黑城(黑城三部曲之一)

　　☆ 未上市先轟動，《決戰異世界》與《惡靈古堡》的電影公司已買下影視版權
　　☆ 版權熱銷至歐、美、加等多個國家
　　☆ 橫掃英、美、加暢銷排行榜TOP 5
　　☆ 亞馬遜網站逾八成讀者給出4星好評

　　「黑暗與死亡的世界。魔物致命，人類殘酷，黑城紛擾動亂。」──《血衣安娜》作者凱德兒‧布雷克

　　她的脣擦過我的脣，雖然力道極輕，卻宛如閃電般在四脣相接間倏地炸裂，直擊我的心臟，一陣痛楚在我的胸中爆開。這時我感覺到──
　　第二顆心開始在我的胸腔內跳動。

　　血腥殘酷的種族大戰後，魔族被驅趕至一道高牆外的貧民窟裡，兩族互不干涉。
　　然而存在於黑城的戰火餘燼未滅，煙硝味日漸濃厚。

　　身為警戒者大使的女兒，少女娜塔莉在父親慘遭怒魔殺害後，昔日的家不復存在，而她對魔族的懼怕與痛恨也到達了頂點。

　　作為黑城中唯一一個混血魔族，少年艾希的魔族心臟從出生便不會跳動，沉寂了十六年。為維持生計，他向人類販售戀愛的幻覺「朧毒」，對警戒者避之唯恐不及。

　　本該是永不相交的兩條平行線，卻在某次艾希做交易時意外相遇了。死寂的心突然開始跳動，儘管拒絕承認，他們相互影響的心跳卻是兩人互相吸引的、鐵錚錚的事實。

　　跨越種族相愛的兩人，註定無法走向幸福快樂的童話結局，面對兩族皆不認同的壓力，這段戀情是否值得用生命來見證？亦或者，這段戀情只是某些勢力醞釀的陰謀？

作者推薦

　　「理查斯打造了一個充滿陰暗與死亡的世界，有邪惡致命的魔族與貪婪殘忍的人類。我從第一頁就深深跌入這個迷人的黑暗世界。」──《血衣安娜》作者凱德兒．布雷克

　　「這部書就像是地下電子樂團，加上電視劇《嗜血真愛》，加上你爸媽禁止你參加的派對，再加上你好友警告你絕不能接近的男孩。」──《Eternal Rose》系列作者費歐娜‧保羅

媒體佳評如潮

　　「羅密歐與茱麗葉式的科幻版，緊湊的動作場面、情感起伏、劇情轉折也與浪漫愛情一樣值得一睹為快。喜歡都市奇幻及禁忌戀情的朋友絕不能錯過。」──美國《今日報》

　　「本書將從各種層面帶給讀者滿足，包含文學性的禁忌愛情描寫，以及隔離政策所導致暴力與混亂的末世景象。」──網路報紙examiner.com

　　「最殺、最血淋淋、最魅惑、最殘酷的羅密歐與茱麗葉，我從未讀過如此充滿性感張力的小說。」──書評網站《Dark Readers》

　　「伊莉莎白‧理查斯以小說作家的身分發表的處女作令人讚賞，她在安排劇情方面的判斷力、對細節處的細心安排，以及營造戲劇張力的優異能力讓這本書令人愛不釋手……《黑城》系列的續集將令人屏息等候。」──青少年閱讀網《Teenreads》

　　「完美調和浪漫愛情、刺激動作與奇思幻想的作品。」──《校園圖書館期刊》

　　「生動的『後末日』世界讓理查斯的處女作格外引人入勝。」──《書單雜誌》

作者簡介

伊莉莎白‧理查斯Elizabeth Richards

　　伊莉莎白‧理查斯是獲獎記者，在職業生涯初期以介紹及評論電玩遊戲為主，也擔任過旅遊文章的作者及編輯，建立了深受好評、以少女為對象的生活網，最近還擔任過網頁編輯，目前住在英國的白金漢郡，《黑城》是她的第一本小說。如想更了解作者，請上官網www.officialelizabethrichards.com。

譯者簡介

甘鎮隴

　　畢業於加拿大西門菲莎大學心理系，現居臺中，從事翻譯多年，工作內容涵蓋各種領域。小說譯作包括：《玻璃王座》、《魔獸》、《星際大戰》、《闇黑之心》、《星河方舟》、《完美世界》系列；《末日預言》、《精靈高中》、《黑暗之門》、《天使殺手》等。

　　個人信箱：[email protected]
 
 

第一章 艾希
 
防空警報在遠方哭嚎，警告所有黑城公民緊閉門窗、熄滅燈火。他們不想在黑暗中獨處，他們害怕碰上某種威脅──例如我。
 
來到運河橋下等候那女孩的同時，我從後口袋掏出一包由「警戒政府」配給的香菸，點燃了菸。尼古丁在體內流過，血管隨腎上腺素悸動，感覺幾乎像是脈搏……幾乎。
 
一陣腳步聲接近橋樑，一名黑髮凌亂的矮小女孩從陰暗處現身，她身穿男性工作靴、黑色緊身長褲，還有以各式布料拼湊而成的燕尾服。她淡褐色的雙眸凝視著我，她很勇敢，沒幾個第一次買毒的「處子」有膽直視我的眼睛。她遞給我一張老舊的紙牌，上頭是兩顆心，一紅一黑，這是我的名片，這種圖案似乎是恰當的選擇，畢竟這就是我要賣給她的商品：愛情的錯覺。我把名片塞回身上這件深綠色軍用外套的口袋。
 
「妳遲到了，」我開口：「我可不想在宵禁時間被獵人逮到，他們很期待把我丟進監獄。」
 
「抱歉，他們建立了更多檢查站，每個人都被攔下來，到處都是戰車！」她結巴道：「我猜這倒也合理，畢竟警戒大使已經回到城裡，邊界談判的對象包括軍團和──」
 
「妳付錢給甲蟲沒有？」我打斷她的話。
 
女孩點頭。
 
「服務條款，」我解釋：「我不接受退費要求。如果妳不享受服務過程，如果妳嘔吐，如果妳嚇得半死──那都不是我的問題，明白嗎？」
 
她又點頭。
 
「妳有沒有懷孕？」這話令她脹紅了臉。「看來沒有。妳等會兒可能會覺得頭暈，所以別開車或操作任何重型機械。」她對這番話綻放微笑，我也咧嘴笑，他們總是喜歡聽到這類提醒。「而且至少等兩星期後才能再次光顧，行嗎？我說真的。」
 
「還有沒有其他規定？」
 
「不准接吻，公事公辦，知道嗎？」
 
她似乎有點失望，但我不喜歡公私不分。她害羞的解開領部鈕扣，露出纖細而蒼白的頸項。看到這幅畫面，我的胃袋被飢餓感擒住。
 
「我該怎麼做？」她問。
 
「往後仰。」我說。
 
她乖乖照做。我一手撐在牆上，另一手伸進她的大腿之間，輕輕讓她分開雙腿。我並沒有因為撫摸她而覺得興奮，但我還是假裝呻吟，我知道她會喜歡這種感覺，他們都一樣，連男生也是，這就是為什麼他們來找我而不是跑去朧毒窟。我把身軀貼近她的兩腿之間，和她面對面。她急促的呼吸拂過我冰涼的肌膚，我感覺到溫暖。