了巨大的作用，作出了卓越的貢獻。在本叢書編寫過程中，周荔裳、黃偉、王飛、丁麗玲、劉陽、牛愛軍、司紅玉等做了大量的組織和統稿工作。在此，我們由衷地感謝各課題組、專家評審組和上述同志付出了辛勤勞動和作出了智力奉獻！
這次新功法的編創是國家體育總局健身氣功管理中心組織的又一次有益嘗試。新編的5套功法各有特色，其共性特點︰一是集歷史功法之精華，融入現代相關學科理論，在整合、融合、結合上下真功，眾多專家學者參與了編創工作，是集體智慧的結晶，充分體現了科學性。二是以中西醫、體育以及相關現代科學理論為基礎，在編創功法中進行了科學實驗，功理和功效一並考量，取得健身養生效果明顯的可靠根據，充分體現了實踐性。三是5套功法風格各異，其中吸納了坐勢和器械類功法，並且從功法源流、特點、基礎和技術要領等方面進行了通俗易懂的論述，充分體現了應用性。在課題結題評審會上，專家們認為︰本次新功法編創選題優秀，方法嚴謹，程序完善，5套新功法類型多樣，科學有效，簡單易學，很適宜在群眾中推廣普及。
從2003年正式推出4種健身氣功到再編創推出5套新功法，無疑為不同人群提供了更多的功法選擇。編創推出新功法是我們工作的一部分，更重要的是扎扎實實地在群眾中推廣普及，並且還需要在實踐中進一步做好科學測試工作，使新功法不斷補充，日臻完善。但願5套新功法成為全民健身活動中的標志性項目，但願健身氣功工作為建設體育強國作出應有的貢獻。
