惡夢

「請找到我！」
我在這裡等待，等待救贖，等待結束，
而那天卻永遠不會來......

　　★2005年英國犯罪小說作家協會銀匕首獎得獎作品
　　★2005年美國《致命的快感》雜誌巴瑞獎得獎作品
　　★2006年國際IMPAC都柏林文學獎入圍作品
　　★2007年英國犯罪小說作家協會鑽石匕首獎得主

　　要是有人能讓你願意同情一名殺人犯，那一定是約翰．哈威
　　──他總能將罪惡多端之徒最纖細憫人的一面給寫出來。 ~ 《紐約時報》書評

　　十三年前，兩名年輕人因涉嫌性侵殺害少女被捕入獄。這樁轟動英國的重大刑案最終留下一個未解之謎：還有一個名叫蘇珊的十六歲少女失蹤，下落不明。

　　十三年後，被視為從犯而刑罰較輕的唐納獲准假釋，離開監獄進入中途之家，準備回歸社會展開新人生。消息一經披露，憤怒的受害者父母揚言高價懸賞他的人頭，不安的唐納決定逃跑保命，但再怎麼逃也逃不出他未曾中斷的人生惡夢──此時又有年輕的女子遭性侵殺害，唐納自然是嫌疑最大、眾人口徑一致的追捕目標。

　　當年將唐納送進監牢的法蘭克．埃德，自警界退休後便獨自一人蝸居康瓦爾鄉間，頻頻做著讓他在大半夜冒汗驚醒的惡夢。是不是因為沒有履行曾對失蹤少女母親許下「我會把她找回來」的承諾所致？或是因為自己的女兒恰巧也來到這個年紀而讓他感到不安？埃德決定以一介平民的身分，重新訪查蘇珊與唐納的下落。
唐納和埃德都明白，唯有行動才能扭轉困境，阻止人生失速往悲劇墜去，然而他們始終看不清，這惡夢最終會以什麼形式和面貌降臨在他們面前......

作者簡介

約翰．哈威　John Harvey

　　1938年12月21日生於英國倫敦，小說家，兼有詩人與劇作家身分。

　　早年自諾丁罕大學取得碩士學位後，在中學教了十二年英文與戲劇，之後轉而從事專職寫作，並於80年代返回母校兼職教授電影與文學。作家生涯早期寫了超過九十本書，其中最為人熟知的便是犯罪推理類型作品，查理．芮尼克探案系列中的首作《寂寞芳心》（Lonely Hearts）還登上了英國泰晤士報的二十世紀百大犯罪小說榜。

　　2004年，哈威持續推出新作，這次他以新角色法蘭克．埃德開啟一個全新系列──文字一樣充滿詩意，布局依舊縝密，敘事架構更貼近現代犯罪小說的節奏，首作《惡夢》平裝本於英國銷售突破十萬冊，一躍成為犯罪小說愛讀者新的追隨對象，隔年便奪下2005年英國犯罪小說作家協會銀匕首獎與美國《致命的快感》雜誌頒發的巴瑞獎，並入圍2006年國際IMPAC都柏林文學獎的初選。2007年，英國犯罪小說作家協會再頒表彰終生成就的鑽石匕首獎，給這位「犯罪作家中的犯罪作家」。

譯者簡介

嚴韻

　　倫敦大學戲劇研究碩士。曾專職翻譯若干年，譯作四十餘，現為不文化工作者。個人網頁 greenfirecats3.blogspot.com

第一章
貓蹭過埃德的臉，柔軟，似有所示。他仍有七八分睡意，伸臂推開牠。沒一會兒，貓又來了，挨擠著他，呼嚕聲在他腦中格外響亮，銳利的貓爪揉按他肩頭、頸後的軟肉。他頭下的枕已經汗濕。他好不容易翻過身來，把貓舉起，濃密的貓毛糾結潮濕，皮鬆垂在瘦弱的肋間。一片漆黑中，貓眼亮黃。

埃德掙扎著坐起，手中的貓一扭身，朝他大拇指根部狠狠咬下。他咒罵一聲，鬆開手，貓嘶啐著跳下床。他吸吮手上的傷口，血味酸澀鮮明。

這時，愈來愈多貓從房間邊緣的陰影中現身，三兩成群朝他逼近。埃德聽見牠們的呼吸帶著微微低啞咻喘，野性難馴。他掀開被單，開始穿衣，現在貓全圍著他，磨蹭他的腳踝，踩過他的赤腳。

他打開房門，試著趕貓出去，牠們從他腿間溜過，像一波柔軟起伏的浪移向樓梯。

樓上的房間裡，許多黑色眼睛盯著他，眨也不眨。他踏進房間，卻一腳踩到什麼又軟又滑的東西。光禿禿的木板地上，滿是無毛的新生小貓在扭動，還沒開眼，發出咪喵聲。一陣反胃感翻湧上來，哽在喉頭。一隻成貓從上方不遠處撲向他，指爪戟張，他上臂流下一綹血，臉頰也一道血痕。他先前走進的那扇門已經關上。

埃德顫抖著走向另一道階梯。來到頂端，腳下的木板塌散，他連忙靠牆閃避，隨即跳下。

微弱光線透過屋頂的縫隙，灑落在地板上。

沒有任何動靜。

房間彼端有張窄床。床不是空的，上面有東西。一張快磨破的灰毯下蜷縮著什麼。埃德只覺得四肢發冷，皮膚緊縮，全身痙攣。他知道，或感覺自己知道，躺在那裡的東西是什麼。先前隨他進房的貓群現在幾乎默不作聲，彷彿表示默許，團團圍繞他，等待著。床似乎離他好遠，又像只有一步之距。毛毯粗糙冰冷，被他一掀便碎成片片。

女孩雙腿緊縮在胸前，小小的乳房空癟，臀骨戳穿滿是斑點的皮膚。惡臭衝進他口鼻，令他作嘔。女孩年紀很輕，約莫十六七歲，臉的一側幾乎已完全不見，眼窩周圍有又小又深的咬痕。

埃德俯身向前，她一條臂膀突然伸向他，手張開探向他的手。緊緊抓住他，不肯放開。