被遺忘的花園

一個被遺棄的小女孩……

　　第一次大戰前夕，一位小女孩被遺棄在前往澳洲的船上。一位叫做女作家的神秘女人承諾會照顧她，但她卻消失無跡。

一件可怕的祕密……

　　奈兒．歐康諾在21歲生日那晚，得知一個永遠改變她人生的祕密，以致她選擇放棄深愛的未婚夫、嫁給另一個人並遠赴美國，最後又因這個祕密而破壞了她與女兒的母女關係。

一份神秘的遺產……

　　與奈兒相依為命的外孫女卡珊娜繼承了一個意想不到的遺產──那是距離澳洲千里之遙，位於惡名昭彰的英國康瓦耳芒特榭莊園旁的懸崖小屋。

這座花園，究竟隱藏著什麼祕密，以致被人選擇遺忘……

　　卡珊娜在外婆死後，意外發現向來跟自己無話不談的外婆居然擁有一處遠在英國的小屋，並且遺留給她。但是為何外婆從來不曾說過這棟小屋的事情？為何她從來不知道外婆去過英國？而且這個祕密似乎跟外婆藏在床底下的一只白色兒童行李箱、小屋所在當地人避而不談的布雷赫莊園，以及一個維多利亞童書女作家依萊沙．馬克佩斯有關。 　白色行李箱中有一把銀梳子、一本馬克佩斯所寫的童話書，還有外婆當初前往英國期間的手記。

　　卡珊娜為了親愛的外婆，決意遠赴英國去找出這個家族百年謎題的真相。在探訪懸崖小屋期間，卡珊娜發現了一座荒廢已久的迷宮花園，花園有道門被堵住了，為什麼花園會被莊園主人選擇遺忘？當年外婆究竟為何要買下這棟頹圮的小屋？迷宮花園就竟隱藏著怎樣的祕密？

在卡珊娜從外婆手記和她自己的探究下，一片接一片的事實拼圖，終於拼出了完整的真相！

作者簡介

凱特．莫頓　Kate Morton

　　成長於昆士蘭東南部山區。她有戲劇和英國文學學位，目前是昆士蘭大學的博士班候選人。凱特和丈夫及年幼的兒子們住在布利斯班。她的第一部小說，《霧中回憶》於全球出版，為二○○七年暢銷書第一名。她並獲選為二○○八年澳洲昆士蘭五十位最優秀人士之一。

　　你可以在www.katemorton.com這個網站上更加了解凱特和她的著作。

譯者簡介

廖素珊

　　台大外文系畢業，明尼蘇達大學雙子城校區比較文學研究所肄業。

　　現專事翻譯，譯作有：《霧中回憶》、《誰殺了喀布爾女人》等。

倫敦，一九一三
她彎腰蹲伏的地方陰暗而伸手不見五指，但小女孩還是聽話乖乖躲好。那位女士叫她等待，她說她們還不安全，她們必須像老鼠般安靜無聲。小女孩知道這是個遊戲，就像捉迷藏。

小女孩偷偷從一堆木桶後面聆聽外面的動靜，在心中以爸爸教導的方式描繪出一幅圖畫。或遠或近的男人們互相高聲吼叫，她猜想他們是水手。粗嘎高亢的聲音攜帶著海水的鹹味。遠處，船號大聲鳴叫，錫製氣笛高呼，木槳發出前進的啪啪潑濺聲。高空中，灰色海鷗呱呱叫嚷，平展的翅膀反射著璀璨成熟的陽光。

那位女士一定會回來，她是這麼說的，但小女孩希望她快快回來。她已經等了好久好久，久到太陽都已經橫越天際，而現在，炙熱的陽光透過她的新洋裝曬暖她的雙膝。她嘗試傾聽著那位女士的裙子走過木製甲板的窸窣聲。她的高跟鞋卡答卡答作響，步伐總是非常急促，小女孩的母親從來不會這樣莽撞。小女孩模糊地揣想，想著媽媽會在哪裡？她什麼時候會來？她也納悶著那位女士的事。她知道她是誰，她聽過外婆私底下竊竊討論過她。那位女士叫「女作家」，她住在莊園迷宮遠處的小屋裡。小女孩不應該知道這件事。她被禁止在刺藤迷宮裡玩耍。媽媽和外婆告誡她，靠近懸崖很危險。但有時候，沒有人看到的時候，小女孩喜歡做她被禁止的事。

數百粒塵埃在兩個木桶間的銀色陽光中盡情飛舞。小女孩不禁綻放微笑，那位女士、懸崖、迷宮和媽媽瞬間離開她的思緒。她伸出一根手指，試圖抓住陽光中的斑斕光點。塵埃飄盪過來，但在太靠近她前便盤旋遠去，她於是開懷大笑。

在她躲藏處下方的吵鬧聲開始轉變。小女孩可以聽到各種動作的混亂聲響，狂吼中交織著興奮。她傾身進入光影的薄紗中，將臉抵在冰冷的木桶表面。她用一隻眼睛搜尋窺伺著甲板。

細長的腿，鞋子，和襯裙的裙襬匆匆來去。色彩繽紛的紙彩帶尾端向這個或那個方向輕快地飄動。狡猾貪吃的海鷗在甲板上尋找碎麵包屑吃。

大船突然向一邊傾斜，開始呻吟，從肚子深處發出長而低沉的嗚咽聲。透過甲板木板傳來陣陣震動，傳達到小女孩的指尖。她驚慌失措地等待片刻，屏住呼吸，手掌貼在身子兩側，然後大船啟動，慢慢離開碼頭。船笛高聲咆哮，歡呼聲不絕於耳，人們大叫著「旅途愉快」。他們出發了。他們要到美國去了，去一個叫做紐約的地方，爸爸就是在那裡出生的。她有好一陣子聽到他們低聲說著這件事，媽媽告訴爸爸，他們應該盡快去，不能再拖延下去。

小女孩再度開懷大笑；大船像龐大的鯨魚般靈巧地滑行過水面，就像她父親常念給她聽的《白鯨記》那個故事中的鯨魚。當父親朗讀這類故事時，媽媽並不開心。她總是說這類故事太過可怕，而且會在她腦海中形成無可抹滅的古怪想法。媽媽這樣說時，爸爸總是在她額頭上親吻一下，告訴她，她說的對，他未來會小心一點，但他依然告訴小女孩大鯨魚的故事。他還告訴她其他故事──沒有眼睛的乾癟老太婆、孑然一身的女孩，還有橫越洶湧海洋的長途旅行。他說，只要確定媽媽不會知道就好，那是他們的祕密。

　　也許，這些都是這場遊戲的一部分。她認識很多大人，但獨獨只有那位女士總是讓她聯想到小孩子。也許她也是在玩。