大學之理念
什麼是大學？這個問題，我真正認真思考是七十年代中作客劍橋大學時開始的。《大學之理念》在八十、九十年代的台灣曾引起不少回響與共鳴，並且在台灣的大學改革運動的過程中產生了一些影響，其中有幾篇文字還被有些大學指定為通識教育的讀物。
中國是一個高度重視教育的國家。從古以來自有一套教育制度。但清末以還，「廢科舉，設學校」，是中國教育制度至為關鍵性的「現代轉向」。北京大學是中國現代型大學之開端，而其制度與精神，實是借鏡西方大學的，所以中國的現代大學是「橫向的移植」，而非「縱向的繼承」。
在今日知識經濟的時代，大學作為發展知識主要的地方，己經成為社會中最重要的一種機體了。大學越變得重要，就越需要對大學之理念與功能作反思。何謂知識？知識是否只是一種或一型？大學又是否只是求真，而與美、善無涉？不誇大地說，大學之發展方向關乎到一個國家的文明之性格。《大學之理念》是我個人對「大學之為大學」的一些看法。當然，在書中處處透顯出我的主觀的價值傾向。
在這個新的牛津版中，我刪去了原台灣版中六篇短文，增加了四篇新的文字，我希望這新版《大學之理念》能繼續引起關心中國的大學前景的人一些思考。
