最後的衣著

最後的衣著
定價:320
NT $ 160 ~ 288
  • 作者:Colin Dexter
  • 譯者:吳幸芬
  • 出版社:遠流
  • 出版日期:2006-08-01
  • 語言:繁體中文
  • ISBN10:9573258285
  • ISBN13:9789573258285
  • 裝訂:平裝 / 416頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
 

內容簡介

  性格神探莫爾思,再次率領他忠實溫良的部屬路易斯出擊,可惜這回辦的是沒有屍體的少女薇拉莉翹家案,令大神探頗有大材小用的屈辱感。

  失蹤了兩年的薇拉莉究竟是死是活?她周旋在校長菲利森及法文老師艾康之間,究竟是誰安排她的離家,甚至殺了她?最後竟連唯一知道真相的班納也遇害,是誰殺了他?兇手與薇拉莉失蹤事件有關嗎?

  所有的線索都是那麼迷離糾結,就像一團纏繞的線球,線頭不少,卻無一通向終點……這回莫爾思那異於凡俗的想像力與直覺,只為他帶來了接連的打擊與挫敗,差點兒連老臉都要掛不住了……

  從社會學的角度來看,少女失蹤並不是一個案子,其實是一個社會病變,甚至最後只是一場悔恨……警方如果往下偵辦,就會發現任何一個城鎮都有無數這樣的例子;失蹤少女也許是嚮往都市,或者是追尋愛情,但她們後來常常墮入追求刺激、嗑藥得癮,進而落入皮條客的手中,成了城市中的妓女、犯罪、以及隨之而來的貧窮……古典推理小說本來並不處理這一類「社會寫實主義」的題材。對福爾摩斯以降的神探而言,「案子」只不過是一個「數學題目」,那是用來施展智力,而不是用來解析社會;同樣的,「壞人」也只不過是猜謎的「謎底」,那是用來猜謎娛樂,而不是用來分析犯罪與社會的「共犯結構」。

  本書作者德克斯特在推理小說史上,並不是一個開拓型的作家,他的特色並不是創造全新的推理小說類型,而是充分而準確地解決了推理小說的當前問題。譬如說推理小說面臨現實性不足的問題,他以更精細的社會描繪做為小說的背景,側面表達了關心又不損娛樂性;譬如說推理小說也被批評過度美化偵探的心智能力,德克斯特則創造了一位並不特別聰明「有效」的神探莫爾思,只是他的辦案習慣不隨規矩,因而在體制中發生特別的力量,而他的種種小缺點,也讓他顯得更符合人性。

  德克斯特是當今堅守本格的謀殺之王,而>雖是他早期的作品,卻不愧是他才華洋溢的成名之作,他面面俱到的特質已在此表露無餘。小說中有社會現實面,有那位內心也有小卑鄙小愧疚的大偵探的精彩描繪,故事佈局峰迴路轉,案情真象一層又一層揭開,有古典格局又有現代風味,真是一位承先啟後的推理小說大匠。

作者簡介

柯林.德克斯特(Colin Dexter,一九三○?)

  英國作家,出生英格蘭東部沿海的林肯郡,畢業於劍橋大學基督學院,獲古典學碩士學位。畢生服務於教育界,有數本教育方面的著作。

  德克斯特直至一九七五年、四十五歲時才出版第一本推理小說,創造了一位不按常理出牌的性格警探「莫爾思」,其與作者本人有不少共同之興趣。他的小說全設景於英國牛津,風格幽默,機巧多智,由於他是一位填字謎高手,因此對「設謎」、「解謎」有濃厚興趣,謎團的設計線索複雜,邏輯性強。至目前為止,他共創作了十二本長篇小說及數部短篇小說集,其中有四本書分別獲得英國犯罪作家協會頒發的銀匕首獎及金匕首獎(各二),是當今英國備受尊崇的推理作家。

 

最後的衣著/詹宏志

失蹤者的衣著

  一位少女失蹤了。她和一般平凡的中學少女一樣,不愛功課,卻對愛情頗有幻想,她偶爾會與父母起點小衝突,但也沒什麼大不了的事。然而在一個平凡的中午,她從學校走回家吃午飯,在同一個時間她神情愉快地向母親揮手,往學校的方向而去,這一天下午天空萬里無雲,似乎沒什麼不尋常,從此,卻再也沒有人看到她了……。

  某一個少女失蹤是一個獨特的案子嗎?如果你往下偵辦,就會發現任何一個城鎮都有無數這樣的例子;她們或許是嚮往都市,或者是追尋愛情,但她們後來常常墮入追求刺激、嗑藥得癮,進而落入皮條客的手中,成了城市中的妓女、犯罪、以及隨之而來的貧窮,如同這本書的作者說的:「最後只是一場悔恨。」

  少女失蹤,並不是一個案子,而是一個社會病變。

  但古典推理小說本來並不處理這一類「社會寫實主義」的題材。對福爾摩斯以降的神探而言,「案子」只不過是一個「數學題目」,那是用來施展智力,而不是用來解析社會;同樣的,「壞人」也只不過是猜謎的「謎底」,那是用來猜謎娛樂,而不是用來分析犯罪與社會的「共犯結構」。

  等到推理小說的「美國革命」發生以後,也就是說,推理小說當中的一支,企圖要賦予犯罪更明顯的社會意義或現實意義之後,古典小說那種佈景式的故事環境就變得有點尷尬,神探們上場時都發現讀者睜大眼睛盯著他們,彷彿他們是沒穿衣服的國王,何況他們的確是。

  古典推理小說家們並沒有因此退出江湖,相反地,他們受到了刺激,決定面對挑戰,要用社會現實的新背景,仍然保有古典推理小說的鬥智樂趣;他們不喜歡美國革命留下的「冷硬派偵探」傳統,那種只用拳頭不用頭腦的偵探,以及那種只有犯罪沒有智慧的壞人,更不用說那種故事走到那兒就寫到那兒的結構。(本書作者柯林.德克斯特在接受我的訪問時說:「在佈局方面,美國作家簡直糟透了。」)1960年代以後的古典推理小說,對社會現實的敏感度愈來愈高,小說中的細節現實感愈來愈強,甚至有絲毫不遜於「冷硬派」的古典推理小說出現,像是我們介紹過的瑞典夫婦檔推理小說家瑪姬.史菊華與皮.華盧,就是這樣的發展最有名的例子。

  但除了史菊華與華盧夫婦之外,大部分的古典推理小說作家並不打算把剖析社會當做小說的目標,他們謹守古典推理的傳統,辦案破案(或者了解真象)才是推理小說的「正途」,社會現實只是一種更昂貴更費心的佈景,如果存心從事社會批判無疑是誤入「歧途」。

  所以,在這部柯林.德克斯特(Colin Dexter, 1930- )的早期作品>(Last Seen Wearing,1976)裡,失蹤少女的「社會現實」只是一閃即逝,它大概只存在於莫爾思探長(Inspector Morse)調查的前半段,尤其是前往倫敦調查的部分,關於失蹤少女的原因與下場,小說以一種同情的眼光寫出若干面貌,但再往下「社會現實」就退場了。(在英式推理小說裡,如果社會現實如此纏綿不去,你叫這位天才神探怎麼辦案呢?)當案情進入到高潮的時候,推理小說家所想的,並不是社會寫實或社會批判的問題,他想的其實是如何使故事峰迴路轉、柳暗花明的問題。這樣,儘管小說裡有許多社會現實的元素,我們也因為小說的緣故多知道許多社會問題,多了解許多社會真象,但這仍是不折不扣的「古典推理小說」的樂趣。

描寫者的執著

  幾乎當今所有的好的推理小說家,都有若干處理現實環境的能力或者企圖。因為類型小說的閱讀是有歷史的「進行式」,當讀者見多識廣之後,所有老套的橋段(cliche)就很難滿足閱讀者的需求。作品進步到那裡,理論上讀者也會有某種程度進步。有一次,廣告界名人孫大偉接受訪問時說,他的小孩看完金庸之後跑來問他:「還有什麼好看的嗎?」他的回答是:「孩子,相信我,沒有什麼好看的了。」
  曾經滄海難為水,你若看完了金庸作品,尤其當你看完了顛覆武俠小說的>之後,你還能回頭去看那種不食人間煙火的「>嗎?

  推理小說有過同樣的困境,來自美國的漢密特(Dashiell Hammett, 1894-1961)與錢德勒(Raymond Chandler,1888-1959)的作品猶如一般,那是揭穿傳統偵探小說「虛假性」的匕首,讓傳統偵探小說變得十分尷尬。所幸世界推理小說界人才濟濟,幾經摸索之後就找出對應之道,反而開出更多彩多樣的花朵來。現在,小說中有一定的對社會的準確描述已經成了必備的條件。

  柯林.德克斯特就是當中一位成績斐然的當今作家。德克斯特,二次大戰大戰前生於英國林肯郡,父親是位識字不多的計程車司機;但德克斯特卻從小顯示出讀書的優異天賦,他一生都與學術教育結緣。他先是在中學教書,後來因為耳聾而去職,改任牛津大學的考試委員,在牛津待了三十多年,直到退休為止,退休後仍住牛津郡。

  德克斯特濃厚的學術色彩在他的小說處處可見,一方面反應在他的十幾部小說都以牛津一地這個學術小城做為場景,一方面則反應在他的小說中所引詩詞文字的博雅。德克斯特也是英國出名的「填字謎」(crossword puzzle)權威,曾經四次獲得全國字謎比賽的冠軍;他曾說填字謎和推理小說一樣,都是要把謎底找出來的好奇與衝動,他的小說也處處藏有字謎,成為他的小說的一大特色。

  德克斯特的第一本小說>(Last Bus to Woodstock,1975)成於一九七五年,二十多年來他一共寫了十三部長篇小說以及若干短篇,速度不算快,卻部部精緻,榮獲金匕首獎與銀匕首獎各兩次,堪稱是最會得獎的作家;今年,英國推理小說作家協會又把象徵「終身成就」的「鑽石匕首」(Diamond Dagger Award)頒給了他,正式對他在當今推理小說界的地位,提出了肯定。

  德克斯特在推理小說史上並不是一個開拓型的作家,他的特色並不是創造全新的推理小說類型,而是充分而準確地解決了推理小說的當前問題。譬如說推理小說面臨現實性不足的問題,他以更精細的社會描繪做為小說的背景,側面表達了關心又不損娛樂性;譬如說推理小說也被批評過度美化偵探的心智能力,德克斯特則創造了一位並不特別聰明「有效」的神探莫爾思,只是他的辦案習慣不隨規矩,因而在體制中發生特別的力量,而他的種種小缺點,也讓他顯得更符合人性。

  這部>是他早期的作品,但他面面俱到的特質已經表露無餘。小說中有社會現實面,有那位內心也有小卑鄙小愧疚的大偵探的精彩描繪,故事佈局峰迴路轉,案情真象一層又一層揭開,有古典格局又有現代風味,真是一位承先啟後的推理小說大匠。

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