本書是柳詒徵闡述中國文化的代表作,也是中國文化史的開山之作、巔峰之作,自問世以來深受學界推崇,沾溉極廣。
該書視野遼遠,察見敏銳,材料豐實,體大慮深。全書按時代順序分為上古、中古、近世三編,每編分若干章,對我國歷代典章、政治、教育、文化、社會、風俗、經濟生活、物產建築、圖畫雕刻等進行了系統清晰的紹述,其立論行文或援經史,或征諸子百家,或引中外學人讜論,援古證今,以今鑒古,史論結合,創見頻出,啟人深思,極有助於讀者、研究者明了我國歷史典章制度和文化風習的因革源流與得失,進而識得我中華民族數千年一體、凝聚發展、健行不息的主因與根本。
柳詒徵(1880—1956),字翼謀,晚年號劬堂,江蘇丹徒人。中國現代著名歷史學家、古典文學家、圖書館學家、教育家、書法家,民國時期歷任南京高師、東南大學、清華大學、中央大學、浙江大學等校教授及國史館纂修、中研院院士,新中國成立後任復旦大學教授。柳氏在史學領域著作等身,與陳寅恪、陳垣齊名,時有「北陳南柳」之稱。他桃李滿天下,培育了張其昀、繆鳳林、鄭鶴聲、向達、胡煥庸、劉損藜、陳訓慈、茅以升、宗白華等一代英才。參與主編了《學衡》《史地學報》《史學雜志》《國風》《國學圖書館年刊》等眾多有影響力的文化學術雜志,為我國學術文化的現代轉型與發展作出了卓越貢獻。