中國玉雕工藝有長達7000余年持續發展的悠久歷史。在漫長的歲月里,它發源於中國本土,成熟、昌盛於封建社會,產生過無數名能工巧匠,制作了無數件精美的玉雕工藝品。這些玉雕工藝品不僅為歷代帝王、權貴和鑒賞家們使用玩賞,而且還被禮學家們詮釋美化,成為具備政治、宗教、道德、文化、財富等內涵的特殊工藝品。這是中國工藝文化中僅有的一種現象。
玉雕工藝是一門較復雜的手工技藝,不同的玉雕工藝品都有不同的制作技藝,因而很難用一種完美的方式來進行介紹。題材內容和造型款式是玉雕工藝品的外在形式,揭示了玉雕工藝品的內容和形式,能為人們所直接欣賞到的,因而受到內行和外行人士的共同重視。玉石材料是玉雕工藝品的主體,其材質檔次的高低,在玉雕工藝品的藝術審美中也占有重要地位。
只有工具設備和使用它們的技藝,是為玉雕工藝品的內容和形式服務的,在藝術審美中所起的作用較小,而易為一般人所忽視。但是,玉石材料、工具設備以及使用玉料和工具的能力——制作技術對玉雕工藝品也有很大的制約作用。玉雕工藝品所特有的美感、情趣、風格、價值,不僅通過玉雕工藝品的內容和形式展現出來,而且還通過玉石材料、工具、以及使用它們的技藝美表現出來。
趙永魁,1937出生,河北冀縣人。