寫這篇文字，是對現在的一些流行風氣有感而發的。——“紅學”在今天已經變成了一個不大討人喜歡的東西，因為在很多人的眼里， “紅學”的近義詞（如果不是同義詞的話）就是牽強附會和捕風捉影。
近年最流行的“紅學”大至有兩類，而這兩類恰恰都與文學無關，與審美無關。第一類，總有些人始終興味盎然地考索《紅樓夢》這里的影射、那里的玄機，甚至用上了五行八卦的索解方式，結果機關算盡太聰明，浪費了讀者的感情。這樣的作品，可以稱之為“特務型的紅學”。
“特務型的紅學”往往表現出異乎尋常的聯想能力，以至于整個中華民族都應該慶幸這些研究者們搞的是紅學而不是公檢法。尤其耐人尋味的是，從實驗美學的研究成果來看，聯想力越發達的人審美力反而越低。
至于第二類紅學，研究者的興趣並不在于解謎和揭秘，而只是熱衷于對書中的人物評頭論足，所謂“品評”是也。若看看品評的詳情，無非是黛玉和寶釵哪個更適合寶玉，黛玉和寶釵誰更有持家管理的能力，哪個因為孤傲而沒有人緣，哪個又因為冷漠而不夠可愛，等等等等。這樣的品評，可以稱之為“三姑六婆型的紅學”。
“三姑六婆型的紅學”同樣與審美無關，因為它消弭了美學中所謂的“審美距離”。當小說家致力于使藝術高于生活的時候，這些研究者們卻使出更大的氣力來把藝術還原為生活。一部《紅樓夢》倘使以這樣的眼光來看，也就和我們身邊天天都在發生著的辦公室愛情故事沒有多大的差別了。
正因為有這兩類作品的泛濫，正因為《紅樓夢》被不遺余力地“地攤化”了， “紅學”在許多人的心目中才變成了一門大可揶揄的學問，而《紅樓夢》于是就感天動地似的變身為大易之道、天人合一、宮闈秘史、女權宣言……《紅樓夢》是這個，是那個，唯獨不是一部小說。
但我想，
《紅樓夢》之所以偉大，大約既不是因為它是一部慘絕人寰的密碼手冊，也不是因為它是一部古裝版的日韓偶像劇；曹雪芹之所以偉大，也不是因為他是一位骨灰級的瓊瑤大叔。當然，確可能有些什麼真實的歷史與家世做了這部小說的底座，也確可能一番看似漫不經心的說話里藏著什麼小心翼翼的影射，而三姑六婆式的八卦也確乎容易成為廣大不甚讀書的中老年婦女們津津樂道的話題和全部的生活寄托，但也請允許我帶著一點牢騷的腔調作一點小小的抗議︰
《紅樓夢》不止如此， “紅學”也不止如此。
所以我才有一種很強烈的沖動，想把王國維先生寫于一百年前的《紅樓夢評論》介紹出來，借此而還小說于小說，還文學于文學，還文藝評論于文藝評論。我很想說“紅學本應是這個樣子”，但面對今天的時代氣氛，這句話看來要改成“紅學竟然可以是這個樣子”。
