爾雅出版社特別推薦
乘火車，擠巴士，單身走遍遼闊的中國大地。是許多人埋在心底的渴望，也是本書作者賴瑞和少年時代的一個夢想。三十五歲那年，他終於漸漸圓了這個夢，帶著一本中國地圖，一本『全國鐵路列車時刻表』，走過徐霞客走過的路，又到過許多徐霞客未到的地方。橫過中國大地四萬多公里，和大陸民眾一起擠爆滿的火車，睡簡陋的小旅社。
本書即作者九次中國旅程的紀錄。以簡樸親和的文字，細寫比較少人到的「非旅遊熱點」和文物，趣味中，集地理、歷史、文化於一爐，本書涵蓋的範圍之廣，作者旅程之長，為歷來所罕見。
本書作者賴瑞和，廣東梅縣人，一九五三年生。國立台灣大學外文系畢業，美國普林斯頓大學東亞研究碩士及博士。曾任教於馬來西亞大學中文系、香港嶺南學院翻譯系，即香港中文大學翻譯系。本書是作者的第一本書。
後記
那年我離開香港嶺南學院，回到我出生的那個南方邊城，暫時不想工作，每天上午的唯一功課，便是寫作這本書，晨早起來，先陪長女棠兒等她的校車。她上了校車，常會轉過頭來跟我扮個鬼臉。然後，我就走到樓上那間書房，開動電腦，開始一天的寫作。
那書房的窗子向南，面對著一個軍營。那軍營的風景很美，有幽深的古樹林和一大片青翠的草地。每天清早寫作時，經常可以聽到軍隊在草地上操過去的步聲和他們悠揚的軍歌。軍營前面是一條馬路，不免有些「車馬喧」，但我那時的心比較寧靜，久了也就「心遠地自偏」，彷彿再也聽不到車聲了。
我便在這風景優美的南方的窗下，寫了九個月，寫完這本書。回想起來，那是我至今最快樂的一段寫作時光。當時我規定自己每天只寫一千字左右，不要多寫。下午午睡後修改上午寫的初稿，晚上讀書，過著一種很有紀律的生活。
這本書是我過去幾年來在中國行走九次的紀錄。這九次行程，絕大部分是火車旅程。除了東北遼寧、吉林和黑龍江三省、海南及西藏沒去外，我幾乎全靠火車走過中國其餘二十多個省和自治區。寫作時，我把重點放在旅程本身，想以一種沈靜的筆調，細寫火車旅行的樂趣和一些比較少人去的「非旅遊熱點」，如山東嘉祥的武梁祠、陝西麟遊縣的九成功醴泉銘碑、西安唐太宗的昭陵和唐大明宮遺址等等。
我的妻子先後兩次替我校閱全書，以及兩歲的幼女維維安帶給我許多的歡樂，都是我十分感激的。在此也要特別感謝我的前同事，香港中文大學翻譯系童元方教授的提示，以及柯青華先生那麼快就答應替我出版這本書。 一九九九年九月六日 賴瑞和 於馬來西亞最南的邊城新山市 電子郵件：[email protected]
