序
濁世消磨
日治時期的歲月是一個濁世，而濁世即風雨飄搖的亂世，一如繼屈原之後的《楚辭》大家宋玉在《九辯》中說的「處濁世而顯榮兮，非余心之所樂」的世代。本書名為《濁世消磨》，其中指意，顯然是 「濁世」 催生了「消磨」現象之意，那麼「消磨」一詞又作何解說？
「消磨」一般有三種說法，都與本書有關。首先是「琢磨」，即思考、探求、發掘、研究的意思，這方面的功夫由本書作者替我們完成了。由於其中涉及的是一個非常罕見的主題：日佔時期香港人的日常生活面貌，題材既少學者觸及，應屬開創之作，資料更是分散而難以掌握，是作者以極大的專注力，例如從整個日佔時期的《華僑日報》及《香島日報》中把相關的材料逐日摘錄而來，最後寫成此書。因此作為讀者，我們應該感謝作者所費的心力與耐性。
「消磨」另一說法是消耗、磨滅、耗盡，特別是指個人的意志、精力方面而言。有人以為世上最大的折磨就是志氣消磨淨盡，沉淪不起，處於本書特定的時空之中，就正好有如此的一個典型例子：汪精衛。汪精衛年輕時滿腔熱血，為反清而不惜投身革命，晚年卻志氣消磨殆盡，成了中國現代史上一名最典型的賣國漢奸。
若以任何人出賣國家主權就是賣國漢奸作標準而論，汪精衛當然是漢奸，因為他以行動證明了這一點，與日本簽定《日本國與中華民國間關於基本關係的條約》，承認了滿洲國的獨立。滿洲國位於中國的東北三省，自1368 年明朝建國以後，就是中國的領土，因此任何承認東三省獨立，即等於出賣了國家的主權與利益；就算不談條約內其他出賣國家主權的細則，單以此點就足夠證實汪精衛的漢奸身份。
中日開戰之後，兩國曾舉行過多次秘密和談，奔走其間的就有高宗武、陶希聖二人，最後當知道和談結果將與賣國無異時，兩人雙雙逃離汪精衛集團。根據代表日方談判的犬養健的回憶，高宗武曾說過，他個人受甚麼屈辱也可以，但不能實際淪為漢奸。陶希聖是胡適的學生，在寫給老師的信中也透露了同樣的心聲。
當時汪精衛提出「和平、反共、建國」的政治綱領，主張推動停止抗日的「和平運動」，與日本共存共榮，並為了配合宣傳「和平運動」製造輿論，更組織了「和平文藝」，又稱「和平文學」或「和平建國文藝」陣營，而這個運動在香港的宣傳中心就是《南華日報》。從《南華日報》刊登的文字而觀，「和平文藝」陣營中的主要作者包括娜馬、陳檳兵、李志文、李漢人、蕭明及羅玄圃等人。既是同路人，他們所走的消磨志氣道路，當然與汪精衛的無異，稍有不同的，或許只是程度深淺之不同，大概尚未至一沉到底而已。
戰前不少文藝工作者都反對親日主張的「和平文藝」論，戴望舒、葉靈鳳就是其中兩個例子，但於日治時期，為了苟存性命於濁世，及為了生活，也難免走上同一消磨志氣的漢奸路途上。話雖如此，由於葉靈鳳始終沒有片言隻字交代過這段歲月的經歷，我們懷着對他至深的同情與敬意，才說了上面「為了苟存性命於濁世，及為了生活」的結論，其實單看一些他當時刊於《大眾周報》的社論及小說評論如〈中國人之心〉、〈騎虎果難下乎〉、〈聖戰禮讚〉等等篇章（參看盧瑋鑾、鄭樹森主編，熊志琴編校：《淪陷時期香港文學作品選—葉靈鳳、戴望舒合集》，頁44–46、頁50–52、頁74–75），其中的漢奸嘴臉實在難看，而他所負的漢奸污名，最多只能算是一件懸案，尚未能徹底清洗乾淨。
戴望舒為此反寫了一篇〈我的辯白〉，當中有幾句話說：「也許我沒有犧牲了生命來做一個例範是我的一個弱點，然而要活是人之常情，特別是生活下去看到敵人的滅亡的時候。」（參看盧瑋鑾、鄭樹森主編，熊志琴編校：《淪陷時期香港文學作品選—葉靈鳳、戴望舒合集》，頁604）在如此絕境之下，我們原諒戴望舒就變得是人之常情，理應如此了。
最後，「消磨」還有一種說法，即消遣、打發時光的意思，正是本書主題的核心所在。一如本書開宗明義所說，人總要生活，不論處於盛世或是濁世，都是如此。書中以不同角度如體育、社交及文化，包括種種球類、賽馬、情色、茶聚、聯誼、廣播、電影、報章印行等等活動，來說明香港日治時期的生活面貌，當然這些活動都是由日治政府嚴密操控安排的。
上述的不同活動是安排了，但是否一般民眾都能享受，卻是另一回事。原因很簡單，物貴有價，不是人人都負擔得起。單以上茶樓品嚐「一盅兩件」為例，由於食材短缺，價格飛漲，每碟三毫，非富貴人家是無法負擔得來的。因此，為了以小博大，尋找快錢，當時吹起了一片極為熾熱的賭博之風。
如何熾熱，由書中所引一首黃棣華關於日治時期賭博的竹枝詞可見。竹枝詞以吟詠風土為主要特色，與地域文化關係密切，描繪的是世態民情，洋溢着一定的鄉土氣息。由此可見，黃棣華這首竹枝詞是完全寫實的：「賭局開場已數天，輝煌匾額掛門前。人來人往無休息，如蝶穿花蟻附羶。……人人妄想發橫財。……正午開場子夜休，不分性別立檯頭。……生計艱難未易尋，為謀衣食起貪心。傾家典當匆匆去，希冀贏錢入賭林。」
賭博心理其實包含了很多複雜的因素，投入者希望以少博大是其一，贏錢快速是其二，興奮忘憂是其三，逃避生活壓力是其四，等等，等等。日治時期這片熾熱賭風正正包含了上述的種種因素。當時既是濁世，即處處充滿死亡威脅、無奈、掙扎求存之憂，種種鬱結難舒、不知如何消解卻又不能不解之情，正好道盡了濁世消磨的底蘊。
劉潤和
2015年6月於九龍灣
