苔絲

在英國文學史上，托馬斯·哈代（1840－1928）是一位跨世紀的文學巨匠。從1867年至1896年，他專門從事小說創作，先后發表了14部長篇小說、4部短篇小說集，為19世紀后期英國小說的發展作出了卓越的貢獻；從1897年至1928年，他又轉而致力於詩歌創作，先后發表了8部詩集、1部史詩劇，為20世紀英國詩歌的發展起到了開拓性的作用。

《苔絲》是一部悲劇作品。小說女主角苔絲是一個美麗善良的農家姑娘。由於家境貧寒，她不得不聽從母親勸說，跑到地主庄園去做工，被地主少爺亞歷克奸污，懷着身孕回到家鄉。孩子夭折后，她又到一家牛奶場當擠奶工，在那里遇上了牧師的兒子安淇·克萊爾，兩人產生了愛情。新婚之夜，苔絲出於一片忠誠，向克萊爾坦白了自己失身的遭遇，不想卻為丈夫所不容。克萊爾立即丟下妻子，獨自去了巴西。苔絲被遺棄后，又跑到一家農場做苦工。恰在這時，亞歷克又突然出現，一再跑來糾纏苔絲。后來，在父親去世，母親患病，弟妹失學，一家人淪落街頭，而克萊爾又杳無音訊的情況下，苔絲只好「舍身救家」，答應與亞歷克同居。誰知克萊爾經過一場磨難，終於回心轉意，從巴西回來尋找苔絲。苔絲悔恨交加，怒不可遏地刺死了亞歷克。她在逃亡中與丈夫度過了幾天幸福生活，最后被捕，並被判處死刑。